Les astronautes à bord de la Station spatiale internationale (ISS) ont récolté un deuxième lot de piments cultivés sur la station, mettant fin à l’une des expériences les plus complexes de culture de plantes dans l’espace à ce jour.
Bien que certaines plantes comestibles aient déjà été cultivées sur l'ISS, comme les légumes-feuilles et les radis, l'expérience avec les piments était plus difficile que celle avec les piments. expériences précédentes, car les piments sont des cultures à fleurs et ont poussé pendant un total de 137 jours, contre un ou deux mois pour la plupart des plantes précédentes. pour.
Les piments ont été cultivés dans Advanced Planet Habitat de l’ISS dans le cadre d’une expérience appelée Plant Habitat-04. « PH-04 a considérablement poussé l'état de l'art en matière de production de cultures spatiales »
dit Matt Romeyn, chercheur principal du PH-04 du Kennedy Space Center de la NASA en Floride. "Avec cette expérience, nous avons pris un cultivar de plein champ d'un piment Hatch du Nouveau-Mexique, l'avons réduit en taille pour l'adapter à l'habitat végétal, et j'ai compris comment cultiver de manière productive la première culture fruitière généralement reconnue dans l'espace, le tout en quelques années.Vidéos recommandées
Le premier lot de piments a été récolté le 29 octobre et a été transformé en savoureux tacos pour l'équipage. L’un des grands avantages de la culture des piments est que leur saveur épicée séduit les astronautes, qui demandent souvent des condiments comme de la sauce piquante pour rendre leur nourriture plus intéressante.
"Le niveau d'enthousiasme suscité par la première récolte et les tacos spatiaux était sans précédent pour nous", a déclaré Romeyn. "Tout indique que certains fruits étaient plus épicés, ce qui n'est pas surprenant, étant donné l'effet inconnu que la microgravité pourrait avoir sur les niveaux de capsaïcine des poivrons."
Outre les bienfaits des légumes frais sur la santé physique, s'occuper des cultures, puis les récolter et les manger peut être psychologiquement bénéfique pour les astronautes également.
« Le plus grand avantage que j’ai constaté personnellement est l’impact de la culture des plantes sur l’équipage », a déclaré Nicole Dufour, chef de projet du PH-04. « Ils sont tellement engagés lorsqu’ils interagissent avec les plantes, surtout lorsqu’il s’agit d’une plante cultivée comme les poivrons. Nous avons découvert que l'équipe enlevait le store de la porte tous les jours pour vérifier les plantes et examiner les poivrons. Ce n’est pas quelque chose que nous leur avons demandé de faire – ils le voulaient simplement parce qu’ils appréciaient tellement cela.
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