Alors que l’enthousiasme monte pour la première mission Artemis de la NASA, le Artémis I sans équipage lancée plus tard ce mois-ci, l’agence a révélé davantage sur ses projets pour les futures missions lunaires avec équipage. La mission Artemis III verra les humains poser le pied sur la Lune pour la première fois en 50 ans, et la NASA a désormais partagé les 13 emplacements lunaires potentiels où ils pourraient atterrir.
Candidats à la région d'atterrissage d'Artemis III
Les 13 emplacements se situent autour du pôle sud de la lune et ont été choisis pour des raisons d'accessibilité et d'intérêt géologique. « Plusieurs des sites proposés dans les régions sont situés parmi certaines des parties les plus anciennes de la Lune et, avec les régions constamment ombragées, fournissent le "C'est l'occasion d'en apprendre davantage sur l'histoire de la Lune à travers des matériaux lunaires jusqu'alors inédits", a déclaré Sarah Noble, responsable de la science lunaire Artemis pour la science planétaire de la NASA. Division, dans un déclaration.
Les régions ombragées en permanence sont importantes car elles font partie des zones les plus susceptibles de contenir eau glacée, une ressource lunaire clé. Lors d'un séjour sur la surface lunaire d'environ une semaine, les astronautes effectueront une marche sur la lune pour explorer ces zones. Ils doivent également être proches de certaines zones de lumière solaire, car cela fournira de l’énergie pour la mission.
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"La sélection de ces régions signifie que nous sommes à un pas de géant du retour des humains sur la Lune pour la première fois depuis Apollo", a déclaré Mark Kirasich, administrateur associé adjoint de la division de développement de la campagne Artemis au siège de la NASA à Washington. "Lorsque nous le ferons, cela ne ressemblera à aucune mission antérieure, alors que les astronautes s'aventureront dans des zones sombres jusqu'alors inexplorées par les humains et jetteront les bases de futurs séjours à long terme."
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Pour décider lequel des 13 sites sera le lieu d'atterrissage éventuel, la NASA discutera des possibilités avec des scientifiques et des ingénieurs lors d'une série d'ateliers et de conférences. De plus, l'agence travaillera avec SpaceX, qui fournira le atterrisseur pour la mission pour s'assurer que le site d'atterrissage est sécuritaire pour le véhicule. Le lancement d'Artemis III est actuellement prévu pour 2025.
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