Le pionnier du tourisme spatial, Dennis Tito, prévoit un autre voyage spatial, mais cette fois sur la Lune.
L'Américain de 82 ans est entré dans l'histoire en 2001 lorsqu'il est devenu la première personne à financer sa propre mission spatiale, restant à bord de la Station spatiale internationale (ISS) pendant un peu plus d'une semaine.
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Mercredi, SpaceX a révélé le plan de Tito pour un survol de la lune lors d'un voyage qu'il entreprendra avec sa femme, Akiko. La mission sera le deuxième voyage lunaire financé par des fonds privés de SpaceX, car il prévoit également d'envoyer un entrepreneur milliardaire japonais sur le même voyage.
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Dennis et Akiko Tito sont les deux premiers membres d'équipage du deuxième vol spatial commercial de Starship autour de la Lune →
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"Les Titos ont rejoint la mission pour contribuer à l'objectif à long terme de SpaceX de faire progresser les vols spatiaux habités et de contribuer à rendre la vie multiplanétaire", a déclaré SpaceX mercredi.
La mission lunaire impliquera 10 passagers – les 8 autres n’ont pas encore été nommés – volant autour de notre voisin le plus proche avant de revenir sur Terre au cours d’un voyage qui devrait durer environ une semaine.
S'adressant aux journalistes mercredi, Tito a dit le voyage sur la Lune a été discuté pour la première fois avec SpaceX il y a environ un an, alors qu'il visitait ses installations. « La question s’est posée: est-ce que j’aimerais retourner voler dans l’espace? Tito a déclaré, ajoutant: « Eh bien, je ne veux certainement pas retourner à la station spatiale. Je ne veux même pas faire le tour de la Terre. Et puis j’y ai réfléchi et j’ai dit que ça m’intéresserait d’aller sur la lune… J’ai regardé vers Akiko et nous avons en quelque sorte eu un petit contact visuel et elle a dit: « Ouais, moi aussi. » Et c'est comme ça que tout s'est passé. a commencé."
Tito, homme d'affaires milliardaire et ancien ingénieur de fusée, est devenu le premier passager payant dans l'espace lors de son prochain voyage vers l'ISS après la mise en service de l'avant-poste orbital à environ 250 milles au-dessus de la Terre, le billet aller-retour lui aurait coûté 20 $ million. Ni SpaceX ni Tito n’ont révélé le prix d’un billet pour le voyage sur la lune, mais vous pouvez parier que ce sera considérablement plus élevé que ce qu’il a payé pour l’excursion vers l’ISS.
Les dates des vols touristiques sur la Lune n'ont pas encore été annoncées car SpaceX doit d'abord tester la fusée Starship qui s'y rendra. Le vol inaugural de la fusée a connu de nombreux retards mais pourrait avoir lieu le mois prochain.
Le tourisme spatial est en passe de devenir une industrie en pleine croissance alors que les agences spatiales et les sociétés privées de vols spatiaux étudient différentes manières de financer leur travail. La NASA a organisé plus tôt cette année son premier voyage de tourisme spatial vers l'ISS, alors que l'année dernière, SpaceX a envoyé quatre astronautes non professionnels sur un voyage de trois jours en orbite proche de la Terre à bord d'une capsule Crew Dragon spécialement construite.
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