L’image de Solar Orbiter montre la face bouillante et agitée du soleil

Le Solar Orbiter de l’Agence spatiale européenne a pris une incroyable image haute résolution du Soleil, montrant son visage complet et son atmosphère extérieure ou couronne.

Pour vous donner une idée de la taille du Soleil, l’image comprend une image de la Terre à l’échelle: il s’agit du tout petit point dans le coin supérieur droit de l’image. Le soleil a un diamètre de plus de 860 000 milles, ce qui, selon La NASA souligne, signifie que si le soleil avait la taille d’une porte d’entrée typique, alors la Terre aurait la taille d’une pièce de cinq cents.

Le Soleil vu par Solar Orbiter dans une lumière ultraviolette extrême à une distance d'environ 75 millions de kilomètres.
Le Soleil vu par Solar Orbiter dans une lumière ultraviolette extrême à une distance d'environ 75 millions de kilomètres. Une image de la Terre est également incluse pour l’échelle, à la position 2 heures.Équipe ESA et NASA/Solar Orbiter/EUI; Traitement des données: E. Kraaikamp (ROB)

Pour capturer cette image, Solar Orbiter a utilisé son instrument Extreme Ultraviolet Imager (EUI), qui regarde dans la partie la plus éloignée de la longueur d'onde ultraviolette, au-delà de l'extrémité violette de la lumière visible spectre. Regarder dans cette plage permet à l’instrument de voir la chaleur torride de la couronne solaire.

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"L'image est une mosaïque de 25 images individuelles prises le 7 mars par le télescope à haute résolution de l'instrument Extreme Ultraviolet Imager (EUI)," ESA écrit. "Prise à une longueur d'onde de 17 nanomètres, dans la région ultraviolette extrême du spectre électromagnétique, cette l'image révèle la haute atmosphère du Soleil, la couronne, qui a une température d'environ un million de degrés Celsius. Au total, l’image finale contient plus de 83 millions de pixels dans une grille de 9 148 x 9 112 pixels, ce qui en fait l’image de la plus haute résolution du disque complet du Soleil et de l’atmosphère extérieure, la couronne, jamais prise.

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L’image montre également deux éléments appelés proéminences, qui sont les vrilles sombres s’étendant du soleil aux positions deux heures et huit heures. Ces proéminences, qui sont des structures de plasma en boucle pouvant atteindre des centaines de milliers de kilomètres dans l'espace, ont tendance à éclater et projettent du plasma à grande vitesse lors d'événements appelés éjections de masse coronale. Ces effets peuvent s’étendre à tout le système solaire et même affecter la Terre sous la forme de conditions météorologiques spatiales.

Aujourd'hui, samedi 16 mars, Solar Orbiter atteint son premier périhélie proche ou point le plus proche du soleil et prendra ses images du soleil à la plus haute résolution à ce jour.

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