SpaceX attend une décision majeure sur Starship cette semaine

Après des mois de retard concernant le premier lancement orbital de sa fusée Starship de nouvelle génération, SpaceX espère de bonnes nouvelles de la part de la Federal Aviation Administration (FAA) cette semaine.

La société de vols spatiaux s'attend à ce que la FAA termine enfin son examen environnemental de longue date, connu sous le nom d'évaluation environnementale programmatique. (PEA) – qui déterminera si le premier vol d’essai orbital du Starship peut avoir lieu depuis l’installation de lancement Starbase de SpaceX à Boca Chica, Texas.

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Le PEA examine si un lancement proposé met en danger la sécurité publique de quelque manière que ce soit, tout en examinant également sur toute question liée à la sécurité nationale et à tout impact environnemental potentiel, entre autres facteurs.

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La procédure d’évaluation de l’administration impliquait d’inviter les membres du public à soumettre leur point de vue concernant la demande de lancement de SpaceX, et l’énorme réponse explique en partie les retards.

La FAA a déjà repoussé la date d’achèvement de l’examen à plusieurs reprises, affirmant à chaque fois qu’elle avait simplement besoin de plus de temps pour conclure les choses. Le retard le plus récent est arrivé fin avril lorsqu'il a fixé une nouvelle date d'achèvement au 31 mai.

« La FAA finalise l'examen du PEA final, notamment en répondant aux commentaires et en garantissant la cohérence. avec la demande de licence de SpaceX », a déclaré l'agence le mois dernier lorsqu'elle a déclaré qu'elle ne pouvait pas respecter l'objectif du 29 avril. date limite. «La FAA termine également la consultation et confirme les mesures d'atténuation pour les opérations SpaceX proposées. Toutes les consultations doivent être terminées avant que la FAA puisse émettre le PEA final.

Si la FAA donne son feu vert pour le lancement depuis Boca Chica, le véhicule Starship, qui comprend le L'étage supérieur du Starship et le premier étage du Super Heavy pourraient effectuer son premier vol d'essai orbital le mois prochain ou deux.

Cependant, si la FAA rejette la demande de lancement de SpaceX depuis le site, le Starship sera probablement lancé depuis le Kennedy Space Center en Floride. Cela nécessiterait de transporter le véhicule sur une distance d'environ 1 000 milles, ce qui retarderait encore davantage le lancement.

Le Starship sera la fusée la plus puissante jamais lancée lorsqu’il décollera finalement. La NASA prévoit de déployer le système pour des missions d'astronautes sur la Lune, sur Mars et éventuellement au-delà.

Avant la décision imminente de la FAA, SpaceX a déployé samedi le dernier prototype de l’étage supérieur du Starship sur la rampe de lancement de Starbase.

Starship 24 se déploie sur la plate-forme de Starbase pic.twitter.com/PGh6FY6x8w

– EspaceX (@SpaceX) 27 mai 2022

Assurez-vous de vérifier toutes les nouvelles concernant la décision de la FAA, qui devrait être rendue le mardi 31 mai. À moins qu’il y ait un autre retard, bien sûr.

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