Les ordinateurs optiques pourraient être là d'ici 2020

Des chercheurs du Mit présentent un superordinateur qui traite le stockage NAND comme un superordinateur RAM2
La plupart des gens savent que les données voyagent à des vitesses et des capacités beaucoup plus élevées sur des câbles optiques que sur des équivalents en cuivre. Un bon exemple est les vitesses de transfert énormes disponibles sur les réseaux de fibre optique, par opposition au cuivre. POTS (ancien service téléphonique ordinaire). Nous parlons de milliers, voire de millions de fois plus de données.

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Si vous y réfléchissez bien, il n’y a aucune raison pour que la technologie (ou quelque chose de similaire) qui nous permet de déplacer des données massives d’un point A à un point B ne contribue pas également à accélérer nos ordinateurs.

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À cette fin, une entreprise technologique anglaise baptisée Optalyse dit qu'en janvier 2015, il fera la démonstration d'un prototype d'ordinateur optique qui effectue des calculs à la vitesse de la lumière. Si tout se passe bien, l'entreprise dit que nous verrons

supercalculateurs exascale dès 2020.

Qu'est-ce qu'un ordinateur optique ?

Le terme informatique optique peut faire référence à de nombreux types de technologies différents. Fondamentalement, il s’agit d’ordinateurs qui utilisent la lumière plutôt que l’électricité pour effectuer bon nombre de leurs tâches.

Alors que l’approche d’Optalysys, qui utilise des lasers de faible puissance et une immense grille de cristaux liquides, est très intéressante. Différents de la plupart des autres modèles optiques concurrents, les résultats de la société sont très prometteurs. loin.

Bien que très compliquée, l'approche Optalysys projette des lasers de faible puissance sur la grille à cristaux liquides, qui à son tour déclenchent des réactions au sein de la grille. Cela génère des algorithmes sophistiqués, prenant en charge des milliers, voire des millions de calculs simultanément. En utilisant plusieurs grilles, en séquence ou en parallèle, vous pouvez augmenter considérablement la capacité et la puissance de traitement.

En plus de fournir un énorme punch informatique, le système Optalysys consomme très peu d’énergie.

L'entreprise a fourni les statistiques suivantes pour démontrer les incroyables économies d'électricité: Un ordinateur optique consommera environ 3 500 $ d'électricité. chaque année, alors que le supercalculateur le plus puissant d’aujourd’hui, lorsqu’il fonctionne à sa puissance maximale de 34 pétaflops par seconde, aspire du jus pour un coût annuel d’environ 21 millions de dollars.

Que pourrait faire une entreprise avec de telles économies d’énergie? La vérité est que très peu d’entreprises (peut-être Google, Microsoft, Amazon, etc.) ont besoin de superordinateurs dotés de ce type de puissance de traitement. La plupart d’entre nous, en revanche, n’auraient que peu d’utilité à ce type de puissance de calcul.

Pourtant, en plus de réduire littéralement la facture d'électricité de plusieurs millions, les ordinateurs optiques devraient également réduire la taille des appareils. les superordinateurs eux-mêmes considérablement, réduisant ainsi les besoins en espace et une multitude d'autres dépenses associées au logement d'énormes machines. La capacité de fournir la puissance d’un superordinateur dans une machine de la taille d’un ordinateur de bureau ouvre des possibilités de toutes sortes de domaines, notamment la médecine, la vidéo numérique et l'édition d'autres médias, la modélisation 3D, la CAO - la liste est longue et sur.

Si et quand les ordinateurs optiques seront généralisés, imaginez de quoi une telle machine de bureau serait capable.

Quand verrons-nous des ordinateurs optiques ?

Selon Optalysys, sa technologie de calcul optique répond déjà aux exigences Niveau de préparation technologique de la NASA (TRL) 4. Cela signifie qu’il est prêt pour des tests en laboratoire à grande échelle.

Comme mentionné, la société affirme que nous verrons un prototype d’ici janvier 2015 et qu’elle espère avoir deux systèmes de démonstration commerciaux opérationnels d’ici 2017.

Un système d’analyse Big Data pour augmenter les supercalculateurs conventionnels et un « solveur optique » autonome un supercalculateur qui, selon un porte-parole de l'entreprise, devrait démarrer à 9 pétaflops, avec une évolution jusqu'à 17,1 exaflops, pourrait arriver d’ici 2020.

Cependant, même si la technologie elle-même semble solide, Optalysys n’en est qu’à ses débuts. Dans cette optique, l’horizon 2020 paraît ambitieux.

Si tout se passe comme prévu, les prochaines années pourraient voir des ordinateurs incroyablement puissants.

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