L'Asus ScreenPad: est-ce l'avenir de l'informatique ou juste un gadget ?

Votre ordinateur portable a besoin de plus que de simples spécifications mises à jour et d’un design épuré pour se démarquer de nos jours. Asus a pris cela à cœur dans son ordinateur portable haut de gamme le plus récent, le ZenBook Pro 15. Quelle est la fonctionnalité qui se démarque? Eh bien, Asus l'appelle le ScreenPad, un deuxième écran tactile intégré directement au pavé tactile de l'ordinateur portable.

Asus a porté le concept Touch Bar d'Apple à un autre niveau en superposant un écran LCD IPS sur la surface de balayage et en implémentant des fonctionnalités intéressantes. La nouvelle technologie innovante du pavé tactile est certes ambitieuse, mais est-elle réellement utile ?

Le ScreenPad comme une barre tactile plus grande et meilleure

Pour déterminer si le ScreenPad apporte de la valeur à l’expérience d’un ordinateur portable, nous devons d’abord considérer ce qu’il fait réellement. Et sur le papier, c’est beaucoup.

Pour commencer, il existe quelques modes que vous pouvez déclencher via une touche de fonction du clavier. Il existe le mode ScreenPad, qui active les différentes applications et utilitaires qu'Asus et les développeurs tiers peuvent créer à l'aide d'un kit de développement logiciel.

Ces applications sont les fonctionnalités les plus visibles du ScreenPad et celles qui sont les plus prometteuses. Allumez le ZenBook Pro et faites glisser votre doigt depuis le haut du ScreenPad, et vous êtes confronté à une rangée d'icônes personnalisables. Cliquez sur l'une de ces icônes et le pavé tactile se transforme en une interface optimisée pour une tâche spécifique. C'est plutôt cool.

Pour l’instant, la liste des options est relativement courte. Si vous êtes un utilisateur de Spotify, vous pouvez contrôler la liste de lecture et la lecture à l'aide du ScreenPad. Il existe également un lecteur de musique autonome pour ceux qui préfèrent les morceaux locaux. Pendant ce temps, si vous lancez YouTube (dans Chrome uniquement, pour l'instant), vous pouvez contrôler la lecture à l'aide du ScreenPad ou signer des PDF Adobe. Il y a aussi quelques utiles des utilitaires comme un pavé numérique, une calculatrice et une application de calendrier, qui sont tous plus utiles que sur la Touch Bar grâce à l'augmentation de l'écran réel domaine.

Mais le meilleur exemple d’un cas d’utilisation viable du ScreenPad est l’outil Office. Lorsque vous ouvrez une application Office, un ensemble de commandes d'édition utiles apparaissent sur le pavé tactile qui, selon Asus, possèdent des capacités prédictives (que je n'ai pas remarquées dans cette version). Et ces commandes d'édition sont là où vous en avez besoin – imaginez que vous utilisez le pavé tactile pour sélectionner un mot et juste à côté de votre doigt se trouve un ensemble de commandes de formatage. C’est vraiment utile et c’est également personnalisable. On peut imaginer que ce type de fonctionnalité soit étendu à un nombre illimité d’applications, ce qui serait une véritable aubaine pour la productivité si les intégrations sont bien conçues.

Il s’agit d’une courte liste pour l’instant, mais elle démontre très bien à quel point le ScreenPad pourrait être utile. En théorie, du moins.

Le ScreenPad comme deuxième écran

Le deuxième élément de fonctionnalité est le mode d'affichage d'extension, qui transforme le ScreenPad en un petit écran secondaire. Essentiellement, le ScreenPad peut agir comme un moniteur externe intégré directement dans le clavier. C'est là que les choses deviennent un peu étranges.

L’interface utilisateur de Windows 10 est difficile à contrôler en mode extension: tout est assez petit avec la résolution Full HD (1 920 x 1 080) par défaut. Vous pouvez basculer entre le mode curseur, qui vous permet d'essayer de contrôler un petit curseur pour sélectionner les plus petits éléments, et le mode tactile, qui semble plus naturel mais désactive le contrôle du curseur sur les deux écrans. Heureusement, vous pouvez passer le ScreenPad à une résolution plus raisonnable de 800 x 600.

Pourquoi voudriez-vous un bureau Windows 10 pleine taille sur un écran de 5,5 pouces? Nous ne savons pas. Je n’ai pas encore compris cela. C’est certainement mieux pour les applications Windows 10 conçues pour le toucher que pour les applications Windows ou Web héritées qui ne le sont pas. Au cas où vous ne l’auriez pas remarqué, il n’y en a pas une tonne. Néanmoins, il s’agit d’une fonctionnalité intéressante qui peut être utile pour des choses comme lire une vidéo YouTube ou Netflix pendant que vous travaillez (en supposant encore une fois que vous n’utilisez pas le pavé tactile).

Ok, alors, est-ce que ça t'aide à travailler ?

Asus a un concept intéressant avec le ScreenPad, et l'exécution est étonnamment bonne. Elle est plus grande que la Touch Bar et située dans un emplacement plus pratique. Nous accédons constamment à nos pavés tactiles (si nous n’utilisons pas de souris, bien sûr), ce qui en fait un endroit naturel pour inclure plus de fonctionnalités. À cet égard, le ScreenPad semble au moins aussi naturel à utiliser que la Touch Bar d’Apple, et contrairement à la Touch Bar, il ne supprime pas les touches de fonction de l’ordinateur portable.

Cependant, il existe également des problèmes importants. Le principal problème actuellement avec le ScreenPad est qu’il est trop bogué. Les fonctionnalités fonctionnent parfois, et parfois non. Le logiciel ScreenPad se réinitialise à l'occasion et peut se bloquer, le seul moyen apparent de récupérer étant de redémarrer.

En dehors des bugs, les applications ScreenPad présentent une limitation assez importante dans la mesure où la fonctionnalité du pavé tactile est désactivée. Cela signifie que le simple fait d'ouvrir l'application musicale pour écouter certains morceaux, par exemple, vous limite à utiliser l'écran tactile (ou une souris) pour contrôler les éléments sur l'écran principal. C’est une contrainte malheureuse, et cela fait des applications ScreenPad une proposition quelque peu douteuse.

Mais si Asus peut corriger les bugs et ajouter un peu de peaufinage, et si les développeurs tiers créent des implémentations, alors le ScreenPad pourrait être une amélioration utile dont nous sommes sûrs que d'autres fabricants va se dupliquer. Asus semble étendre le concept ScreenPad à d'autres ordinateurs portables avec sa nouvelle fonctionnalité NumberPad dans les nouveaux ZenBooks, nous sommes donc impatients de voir plus d'utilisations de ce concept intéressant.

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