Après deux semaines de contrôles de santé auto-administrés à la surface de Mars, le rover Perseverance de la NASA est sur le point de commencer sa chasse très attendue aux signes de vie passée sur la planète rouge.
Deux publications sur le compte Twitter officiel du rover, jeudi 4 mars, montraient le laboratoire mobile de haute technologie en train de faire quelques pas. dans le cadre de tests cruciaux visant à garantir que tout est en bon état de fonctionnement après les six mois et demi de voyage du véhicule depuis Terre.
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"Cette semaine, j'ai fait beaucoup de contrôles de santé, me préparant à me rendre au travail", a tweeté le rover accompagné d'un court clip le montrant se déplaçant pour la première fois depuis plus de six mois. « J’ai coché de nombreuses tâches de ma liste, notamment les tests d’instruments, l’imagerie et le mouvement de mon bras. Échauffement pour un marathon scientifique.
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Cette semaine, j’ai fait beaucoup de bilans de santé pour me préparer à me rendre au travail. J'ai coché de nombreuses tâches de ma liste, notamment les tests d'instruments, l'imagerie et le mouvement de mon bras. Échauffement pour un marathon scientifique. pic.twitter.com/A0aqhWVo5T
– Le rover Perseverance Mars de la NASA (@NASAPersevere) 3 mars 2021
Peu de temps après, un autre clip est apparu montrant l’une des six roues du rover faisant demi-tour et avec le message: « Un test rapide de ma direction, et les choses se présentent bien alors que je me prépare à rouler. Mon équipe et moi avons hâte de bouger. Un pas après l'autre."
Un rapide test de ma direction, et tout se passe bien alors que je me prépare à rouler. Mon équipe et moi avons hâte de bouger. Un pas après l'autre. pic.twitter.com/XSYfT158AQ
– Le rover Perseverance Mars de la NASA (@NASAPersevere) 5 mars 2021
La plupart des vérifications étant désormais terminées – et aucun rapport d’anomalie de la part du Jet Propulsion Laboratory de la NASA, basé en Californie, qui est superviser la mission – Perseverance pourrait être dans quelques jours avant d’effectuer sa première tentative de traversée de la surface du cratère Jezero où le rover atterri de façon dramatique le 18 février 2021.
L’un des principaux objectifs de la mission est de rechercher sur la planète des signes de vie passée. Le cratère Jezero était autrefois rempli d'eau et on pense donc qu'il offre une excellente chance de faire une telle découverte.
En tant que premier rover équipé d'un système de collecte d'échantillons, Perseverance conditionnera également des échantillons intéressants de roches et de sol. pour le transport vers la Terre par une future mission. Cela permettra aux scientifiques d'examiner le matériau avec des instruments plus puissants pour vérifier toutes les découvertes faites par le rover au cours de sa mission de deux ans.
Perseverance transporte également avec lui un petit hélicoptère appelé Ingéniosité qui devrait devenir dans quelques mois le premier appareil à prendre son envol sur une autre planète.
Il y a beaucoup à attendre avec la dernière mission de la NASA sur Mars, alors assurez-vous de revenir régulièrement pour des mises à jour.
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