La fusée Super Heavy de nouvelle génération de SpaceX a subi une explosion lors des tests préalables au lancement lundi après-midi.
Les images de l’explosion dramatique ont été partagées par NASASpaceflight, qui diffusait en direct le test depuis l’installation Starbase de SpaceX à Boca Chica, au Texas.
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Ouais, en fait, pas bon. L'équipe évalue les dégâts.
– Elon Musk (@elonmusk) 11 juillet 2022
Malgré la force de l’explosion survenue à la base de la fusée, le véhicule semblait rester intact. Mais pendant plus d'une heure, on pouvait voir de la fumée s'échapper de l'endroit où l'explosion avait eu lieu.
Le PDG de SpaceX, Elon Musk, a qualifié l'incident de « pas bon » et a déclaré que son équipe évaluait actuellement l'étendue des dégâts. Les ingénieurs voudront également découvrir ce qui n’a pas fonctionné.
Il est trop tôt pour dire si l’explosion amènera SpaceX à retarder le lancement inaugural du Super Heavy, qui devrait un jour envoyer le vaisseau spatial Starship effectuer des voyages en équipage vers la Lune et même Mars.
La société de vols spatiaux a récemment passé une évaluation environnementale par la Federal Aviation Administration (FAA), ouvrant la voie à SpaceX pour utiliser son site Starbase pour les lancements de fusées une fois qu'il aura complété une liste d'actions spécifiques établies par la FAA. Il s’agit notamment de tenir la communauté locale informée des travaux sur le site et de surveiller les populations animales et végétales à proximité pour s’assurer qu’elles ne soient pas affectées par les événements de lancement.
Une fois l’examen terminé, Musk a tweeté que les vaisseaux spatiaux Super Heavy et Starship — collectivement connu sous le nom de Starship – serait prêt pour le premier vol d'essai orbital plus tard cette mois.
Cependant, l'explosion de la rampe de lancement lundi pourrait repousser tout projet de lancement au mois d'août, voire au-delà.
Le vol d’essai est très attendu car le véhicule de 392 pieds de haut sera la fusée la plus puissante jamais lancée lorsqu’il décollera enfin. Trente-trois moteurs Raptor créera 17 millions de livres de poussée, soit plus du double de celle de la fusée Saturn V qui a envoyé des astronautes sur la Lune, et près du double de celui offert par la fusée SLS de nouvelle génération de la NASA, qui pourrait effectuer son premier vol orbital plus tard cette année. mois.
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