Le vaisseau Juno de la NASA capture de magnifiques formations nuageuses tourbillonnantes sur Jupiter

Une image aux couleurs améliorées a été prise par le vaisseau spatial Juno de la NASA à 9 h 20 PST le 12 février 2019 alors que le vaisseau spatial effectuait son 18e survol rapproché de la planète géante gazeuse.NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS/Kevin M. Gil

Le vaisseau spatial Juno de la NASA a capturé cette magnifique image de Jupiter lors de son 18e survol de la planète. Cette nouvelle perspective montre des formations nuageuses circulaires spectaculaires qui tourbillonnent autour d’un courant-jet connu sous le nom de Jet N6. Cet endroit est un exemple de région de haute pression dans l'atmosphère qui est considérée comme une tempête qui pourrait continuer à faire rage pendant des centaines d'années.

L’image n’a pas été créée par un astronome professionnel, mais plutôt par le scientifique citoyen Kevin M. Gill qui a utilisé les données de l’imageur JunoCam de l’engin pour créer cette nouvelle vue de la planète. Les images brutes de la JunoCam sont mises à la disposition du public pour qu’il puisse les regarder et les transformer en images sur le site.

Site Web JunoCam, donc si vous avez envie de créer vos propres images de Jupiter, vous le pouvez.

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Le vaisseau spatial Juno a été lancé en août 2011 à bord d'une fusée Atlas V 551, mettant deux ans pour parcourir le système solaire avant d'effectuer un survol rapproché de la Terre en octobre 2013. Il a utilisé la gravité terrestre pour se diriger vers Jupiter à grande vitesse, pour finalement arriver sur la planète en juillet 2016. Amener l'engin à destination était un défi, mais le mettre en orbite était encore plus difficile car il devait effectuer une manœuvre. appelé Jupiter Orbit Insertion dans lequel il a allumé son moteur principal pendant environ 30 minutes pour le ralentir suffisamment pour entrer dans l'espace de la planète. orbite.

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La manœuvre a fonctionné avec succès et l'engin a effectué son premier survol de la planète en août 2016. Depuis, il collecte des données sur la gravité et les champs magnétiques de Jupiter pour en savoir plus sur la structure intérieure de la planète. Il y a encore beaucoup de choses que nous ignorons sur Jupiter, car les nuages ​​et les tempêtes massives dans l'atmosphère bloquent la vue de la surface. Juno utilise donc observations de l'atmosphère et de la magnétosphère pour recueillir des données sur des questions telles que la question de savoir si la planète possède un noyau solide et comment elle génère son grand noyau. champ magnétique.

La JunoCam n'est que l'un des neuf instruments à bord du vaisseau Juno, bien qu'elle soit inhabituelle car son l'objectif principal est de rassembler des images à des fins éducatives et de sensibilisation du public plutôt qu'à des fins scientifiques. fins. Selon cette métrique, cela a été un grand succès, produisant un série de superbeimages comme celui ci-dessus qui a captivé l'imagination des passionnés de l'espace du monde entier.

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