Les constructeurs de fusées doivent effectuer plusieurs tests de tir statiques de leurs boosters avant de pouvoir les envoyer dans l’espace pour la première fois.
Cela signifie sécuriser le véhicule au sol avant de démarrer un ou plusieurs de ses moteurs pendant entre quelques secondes et plusieurs minutes.
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SpaceX a testé les moteurs de son vaisseau spatial Starship de nouvelle génération qui sera placé au sommet de la puissante fusée Super Heavy lors de son premier vol orbital dans les mois à venir.
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Alors que la plupart des vidéos d'essais moteur montrent le véhicule de côté, SpaceX a décidé de faire les choses un peu différemment cette fois-ci en placer une caméra directement au-dessus du vaisseau lorsqu'il a tiré un seul moteur pendant environ six secondes dans son installation Starbase au Texas le Jeudi. Et nous sommes sûrs que vous serez d’accord, les images sont vraiment incroyables.
Le navire 24 effectue un essai d'incendie statique sur un seul moteur à Starbase au Texas pic.twitter.com/gF9beLcarX
– EspaceX (@SpaceX) 15 décembre 2022
Nous supposons que la caméra était attachée à un drone survolant, bien que SpaceX ne le confirme pas dans son tweet partageant la vidéo.
Et juste pour vous donner un peu plus de recul sur ce qui se passe, voici le même test sous l’angle habituel.
FEU STATIQUE! Le navire 24 démarre alors que les tests reprennent pour le vol d'essai. On aurait dit un seul moteur en marche.
➡️https://t.co/f5Sp0aaSMspic.twitter.com/yaqGyeqa7X
– Chris Bergin – NSF (@NASASpaceflight) 15 décembre 2022
Le chef de SpaceX, Elon Musk, a également publié il y a quelques mois des images tout aussi impressionnantes montrant un test d’incendie statique de sept des 33 moteurs Raptor du Super Heavy.
Incendie statique du moteur 7 pic.twitter.com/sOm8Jx8rJq
– Elon Musk (@elonmusk) 19 septembre 2022
Lorsque le Super Heavy décollera pour son premier vol d’essai dans les mois à venir, ce sera la fusée la plus puissante jamais lancée. Avec 17 millions de livres de poussée, c'est plus du double de celle de la fusée Saturn V qui a propulsé les astronautes américains sur la Lune. il y a cinq décennies, et bien plus que les 8,8 millions de livres de poussée démontrées par la nouvelle fusée Space Launch System (SLS) de la NASA lorsqu'elle a effectué son premier vol en novembre dans le cadre de la mission lunaire Artemis I.
Le Super Heavy et le Starship, collectivement connus sous le nom de Starship, seront utilisés par la NASA pour transporter des astronautes. et des fournitures sur la Lune, et pourrait même être déployé pour la première mission avec équipage sur Mars, peut-être dans les années 2030.
Mais avant ces missions, SpaceX prévoit d’utiliser le Starship pour le premier vol civil vers la Lune au cours des prochaines années. Le milliardaire japonais Yusaku Maezawa a déjà acheté tous les sièges et sélectionné ses compagnons de voyage pour l'aventure d'une semaine qui impliquera que le vaisseau spatial effectue un survol de notre voisin le plus proche avant de rentrer chez lui.
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