Cette semaine, la NASA a lancé un nouveau satellite météorologique, JPSS-2, en orbite polaire autour de la Terre. Mais ce lancement était particulier puisqu’il comprenait également le test d’un nouveau bouclier thermique gonflable appelé LOFTID.
Le lancement, à l'aide d'une fusée Atlas V de United Launch Alliance, a eu lieu depuis la base spatiale de Vandenberg en Californie tôt dans la matinée de ce jeudi 10 novembre.
Le test en vol en orbite terrestre basse d'un décélérateur gonflable (LOFTID) est un bouclier thermique conçu pour se gonfler de manière autonome lorsque une charge utile pénètre dans une atmosphère, gardant la chaleur du frottement avec l'atmosphère à l'écart des composants délicats à l'intérieur. Il pourrait être utilisé pour faire atterrir des charges utiles plus lourdes, comme des rovers sur d’autres planètes, ou également pour faire atterrir des composants plus lourds sur Terre.
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LOFTID a été testé en le lâchant après le déploiement du satellite, au-dessus de la Terre, où il s'est gonflé et est rentré dans l'atmosphère. En quelques minutes, il s'est écrasé dans l'océan Pacifique, d'où le bouclier thermique et le module de données ont été récupérés. Chacun de ces composants contient un ensemble de données sur les performances du bouclier thermique pendant le test, qui peuvent maintenant être analysées pour déterminer son efficacité.
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Le satellite Joint Polar Satellite System ou JPSS-2 a rencontré un petit problème lors du déploiement lorsqu'un de ses quatre panneaux solaires ne s'est pas déployé correctement. Mais les équipes ont pu résoudre le problème et déployer pleinement le réseau, le satellite fonctionnant désormais comme prévu. JPSS-2 fera partie d'un réseau de surveillance et de prévision météorologiques géré par la NASA et la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).
« La NOAA est un partenaire important de la NASA en fournissant des données essentielles sur le changement climatique, les prévisions météorologiques et les enjeux environnementaux. modélisation au profit des citoyens aux États-Unis et dans le monde entier », a déclaré l'administrateur associé de la NASA, Bob Cabana, dans un communiqué. déclaration. "Notre programme de services de lancement a lancé avec succès sa 100e mission principale et, sur ce même vol, nous a permis de tester une nouvelle technologie de rentrée atmosphérique avec la démonstration LOFTID."
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