Enfin! C’est ce que nous attendions, n’est-ce pas? Un vrai progrès pour la télévision sur Internet! Sauf que les détails des annonces ne font que renforcer notre peur croissante: la télévision sur Internet est nulle.
Au lieu d’être un nouveau média révolutionnaire, la télévision sur Internet devient le nouveau câble, reconditionné et vendu en ligne. Mais pourquoi? Alors que les consommateurs fuient en masse le câble, comment se retrouvent-ils sur Internet avec davantage de ce qu’ils détestaient au départ? C'est compliqué.
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Reculer
Lorsque DISH Network a annoncé Sling TV en janvier 2015, les réfugiés du câble se sont déchaînés. Avec une collection de chaînes convoitées comme ESPN qui n'étaient auparavant pas disponibles sans câble, Sling TV a été salué comme un produit audacieux et révolutionnaire qui transformerait la télévision pour toujours. Fini les câblosélecteurs. Fini les offres groupées promotionnelles avec dates d'expiration. Attraper le gros gibier serait aussi simple que rattraper son retard Jessica Jones.
Tout sur demande. C’est la vraie évolution.
Dans une certaine mesure, c'est le cas: vous pouvez vraiment regarder ESPN sur votre téléphone, ou TNT sur votre Roku, ou les derniers épisodes de Les morts-vivants sur votre tablette.
Mais Sling TV est loin de tenir la promesse de la télévision sur Internet. Pensez-y: comment se fait-il que les coupe-câbles puissent rattraper leur retard sur chaque épisode de Game of Thrones avec HBO Now, à tout moment, depuis pratiquement n'importe où, mais si vous manquez la première moitié du match de basket, vous êtes foutu? Cela ne ressemble tout simplement pas à un progrès.
La Playstation Vue de Sony est arrivée après Sling TV et a ajouté un DVR cloud gratuit au mix, mais c'est toujours une solution obsolète. Non seulement vous devez choisir manuellement le contenu à enregistrer, mais il est également limité à seulement 28 jours de stockage. (Nous ne saurons jamais où ils ont fixé ce délai.) Vue diffuse également la même surabondance de chaînes indésirables que le câble (55 sur le réseau). bas de gamme), le même défilé de publicités et un prix de départ de 30 $ (sans chaînes locales), jusqu'à 45 $ pour 100 canaux. Cela ressemble plus à une régression qu’à une évolution.
Fronde
En ce qui concerne les nouvelles offres en cours, le service de Hulu coûte 40 $ par mois, avec un nombre limité de chaînes de ses copropriétaires, Fox, Disney et NBCUniversal de Comcast. Le service prévu par Apple (si jamais ça arrive) devrait avoir un prix similaire, tandis que YouTube viserait 35 $ par mois. Mais même si le prix convient à votre budget, vous pouvez parier que sur votre dernière facture de câble, ces options n'offriront pas toute la gamme de programmes à la demande comme le font Netflix ou HBO.
Cela pourrait suffire à qualifier la télévision sur Internet d’échec, mais malheureusement, nous ne faisons que commencer.
Un avenir flou
À mesure que les téléviseurs atteignent une fidélité de plus en plus élevée, la télévision sur Internet donne en fait une apparence pire à vos émissions et à vos films. PlayStation Vue a des fréquences d'images saccadées qui rendent les émissions saccadées. Sling TV s'en sort souvent mieux en termes de qualité d'image, mais il est la proie de limitations de bande passante, avec des ratés de lecture et une résolution qui rebondit de haut en bas. Parfois, il cède entièrement sous le poids d'un trop grand nombre de téléspectateurs lors d'événements majeurs comme les matchs éliminatoires – vous savez, les choses que vous voulez vraiment regarder.
Pendant ce temps, les sociétés de câble et de satellite préparent la prochaine évolution en matière de télévision de haute qualité: la 4K Ultra HD. Alors que Comcast est encore en phase de planification pour la 4K en direct, DirecTV a a fait ses débuts trois live Chaînes 4K, dont un entièrement dédié au sport. Les nouveaux venus Netflix et Amazon ont également adopté les nouvelles normes, préparant des séries et des films originaux depuis la phase de tournage jusqu'à la post-production en 4K avec HDR. Il semble ridicule de payer pour un forfait TV sur Internet dont la qualité régresse.
Vous vous dites peut-être: « Mais bon, c’est de la télévision en direct, c’est plus difficile de diffuser une diffusion en haute qualité ». Dites-le à la Major League Baseball, qui diffuse des matchs de baseball en direct de haute qualité depuis des années. En fait, la MLB est si bonne que HBO s'est associé à la ligue pour créer HBO Now, qui propose des émissions en ligne au même moment où elles sont diffusées à la télévision traditionnelle. Disney (qui possède ESPN) a même fait un offre d'un milliard de dollars pour le service de la MLB. De toute évidence, la télévision en direct sur Internet est possible.
TV Partout, le rêve impossible
Le PDG de Netflix, Reed Hastings, sait que la télévision sur Internet n'est pas la réponse au problème technologique du câble. En fait, l'automne dernier, il a expliqué le moyen le plus simple pour les acteurs de la télévision traditionnelle d'améliorer leur propre service et d'autres similaires: TV Everywhere. Inventé par Jeff Bewkes, PDG de Time Warner, le terme TV Everywhere fait référence au regroupement d'un ensemble complet de câbles ou de satellites dans une seule application qui lit du contenu n'importe où, n'importe quand, en direct ou à la demande. Ça a l’air génial, non? Le problème est que la construction même de la télévision traditionnelle interdit pratiquement cette solution apparemment logique.
« Le défi du secteur est qu’il est très fragmenté entre les réseaux câblés et les distributeurs, et il est donc très difficile de bien travailler ensemble, d'étendre l'écosystème », a expliqué Hastings. en novembre.
C'est un euphémisme. Entre les créateurs de contenu, les réseaux traditionnels, les câblodistributeurs et les monolithes comme Comcast, il n'y a que trop de cuisiniers. Toutes ces sociétés ont des actionnaires à satisfaire, des avocats à obliger et des canaux à promouvoir, dont certains ne sont vendus que sous forme d'offres globales. Surtout, ils ont des publicités à vendre. Et cela rend presque impossible, à tout prix, de créer une télévision sur Internet comme Netflix. C'est peut-être pour cela qu'un un récent sondage révélé 76 % des abonnés Netflix pensent que Netflix remplacera complètement le câble.
A la carte pour la victoire
La télévision à la carte – la possibilité de choisir parmi de nombreux services et chaînes afin de créer le bouquet télé parfait – semble être la solution ultime. L'achat de chaînes individuelles comme ESPN ou AMC semble génial, mais imaginez pouvoir louer des matchs ou des émissions de télévision en direct de la NFL, selon votre emploi du temps, pour une somme modique, comme si vous louiez un film en ligne. CBS dit que c'est unique Flux du Super Bowl 50 a attiré une « audience record ». Il existe certainement une opportunité de monétisation qui rendrait ce type de service lucratif.
Pourquoi pouvez-vous regarder chaque épisode de Game of Thrones sur votre temps, mais vous ne parvenez pas à suivre la première moitié du match ?
Mais même si nous y parvenons, cette solution ne constitue pas un répit face aux coûts du câble. Ajoutez les trois grands streamers à la demande – Netflix, Amazon et Hulu – et lancez-vous HBO maintenant et un forfait de services Internet décent, et vous payez déjà le même prix que de nombreux forfaits câble/Internet en ce moment.
Le véritable attrait du menu à la carte représente l'essentiel de la philosophie du coupe-cordon: la commodité, le choix et, par-dessus tout, la liberté. Liberté de choisir ce que vous voulez regarder, quand vous voulez le regarder. Tout sur demande. C’est la vraie évolution.
Oh non, tu ne le fais pas
La plus grande menace qui pèse sur le rêve d’une télévision à la carte pourrait venir de la vieille garde.
En février, le Wall Street Journal rapportait que Time Warner était intéressé par l'achat d'une part de 25 pour cent à Hulu, dans le but de supprimer l'un de ses plus grands atouts: la diffusion le lendemain de la programmation actuelle du réseau. Les représentants de Time Warner ont déclaré que diffuser des émissions de télévision actuelles sur Hulu (ou ailleurs) sans nécessiter un abonnement au câble est « préjudiciable à son public ». les propriétaires." Pendant ce temps, ces mêmes propriétaires de réseaux ont été réticents à signer à nouveau des accords de programmation avec Hulu, ce qui fait craindre que ce nouveau le service pourrait signifier la fin de Hulu tel que nous le connaissons maintenant.
C’est la véritable crainte concernant la télévision sur Internet: c’est simplement une nouvelle façon pour les câblodistributeurs et les créateurs de contenu de détourner la révolution du streaming. Si cela continue, vous pouvez parier que de nombreux coupe-câbles continueront à dire au revoir à la télévision traditionnelle, en ligne ou autrement. Cela est particulièrement vrai si les sports en direct sont diffusés en ligne via des chaînes à la carte comme ESPN, complétées par des antennes HD pour la programmation locale. Et n’oublions pas que lorsque les réseaux refusent de proposer leurs contenus très recherchés à un prix juste et raisonnable, les consommateurs se tournent vers d’autres moyens: ils le volent.
Avec autant de nouvelles options à l’horizon, nous devrons attendre de voir comment le paradigme de la télévision sur Internet se développera. Mais s’il y a une chose que nous avons apprise de la révolution de la télévision en streaming, c’est que ceux qui tentent de lutter contre la marée ne repoussent jamais les vagues. Ils se noient.
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