La NASA a lancé un vaisseau spatial pour tester une technologie qui pourrait un jour modifier la trajectoire d'un astéroïde dangereux se dirigeant vers la Terre.
Le vaisseau spatial DART (Double Asteroid Redirection Test) a été lancé à bord d'une fusée SpaceX Falcon 9 à Vandenberg Space Force Base, sur la côte californienne, à 22h21. PT., avec le décollage éclairant le ciel de nuit.
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Astéroïde Dimorphos: nous venons pour vous !
Chevauchant un @SpaceX Fusée Falcon 9, notre #MissionDART a décollé à 1 h 21 HNE (06 h 21 UTC), lançant la première mission au monde visant à tester la technologie de déviation des astéroïdes. pic.twitter.com/FRj1hMyzgH
– NASA (@NASA) 24 novembre 2021
Environ 55 minutes après le lancement, SpaceX a annoncé le déploiement réussi du vaisseau spatial DART.
Déploiement confirmé, @NASALe DART de est en route pour rediriger un astéroïde pic.twitter.com/UTxkcJFcq0
– EspaceX (@SpaceX) 24 novembre 2021
Le vaisseau spatial à énergie solaire de la NASA se dirige maintenant vers deux astéroïdes, dont aucun ne constitue une menace pour la Terre.
Le plus grand, Didymos, a un diamètre d'environ 2 560 pieds (780 mètres), tandis que Dimorphos mesure environ 530 pieds (160 mètres).
Le vaisseau spatial tentera de changer le cap de Dimorphos en s’écrasant dessus lorsqu’il l’atteindra l’année prochaine. Si la mission réussit, elle pourrait offrir à la Terre un moyen efficace de se protéger de tout astéroïde dangereusement gros découvert sur notre route dans les années à venir.
Le chef de mission Clayton Kachele a expliqué récemment que la NASA avait ciblé les deux astéroïdes parce que leur trajectoire et leur taille permettaient aux scientifiques de suivre plus facilement les résultats du test.
"DART ciblera Dimorphos, le "moonlet" beaucoup plus petit d'un système d'astéroïdes binaire (à deux corps)", Kachele a dit. « Didymos, le corps principal, orbite en toute sécurité autour du soleil et se rapproche suffisamment de la Terre pour que les scientifiques puissent l'observer à l'aide de télescopes au sol. La dynamique de l'astéroïde binaire permet à DART de transmettre un changement de vitesse qui peut être mesuré au sein du système astéroïde. Le passage de Didymos sur Terre à l’automne 2022 permettra aux astronomes d’observer l’impact et ses conséquences avec des télescopes au sol et dans l’espace.
L'agence spatiale a récemment partagé une vidéo (ci-dessous) offrant un aperçu de mission DART révolutionnaire.
Derrière le vaisseau spatial: DART de la NASA, le test de redirection des doubles astéroïdes
Les scientifiques pensent que la Terre est la plus menacée par les astéroïdes d'une taille de 460 pieds (140 mètres) ou plus, et que beaucoup n'ont pas encore été découverts par les astronomes.
"Bien qu'aucun astéroïde connu de plus de 460 pieds (140 mètres) n'ait une chance significative de frapper la Terre au cours des 100 prochaines années, moins "Plus de la moitié des 25 000 objets géocroiseurs estimés mesurant 460 pieds (140 mètres) et plus ont été découverts à ce jour", a déclaré la NASA. dit.
Bien sûr, une mission DART réussie devrait laisser aux Terriens un souci de moins.
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