Trois astronautes amateurs désireux de se rendre à la Station spatiale internationale (ISS) devront attendre un peu plus longtemps que prévu après que la NASA a déplacé la date de lancement prévue de la mission de fin février à fin février. Mars.
Axiom Space, basé au Texas – l'organisateur de ce qui sera le premier voyage de tourisme spatial de la NASA vers l'ISS – a déclaré que l'équipe de la mission visait désormais le 31 mars en raison de « préparations des engins spatiaux et trafic de la station spatiale », ce qui suggère que d'autres engins spatiaux effectueront des manœuvres autour de l'ISS vers la fin février et le début de l'année. Mars.
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Ax-1, la toute première mission d'astronaute privé vers le @Station spatiale, vise désormais un lancement le 31 mars en raison des préparations supplémentaires du vaisseau spatial et du trafic de la station spatiale. L'équipage multinational mènera des activités scientifiques, de sensibilisation et commerciales pendant ses 8 jours sur l'ISS. pic.twitter.com/s9qsnS7gE8
– Espace Axiome (@Axiom_Space) 20 janvier 2022
La mission de tourisme spatial Ax-1 – ou mission « astronaute privé » comme préfère l'appeler la NASA – durera environ une semaine et sera composée de L'investisseur et philanthrope canadien Mark Pathy, l'entrepreneur américain Larry Connor et l'ancien pilote de l'armée de l'air israélienne Eytan Stibbe. L'ancien astronaute de la NASA Michael López-Alegría complétera l'équipage en tant que commandant de la mission.
Ax-1 utilisera une fusée SpaceX Falcon 9 pour lancer l'équipage dans l'espace, avec son fidèle vaisseau spatial Crew Dragon transportant les quatre membres d'équipage vers et depuis l'ISS.
Pathy, Connor et Stibbe auraient payé environ 55 millions de dollars chacun pour le voyage de tourisme spatial. sur lesquels ils travailleront sur des projets de recherche et philanthropiques qui incluront probablement divers activités.
La mission fait partie des plans de la NASA et de son homologue russe, Roscosmos, visant à commercialiser l'ISS dans le but de lever des fonds tout en augmentant l'accès à l'espace pour les citoyens privés, même très riches ceux.
Alors qu’Ax-1 sera la première expérience de la NASA en matière de supervision d’une mission de tourisme spatial, Roscosmos organise de telles missions de manière intermittente depuis des années.
Sa mission touristique la plus récente a eu lieu en décembre lorsqu'elle a utilisé un vaisseau spatial Soyouz pour transporter deux touristes spatiaux japonais vers l'ISS, le couple revenant sur Terre après 12 jours dans l'espace.
L'Américain Dennis Tito est devenu le premier citoyen privé à atteindre l'espace en 2001 après avoir payé 20 millions de dollars pour un voyage vers l'ISS à bord d'un vaisseau spatial Soyouz.
SpaceX pourrait également étendre ses voyages touristiques orbitaux qui envoient des astronautes amateurs dans l’espace pendant plusieurs jours mais qui n’accostent pas à la station spatiale. La première mission de ce type a eu lieu en septembre dernier quand il a envoyé quatre citoyens privés en orbite pendant trois jours dans un vaisseau spatial Crew Dragon.
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