Celui du président Donald Trump décret l’annulation des protections en matière de responsabilité des entreprises en ligne menace de changer radicalement le contenu autorisé sur les plateformes de médias sociaux. Et même si le décret ne satisfait pas aux exigences juridiques, le mal est déjà fait: Trump est depuis longtemps envie de se battre avec les géants de la technologie de la Silicon Valley – et maintenant il en obtient un.
Le décret vise à réviser les protections des Article 230, un élément essentiel de la loi sur la décence en matière de communications qui classe les médias sociaux et les services Internet comme des « plateformes » et non comme des « éditeurs », selon un projet divulgué. La distinction protège les entreprises comme Facebook, YouTube et Twitter d'être poursuivis en justice pour le contenu que d'autres publient sur leurs sites.
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Le décret de Trump réinterprète cette protection pour exclure toute entreprise qui supprime ou restreint le contenu « en dehors du cadre obscène, violent ou obscène ». sinon répréhensible. Ce vague langage « répréhensible » donne à l’administration une grande latitude pour choisir quelles sociétés de médias sociaux ne sont plus actives. protégé.
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L'annulation de ces protections pourrait ouvrir les services Internet à des poursuites judiciaires coûteuses, les obligeant potentiellement à se défendre devant les tribunaux contre les utilisateurs qui s'opposent à tout type de contenu sur leur site. Cela ferait également de la modération un cauchemar, car les services devraient surveiller chacun de leurs millions d'utilisateurs pour tout ce qui pourrait être potentiellement préjudiciable devant les tribunaux.
Et c’est peut-être l’objectif de Trump.
Le décret de Trump sur les réseaux sociaux est-il légal ?
Il n’est pas certain que l’interprétation de ce décret soit valable devant les tribunaux, disent les experts juridiques. L’Union américaine des libertés civiles a qualifié cet ordre de « flagrant et inconstitutionnel ».
"Le président n'a pas non plus le pouvoir de réécrire une loi du Congrès avec un décret imposant une interprétation erronée de l'article 230", a déclaré l'ACLU dans un communiqué.
D’autres, comme Katie Fallow, avocate principale au Knight First Amendment Institute, ont déclaré que Trump « ne peut pas, par décret, changer la législation. » L’interprétation de l’article 230 par l’administration va également à l’encontre de décisions de justice antérieures, a-t-elle déclaré.
"C'est exactement le contraire de l'interprétation que de nombreux tribunaux fédéraux ont faite pendant des décennies", a déclaré Fallow à Digital Trends.
Curt Levey – président du Comité pour la justice, un groupe à but non lucratif promouvant des nominations gouvernementales et judiciaires limitées – a déclaré que le décret lui-même a « limité dents » concernant l’article 230, car il demande à la Federal Trade Commission (FTC) et à la Federal Communications Commission (FCC) indépendantes d’ajuster leurs interprétations de l’article. 230.
Néanmoins, si la FTC devait prendre des mesures à la demande de Trump, cela « serait sûrement contesté » devant les tribunaux, a-t-il déclaré.
Selon Fallow, cette menace de poursuites judiciaires aura un effet dissuasif sur les sociétés Internet, ajoutant un « fardeau » à ceux qui ont attiré la colère de Trump.
"Si vous êtes responsable de tout ce qui est publié sur votre site, vous seriez tellement préoccupé par la responsabilité que vous n'hébergeriez jamais rien", a-t-elle déclaré. « L’un des impacts de ce décret sera potentiellement de les faire réfléchir à deux fois avant de modérer des commentaires qui pourraient être interprétés comme biaisés à l’encontre des voix conservatrices. »
Levey a déclaré que Twitter et d'autres sociétés ont été confrontées à des questions sur leurs efforts de vérification des faits, et que cette ordonnance pourrait les pousser à renoncer davantage à la vérification des faits pour se protéger des poursuites judiciaires. responsabilité.
« Le problème ici ne sera pas le fond de la vérification des faits, mais la décision de savoir qui vérifier les faits », a-t-il déclaré. « Nous ne savons pas à quoi ressemblera le paysage de l’article 230 dans quelques années. La chose la plus sûre à faire serait d’arrêter de vérifier les faits. Personne ne vous poursuivra en justice pour ne pas avoir vérifié les faits.
Ce serait une victoire pour Trump, d’autant plus que Vérification des faits par Twitter de son tweet de vote par correspondance a été le catalyseur du décret.
La directive de Trump au procureur général William Barr dans le décret exécutif d'examiner les pratiques « déloyales et trompeuses » au sein du gouvernement. Les géants de la technologie constituent également un coup de pouce en travers de l'arc, un avertissement selon lequel les entreprises pourraient bientôt être dans la ligne de mire des régulateurs fédéraux. action.
Trump et d’autres Républicains s’en prennent depuis longtemps à Facebook et Twitter, affirmant que ils le ciblaient ainsi que d'autres voix conservatrices à des fins de modération tout en laissant les points de vue libéraux rester. Dans le passé, il a promis d’agir contre des entreprises comme
Pendant la majeure partie de son mandat, ces menaces étaient creuses. Mais avec ce décret, même si son interprétation est finalement rejetée devant les tribunaux, Trump envoie un message fort: il est prêt à se battre.
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