Virgin Galactic a retardé le lancement commercial de son service de tourisme spatial suborbital en raison de « l’augmentation des contraintes liées à la chaîne d’approvisionnement et à la main-d’œuvre ».
La société a déclaré qu'au lieu de lancer le service vers la fin de cette année comme elle l'avait prévu, elle prévoit désormais d'embarquer les premiers passagers payants à bord de son avion spatial propulsé par fusée au premier trimestre de 2023.
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Dans une déclaration récemment publiée, le PDG de Virgin Galactic, Michael Colglazier dit: «Nous exécutons nos plans visant à développer l'activité en développant notre future flotte, en investissant dans le numérique technologies de fabrication et élaborer notre stratégie commerciale pour offrir une expérience consommateur sans précédent autre."
Colglazier a ajouté: « Dans un contexte de contraintes croissantes en matière de chaîne d'approvisionnement et de main-d'œuvre, nos équipes maîtrisent la majorité de ces problèmes afin de minimiser l'impact sur les plannings. Nous sommes impatients de retourner dans l’espace au quatrième trimestre et de lancer un service commercial au premier trimestre de l’année prochaine. »
Parlant plus tard des problèmes de chaîne d'approvisionnement, le PDG a déclaré que les métaux hautes performances requis connaissaient des délais de livraison prolongés. En ce qui concerne l'embauche, l'entreprise recrute davantage d'ingénieurs, mais ils répartissent leur temps sur plusieurs projets qui incluent son avion spatial de nouvelle génération, Imagine.
Le voyage spatial suborbital
Les clients fortunés doivent remettre 450 000 $ pour une expérience de 90 minutes qui les emmènera aux confins de l’espace et en reviendra.
Une vidéo (ci-dessous) publiée par Virgin Galactic plus tôt cette année montre aux clients potentiels exactement à quoi ils peuvent s'attendre pour leur argent.
Système de vol spatial Virgin Galactic
Comme le montrent les images, l'expérience commence avec l'avion spatial VSS Unity transporté vers le ciel par un avion porteur plus gros. Lorsqu'il atteint une altitude de 50 000 pieds, l'avion porteur libère Unity, après quoi il lance sa fusée. moteur pour le propulser vers la ligne Kármán, le point situé à 62 miles au-dessus de la Terre et largement considéré comme l'endroit où l'espace commence.
Les passagers peuvent ensuite quitter leur siège pour vivre plusieurs minutes d'apesanteur tout en admirant la vue imprenable sur la Terre et au-delà. Unity retournera ensuite sur Terre pour un atterrissage sur piste.
Le fondateur de Virgin Galactic, Richard Branson, a participé l'année dernière à le premier vol d'essai en équipage complet du système, qui a commencé et s'est terminé à Spaceport America au Nouveau-Mexique.
Blue Origin, propriété du fondateur d'Amazon Jeff Bezos, vise à lancer un service similaire de tourisme spatial avec sa fusée New Shepard. Bezos a continué son vol Le premier vol d’essai en équipage de Blue Origin l'année dernière, et la compagnie a depuis effectué trois autres vols en équipage alors qu'elle se dirige vers le lancement officiel d'un service commercial, même si la société n'a pas encore annoncé la date à laquelle il sera disponible. en cours.
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