Apple le qualifie de révolutionnaire. Je ne suis pas d'accord. Le concept de radio est aussi vieux que… enfin, la radio. Mais personne n’a créé un service de streaming en ligne comme celui-ci. Avec le prochain service Music, Apple va bouleverser le monde de la musique.
Apple Music est une refonte de l'application Musique, qui existe déjà sur presque tous les iPhone existants. Le 30 juin, Apple le rééditera sous exactement le même nom, en ajoutant des stations de radio sélectionnées, du streaming de la musique, un service d'abonnement, des listes de lecture organisées – pratiquement toutes les manières que vous pourriez imaginer écouter musique.
Lors d'un événement en coulisses lors de la World Wide Developer Conference 2015, Apple m'a présenté le nouveau service. J’ai sauté sur l’occasion: je suis un grand fan de musique – comme le disait le grand bluesman Taj Mahal: « la musique me tient ensemble » – et j’avais hâte d’aller voir de plus près.
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La configuration est presque trop simple: choisissez quelques genres de musique différents parmi une douzaine qui vous sont présentés. (À ce stade, le service ne fait pas la distinction musique trap du hip-hop – n'est-ce pas ?) Ensuite, choisissez trois groupes ou plus que vous aimez vraiment parmi ces bulles Apple jusqu'à vous. C'est ça. Vous y êtes.
L'application comporte cinq boutons en bas pour naviguer dans le service. Le plus à gauche se trouve « Pour vous », des listes de lecture organisées par une équipe mondiale qui devraient vous plaire, en fonction des choix musicaux que vous avez saisis. Ils seront mis à jour trois fois par jour, dit Apple, donc la playlist « Rock and Roll Road Trip » que vous écoutez sur le chemin du jeu ne sera probablement pas la même que celle que vous entendez sur le chemin du retour.
Vient ensuite New, une liste de la musique actuelle les plus populaires dans tous les genres. Il sera également organisé par des experts, bien sûr – tout est organisé ici – mais il ne sera pas adapté à vous. Pourtant, c’est une bonne liste si vous aimez vous tenir au courant. Si vous ne vous abonnez pas au service, vous pourrez voir les listes mais vous ne pourrez pas les lire. Et si vous ne vous abonnez pas, vous ne recevrez pas du tout de recommandations « Pour vous ».
Beats 1: Une radio à part entière
Vient ensuite la Radio, cœur de la nouvelle expérience. En tête de liste se trouve le service Beats 1. Dirigé par le nouveau DJ star d'Apple, Zane Lowe – que la société a courtisé loin de la BBC – Battements 1 est comme une station de radio traditionnelle qui est « toujours allumée », diffusant des morceaux choisis par de vrais DJ en temps réel et permettant des apparitions d'invités en studio. Les auditeurs du monde entier entendront la même programmation au même moment, un exploit unique qui n’a en grande partie aucun sens. Beats 1 sera gratuit pour tous aux États-Unis et au Royaume-Uni.
Beats 1 est comme une station de radio traditionnelle qui diffuse en temps réel des morceaux choisis par de vrais DJ.
Sous Beats 1, vous trouverez quelque chose de plus intéressant: une large sélection de playlists multi-genres créées par des conservateurs individuels. Il n'y en a que quatre à l'heure actuelle: un mix disco qui penche vers les années 60, mais qui m'a proposé Bell Biv DeVoe lorsque je suis passé devant le Gloria Gaynor, un mix dance qui penche vers les millennials, etc.
Les conservateurs sont eux-mêmes de véritables passionnés de musique – j’ai parlé avec quelqu’un qui a décrit une carrière dans le journalisme musical avant de finalement rejoindre Apple. La curation est la seule chose moderne applications musicales manque, et c’est un trou flagrant. Pour moi, la joie d'écouter la radio, c'était d'entendre quelque chose de nouveau de la part d'un fan de musique sans vergogne, d'un DJ qui se réjouirait d'avoir vu un concert la veille ou de faire la queue pour acheter un album. Ce sont les stations robotiques et les algorithmes d’aujourd’hui qui ont tué la star de la radio, pas la vidéo. J’adore le fait qu’Apple redonne un peu d’âme à la radio.
Apprendre à connaître vos artistes préférés
La fonctionnalité suivante est Connect, qui permet aux consommateurs de voir les coulisses de leurs artistes préférés. Si cela fonctionne, cela pourrait être sympa. Je suis intéressé de voir ce qu’un groupe que j’aime écoute, de l’entendre s’échauffer avant un concert – bon sang, je tuerais juste pour voir certains artistes déjeuner. Cependant, ce service ne fonctionnera que si Apple signe des groupes, et par groupes, j'entends tous. Je peux imaginer un flot d’informations au début qui se réduit rapidement à une goutte à goutte.
Le service me rappelle le plus gros oubli de l’industrie musicale que seuls quelques services, comme Spotify, ont tenté de résoudre: pourquoi ne puis-je pas m’abonner à un groupe? Dis que je suis un grand fan de La guerre contre la drogue. Je paierais un montant fixe par mois pour obtenir quelques nouvelles chansons et mises à jour du groupe. Je parie que U2 a suffisamment de fans pour justifier un tel service. Mais je m'éloigne du sujet.
Connect a l’air sympa, mais nous devrons voir à quel point les musiciens sont engagés et quelle quantité de ce type d’informations les gens veulent. Il y a un autre défi: une liste d’activités des groupes que j’aime pourrait rapidement devenir écrasante et difficile à parcourir.
15 $ vous achèteront des services pour toute la famille
Le dernier bouton concerne « Ma musique », qui comprendra tous les morceaux que vous avez achetés sur iTunes. C’est assez explicite.
Les abonnements au service coûteront 10 $ par mois, et un forfait familial de 15 $ par mois permet à jusqu'à six membres de la famille de se joindre au plaisir. Cela signifie que vos listes de lecture de rock indépendant soigneusement sélectionnées ne seront pas mélangées aux collections de rock classique de votre femme – levez la main si cela vous pose également un problème.
Où sont la socialisation et le partage ?
Le service semble bien sûr raffiné et familier. C’est la même interface que vous connaissez de toutes les applications Apple que vous avez utilisées au fil des ans; mais je suis déçu par l’absence de volet social.
La musique est par nature un acte social. Nous écoutons avec des amis ou entendons de la bonne musique et souhaitons instantanément la partager avec des amis. Un employé d'Apple très proche du service de musique m'a fait remarquer que tout le monde a quelqu'un qui leur recommande de la musique. En théorie, le service de curation d’Apple agit comme cette personne. Mais on ne connaît jamais les commissaires eux-mêmes, comme on le faisait autrefois avec les DJ. Les playlists rock sélectionnées proviennent du groupe « Apple Rock », et non de Phil Schiller, par exemple.
Spotify tente une fonctionnalité sociale, mais c'est un gâchis embarrassant. Vous pouvez en quelque sorte suivre vos amis et partager leurs listes de lecture, et vous pouvez en quelque sorte recommander de la musique – sur certaines plateformes, mais pas sur d’autres. Vous pouvez également échanger des messages sur la musique et même des listes de lecture, en quelque sorte, par endroits, si la lune est pleine et que vous tapez uniquement avec votre main gauche.
Apple Music ignore tout simplement cela complètement. Bien sûr, vous recevez des recommandations de conservateurs, et elles seront forcément bonnes. Mais qui vient de me dire d’écouter ça? Compte tenu de l’échec de l’entreprise avec le service Ping, je comprends l’hésitation ici.
Pourtant, le service a fière allure: de Beats 1 à la beatbox en passant par Bread, il vous aidera à trouver la meilleure nouvelle musique, le rock classique ou tout ce qui vous passionne. Je suis un fan de Spotify, et ce depuis un moment. Pas pour longtemps?
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