Lorsque la société italienne de capital-investissement Quadrivio SGR s'est lancée dans ses achats il y a quelques années, tout le monde ne comprenait pas pourquoi elle acquérait certains des plus grands noms de l'audio en période de récession. La nouvelle société holding mère, Fine Sounds SpA, basée à Milan, possède désormais Audio Research Corp., Sonus Faber, Sumiko, McIntosh Labs et Wadia Digital – certains des plus grands noms du secteur haut de gamme l'audio.
Plutôt que de vider les actifs, Fine Sounds SpA a insufflé à ces cinq piliers de l’argent liquide et, plus important encore, du capital humain. Les designers italiens et les ingénieurs américains se sont rencontrés à mi-chemin (j'espère qu'ils avaient un bateau) et il n'y a rien eu d'autre que éloge de la qualité des produits et même des prix qui, compte tenu des marques, sont restés équitables écurie.
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Le designer de Sonus Faber, Livio Cucuzza, qui a conçu certaines des plus belles enceintes au monde, s'est mis au travail avec son équipe américaine. homologues, et le premier enfant de ce nouveau mariage, l'Intuition 01 PowerDAC, donne à chacun le sentiment de scintiller de haut en bas de son jambes.
Wadia, basée à Saline, dans le Michigan, fabrique depuis de nombreuses années certains des meilleurs produits numériques au monde sous la main ferme de John Schaffer. Schaffer, contrairement à beaucoup de gens dans le monde de l'audio haut de gamme qui refusent de voir la pomme sur le point d'écraser le verger, a eu un « intuition » dès le début sur l'importance de l'iPod et comment il changerait l'audio numérique pour toujours.
Wadia a compris qu'un modèle commercial dépendant de la vente de lecteurs CD et de DAC à 10 000 $ ne serait jamais viable à long terme. Ainsi, lorsque Schaffer a présenté le premier transport 170i à un salon du CES – conçu pour transformer votre iPod en serveur de musique – les gens ont commencé à devenir nerveux. Son instinct était correct, et les transports 171i (600 $), 151 PowerDAC et 121 ordinateurs de décodage (1 300 $) qui ont suivi ont été des succès et continuent de se vendre comme des fous jusqu'à ce jour.
Si vous utilisez un iPod comme source principale, vous n’avez jamais vraiment entendu à quel point il peut sonner à moins de le connecter à un système audio utilisant un composant haut de gamme comme celui de Wadia. Bien qu'il ne soit pas bon marché, cet équipement est capable de transformer l'ensemble de votre système.
L'Intuition 01 est une extension du concept Wadia PowerDAC, mais dans un châssis très élégant et avec des circuits beaucoup plus sophistiqués. L'Intuition 01 combine un amplificateur de puissance de classe D+ de 350 watts par canal, un préamplificateur numérique AD/DA 32 bits et un DAC USB compatible DSD 32/384. Il y a 6 entrées numériques (2 Coax S/PDIF, 1 AES/EBU, 2 Wdialink/I2S et 1 Toslink) et deux entrées RCA analogiques, ce qui signifie que vous pouvez également connecter une platine vinyle et un tuner analogique.
Le design est l’une des pièces de design industriel les plus belles de l’industrie audio depuis des années, et il est très léger. L’ensemble pèse moins de treize livres et semble tout à fait remarquable. Connectez-le à une superbe paire de haut-parleurs comme les KEF LS50, les Dynaudio Focus 260 ou les Sonus Faber Venere 3.0 et vous aurez un système audio aussi performant que jamais.
Bien qu'il ne soit pas bon marché à 8 000 $ (selon les choix de finition argent, noir anodisé, chrome brossé anodisé, nickel), l'Intuition 01 pourrait être le des solutions globales plus avant-gardistes jamais sorties de l'industrie, et utilisant certainement certains des convertisseurs numériques les plus sophistiqués disponible.
Une collection comparable de composants de cette qualité pourrait facilement vous coûter 15 000 $ ou plus, et cela n'inclut même pas les haut-parleurs.
Il ressort assez clairement de l'Intuition 01 que Fine Sounds SpA savait exactement ce qu'elle obtenait lorsqu'elle a apporté Wadia Digital entre dans le giron: un carcajou fatigué de porter de la flanelle, mais absolument fringant dans le meilleur italien laine.
