Que vous réfléchissiez à l’avenir de Mars et comment y envoyer des humains, ou essayer de comprendre son passé et voir comment la planète est devenu ce qu'il est aujourd'hui, une caractéristique particulière est d’une importance cruciale: l’eau. Les scientifiques savent qu’il y avait autrefois de l’eau en abondance sur Mars, mais qu’au fil du temps, celle-ci s’est évaporée et a laissé la planète une enveloppe sèche, avec peu ou pas d’eau liquide à sa surface aujourd’hui. Mais cette eau a laissé des traces dans la géologie de la planète, et maintenant l'Agence spatiale européenne (ESA) a a partagé une carte des eaux de Mars qui retrace l’histoire de la planète et indique des ressources potentielles pour l’avenir missions.
La carte utilise les données collectées par deux orbiteurs martiens différents, Mars Express de l’ESA et Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA. Les spectromètres de chacun des orbiteurs ont collecté des informations sur l'emplacement de ce que l'on appelle l'eau. les minéraux, c'est-à-dire les roches qui ont interagi avec l'eau dans le passé et qui ont formé des minéraux tels que les argiles.
La carte montre non seulement l'emplacement de ces minéraux, mais aussi leur abondance. Et l’une des découvertes les plus importantes est que ces minéraux ne sont pas rares: en fait, il existe des centaines de milliers de parcelles de minéraux à travers la planète.
En rapport
- Observez les changements saisonniers sur Mars dans deux images époustouflantes de MAVEN
- Ce remarquable robot métamorphe pourrait un jour se diriger vers Mars
- Les conseils d’observation du ciel de la NASA en juin incluent Mars dans la ruche
"Ce travail a maintenant établi que lorsque vous étudiez les terrains anciens en détail, ne pas voir ces minéraux est en réalité une bizarrerie", a déclaré l'un des chercheurs, John Carter, dans un communiqué. déclaration.
Vidéos recommandées
Cette carte est utile pour évaluer les sites d'atterrissage potentiels pour les futures missions, qu'elles soient avec équipage ou robotisées. Les équipages humains auront besoin d’accéder à l’eau pour une mission à long terme sur Mars, et une façon d’y parvenir consiste à cuire des minéraux aqueux pour extraire l’eau qu’ils contiennent. Mais les argiles présentent également un intérêt scientifique pour les missions robotiques, car elles sont idéales pour à la recherche de signes de vie ancienne.
Étudier la façon dont ces minéraux sont répartis sur Mars nous aide également à comprendre l’histoire de la planète. Les chercheurs se demandent encore exactement combien de temps l’eau liquide est restée présente à la surface de la planète et ce qui a causé la perte d’eau de la planète. Cette carte des eaux montre à quel point ce changement était complexe.
"Je pense que nous avons collectivement simplifié à l'extrême Mars", a déclaré Carter. « L’évolution de beaucoup d’eau à pas d’eau n’est pas aussi nette qu’on le pensait, l’eau ne s’est pas arrêtée du jour au lendemain. Nous observons une grande diversité de contextes géologiques, de sorte qu’aucun processus ou simple chronologie ne peut expliquer l’évolution de la minéralogie de Mars. C’est le premier résultat de notre étude. La seconde est que si l’on exclut les processus vitaux sur Terre, Mars présente une diversité de minéralogie dans des contextes géologiques tout comme la Terre.
Recommandations des rédacteurs
- Le rover Perseverance trouve des molécules organiques dans le cratère Jezero de Mars
- Voir une carte postale de Mars prise par le rover Curiosity
- La NASA a perdu le contact avec l’hélicoptère Mars Ingenuity pendant une semaine – mais tout va bien maintenant
- Le rover Perseverance trouve des preuves de l’existence d’une ancienne rivière sur Mars
- 4 des lunes glacées d’Uranus pourraient avoir des océans d’eau liquide
Améliorez votre style de vieDigital Trends aide les lecteurs à garder un œil sur le monde en évolution rapide de la technologie avec toutes les dernières nouvelles, des critiques de produits amusantes, des éditoriaux perspicaces et des aperçus uniques.
