La Station spatiale internationale (ISS) est sur le point de recevoir un nouveau bras robotique, même si cela a pris du temps.
Le bras robotique européen (ERA) a été conçu il y a plus de trois décennies et a raté trois missions prévues vers l'ISS au cours des 20 dernières années en raison de problèmes techniques.
Le bras robotique européen prêt pour l'espace
Mais maintenant, l'ERA est prêt à être lancé vers la station spatiale depuis le cosmodrome de Baïkonour au Kazakhstan plus tard ce mois-ci.
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Mesurant un peu plus de 11 mètres de long et doté de sept articulations comprenant « un coude, des épaules et même des poignets », l'ERA deviendra le premier bras de ce type. travailler autour de l'extérieur du segment russe de la station spatiale, permettant ainsi aux marcheurs de l'espace de travailler plus efficacement autour de cette partie de la station spatiale. ISS.
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"Léger mais puissant, le bras orbital a la capacité de s'ancrer à la station et de se déplacer d'avant en arrière tout seul, main dans la main entre des points de base fixes", a déclaré l'Agence spatiale européenne (ESA). dit dans un article à propos de la nouvelle machine.
Les sept articulations de l’ERA sont capables de supporter des charges utiles de plusieurs tonnes et sont suffisamment agiles pour effectuer diverses tâches d’assemblage.
Selon l'ESA, les tâches principales de cette branche comprendront l'installation, le retrait et le remplacement des charges utiles des expériences et des grands éléments de la station; transférer de petites charges utiles dans et hors de la station via le sas russe; transporter les marcheurs dans l'espace d'une partie de l'ISS à une autre « comme une grue élévatrice »; et utiliser ses quatre caméras pour inspecter l’extérieur de l’ISS.
Le kit entrant apporte également de nouvelles méthodes opérationnelles puisque l’ERA peut effectuer de nombreuses tâches de manière autonome ou semi-autonome. Il peut également être piloté en temps réel par des membres d'équipage situés soit à l'intérieur, soit à l'extérieur de la station, ou piloté via des instructions délivrées au préalable.
"Les premières tâches de l'ERA en orbite, après le déploiement et les vérifications, consistent à installer le sas et à installer un radiateur pour le dernier module de la station spatiale", a indiqué l'ESA.
L'ISS abrite déjà deux bras robotiques, Le Canadarm2 du Canada et le système de manipulateur à distance du module d'expérimentation japonais. Ces deux armes externes aident à guider les vaisseaux spatiaux en visite et à gérer également les charges utiles externes sur les États-Unis et le Japon. sections de l'ISS, mais leur position et leur portée les empêchent de travailler en dehors de la partie russe de l'espace gare.
Tous les regards sont désormais tournés vers le lancement de la fusée qui amènera l'ERA à la station spatiale, la mission étant actuellement prévue pour le 15 juillet avec un amarrage à l'ISS devrait avoir lieu le 23 juillet.
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