La NASA regarde au-delà de SpaceX pour les futurs atterrisseurs lunaires

La NASA a annoncé qu'elle accueillait favorablement les concepts d'atterrisseur lunaire provenant de sociétés commerciales autres que SpaceX, qui l'a déjà fait. un contrat pour faire atterrir la première femme et première personne de couleur sur la lune au milieu des années 2020 dans le cadre du projet Artemis programme.

Les conceptions acceptées seront capables de transporter des astronautes et des équipements entre la station Gateway en orbite autour de la Lune et la surface lunaire dans le cadre du projet de la NASA. objectif à long terme de créer une présence humaine durable sur la Lune, en vue d'utiliser la base comme tremplin pour la première mission avec équipage à Mars.

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"Sous la direction d'Artemis, la NASA mènera une série de missions révolutionnaires sur et autour de la Lune pour préparer le prochain pas de géant pour l'humanité: une mission avec équipage vers Mars", a déclaré l'administrateur de la NASA. Bill Nelson a dit le mercredi 23 mars. "La concurrence est essentielle à notre succès sur la surface lunaire et au-delà, car elle garantit que nous avons la capacité de mener à bien une cadence de missions au cours de la prochaine décennie."

La NASA a confirmé qu'elle suivait deux voies pour le développement d'un atterrisseur lunaire, l'une impliquant SpaceX, qui a été obtenu un contrat en avril 2021 pour construire l'atterrisseur de nouvelle génération basé sur la conception de son vaisseau spatial Starship, et un autre invitant d'autres Des entreprises américaines vont concevoir un atterrisseur pour une nouvelle mission de démonstration d'atterrissage de l'orbite lunaire à la Lune surface.

L’agence spatiale américaine a également confirmé que, dans le cadre de son contrat existant, elle souhaite que SpaceX planifie une deuxième mission d’alunissage qui réponde aux exigences de la NASA en matière de services récurrents.

Ce prochain prix faisant appel à l'implication de sociétés commerciales autres que SpaceX s'appelle le Sustaining Lunar Development. contrat, et donnera à terme à la NASA plus d'options et de capacités supplémentaires en matière de transport de l'équipage et de l'équipement vers la Lune. surface.

«Cette stratégie accélère les progrès vers une capacité d'atterrissage durable et à long terme dès 2026 ou 2026.» Calendrier 2027 », a déclaré cette semaine Lisa Watson-Morgan, responsable du programme Human Landing System.

Le regain d’intérêt de la NASA pour l’exploration lunaire verra bientôt des humains marcher sur la surface de la Lune pour la première fois depuis 1972. Avant cela, l'agence doit tester le matériel qui permettra à l'équipage de se rendre jusqu'à notre voisin le plus proche. Il s’agit du premier vol de la nouvelle fusée SLS et du vaisseau spatial Orion de la NASA lors d’un survol de la lune dans le cadre de la mission sans équipage Artemis I, qui pourrait être lancée dès mai.

Artemis II suivra le même itinéraire mais avec un équipage à bord, tandis qu'Artemis III verra les astronautes revenir sur la surface lunaire avant la fin de cette décennie.

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