Dans son récent article, “Nous exigeons une qualité HD de la part de nos téléviseurs, pourquoi pas de nos iPod ?" Adam Poltrack de Digital Trends a soulevé le problème selon lequel, même si les consommateurs exigent des films et des programmes télévisés de qualité HD, correspondent aux améliorations apportées à la qualité de l'image télévisée depuis des années maintenant, ils ont pratiquement jeté l'éponge en ce qui concerne la qualité du numérique. l'audio. Et même s'il peut être facile de pointer du doigt Cupertino, la vérité est que les consommateurs ont adhéré à l'idée. « la commodité plutôt que la qualité » dès le premier jour, faisant de l'iPod l'un des produits de consommation les plus populaires de tous temps.
Le bulldozer jaune géant qu'est iTunes n'a pas exactement vendu 25 milliards de téléchargements du jour au lendemain, mais une fois ce chiffre franchi, 1 seuil du milliard, il est passé à la vitesse supérieure dans le but de récupérer jusqu'au dernier dollar possible de votre poche pour sa qualité MP3. des pistes. Et vous avez accepté volontiers. En 2012, les magasins de téléchargement numérique ont finalement dépassé Target et Walmart et représentent désormais 37 % de toutes les ventes de musique.
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D’une certaine manière, iTunes a été un pas dans la bonne direction, car il a mis un frein bien mérité à l’idée selon laquelle les gens devraient pouvoir voler de la musique et la distribuer gratuitement. Si vous ne l’avez pas créé ou payé pour le produire, vous n’avez certainement pas le droit d’arnaquer l’artiste qui l’a fait. iTunes, qui fête ses 10 ans en avril, n'a pas seulement fait tomber le couvercle de la boîte de Pandore (l'ironie), il l'a fait exploser avec C4 et a lâché les chiens de guerre perdants.
Les services de musique en streaming comme Spotify, MOG et Pandora ont tenté de monter la barre en proposant des flux de musique à des débits légèrement plus élevés – et pour qu'ils méritent des applaudissements – mais tant qu'ils n'offriront pas de streaming sans perte ou de téléchargements audio haute résolution, ils ne verront pas mon abonnement ni mon argent.
Il y a des cyniques qui dénoncent la nécessité de quelque chose de mieux que les MP3 parce que la plupart des gens ne peuvent apparemment pas entendre la différence. La vérité est que les gens ont toujours pu entendre la différence; ils n'ont jamais eu de problème avec la qualité sonore du vinyle (ce qui est organiser une résurgence) et des CD, mais quelqu'un a glissé quelque chose dans leur Slurpee et les a convaincus du contraire. Nous n'accepterions jamais notre repas préféré sans deux de ses ingrédients clés, mais d'une manière ou d'une autre, nous sommes devenus vraiment paresseux quand il s'agit de la musique et, par conséquent, la seule forme de communication qui a toujours transcendé nos différences a été piétinée dans le processus.
Puis, tout d’un coup, c’est arrivé: l’industrie audio et même certains musiciens spécifiques ont commencé à réagir. Des fabricants tels que B&W, Naim et Linn ont commencé à proposer des téléchargements audio haute définition à la vente, et des musiciens comme Peter Gabriel et Neil Young ont commencé à se rebeller (Neil pousse quelque chose appelé PONO, et si jamais il est lancé, vous pourriez devoir glisser tous les MP3 que vous avez achetés vers la poubelle), insistant sur le fait qu'iTunes décime l'art qu'eux et des musiciens comme eux ont travaillé pour créer.
Ces nouveaux fichiers musicaux et certains des lecteurs de musique numérique qui les gèrent ne nous ramènent pas seulement à la qualité CD. audio, ils vont bien au-delà pour nous emmener à un niveau de fidélité musicale jamais offert auparavant par la musique portable industrie. La musique 24 bits/96 kHz et 24 bits/192 kHz et les lecteurs de musique numérique comme l'iRiver AK100 sonnent si bien qu'ils feront demander grâce à votre iPod. Et avant de classer tout cela dans un donjon audiophile sombre et humide, sachez que les sites de téléchargement haute définition apparaissent partout dans le monde et bénéficient du soutien des grands labels – ce n’est plus le Pline l’Ancien de l’audiophile dont il faut profiter seul.
Y a-t-il un piège? Il y en a toujours. Les téléchargements haute définition sont plus chers que leurs homologues MP3. Attendez-vous à payer quelques dollars de plus pour un album complet. Mais ils sont également proposés à des fréquences d'échantillonnage de 24 bits/96 kHz et 24 bits/192 kHz, ce qui sonne mieux que les versions CD originales… bien mieux. Une plus grande transparence, plus de détails et une réponse des basses plus profonde ne sont que quelques-uns des nombreux avantages sonores. Certes, il existe une poignée de morceaux qui déçoivent. Le Nirvana Pas grave ne vous époustouflera pas, mais celui des Rolling Stones Laisse le saigner et les portes Femme de Los Angeles sera une toute nouvelle expérience pour vous.
Juste avertissement: se lancer dans les pistes HD peut également vous inciter à dépenser un peu plus pour votre système musical. Vous voudrez peut-être vous procurer l’un de ces DAC USB que j’ai mentionnés plus tôt et utiliser un logiciel de lecture autre qu’iTunes. Les téléchargements audio haute définition sont également des fichiers volumineux, leur téléchargement prend donc du temps et nécessite plus d'espace pour leur stockage.
Avec un fichier MP3, c’est comme regarder un film sur un téléviseur noir et blanc de 13 pouces. Avec HDtracks, c’est comme voir le même film en Blu-ray sur un téléviseur plasma 1080P de 80 pouces.
David Chesky, trois fois nominé aux Grammy Awards et producteur de disques et musicien très respecté, est le propriétaire de Chesky Records, l'un des labels de musique audiophile les plus populaires et les plus respectés au monde. Chesky Records a produit plus de 500 albums avec des artistes hautement accomplis dans des genres allant du classique au jazz et aux musiques du monde. Chesky a été à la pointe de la technologie audio, ayant créé les premiers enregistrements suréchantillonnés 128x au monde, 24 bits/96 kHz. enregistrements, disposition de disque DVD-Audio multicanal 6.0 24 bits/192 kHz et Binuaral+ pour la lecture du son 3D sur les écouteurs et haut-parleurs.
En 2007, Chesky a lancé HDtracks, un site de téléchargement audio haute définition qui propose des téléchargements de qualité CD et DVD-Audio sans DRM au débit binaire le plus élevé possible. Si ses offres initiales étaient certainement destinées au public audiophile, le succès de HDtracks n'est pas passé inaperçu auprès des grandes maisons de disques. La sélection de 2013 est un mélange de certains des meilleurs jazz, rock, blues et musique classique jamais enregistrés. Vous n'êtes pas intéressé par Miles Davis ou le Buena Vista Social Club? Triste… mais Chesky vous propose Green Day, Rush, Mumford & Sons, les Rolling Stones et même les Black Keys.
Tendances numériques – Quand avez-vous eu l’idée de HDtracks et pourquoi ?
David Chesky – Il y a environ 8 ans, je faisais des recherches sur la transmission de données audio haute résolution et sur la possibilité qu'elle constitue un futur modèle pour le téléchargement de musique. Ensuite, j'ai vu les magasins physiques disparaître, puis le Web a enfin eu la bande passante nécessaire pour prendre en charge nos fichiers HDtracks.
DT – Comment sélectionnez-vous les albums que vous proposez en HD et est-il difficile d'obtenir les droits et de convertir les albums ?
CC – Nous avons des accords avec les quatre grands labels et avec d'innombrables groupes indépendants. Ils envoient toute la musique qu'ils ont en location et nous la diffusons. Ils remasterisent continuellement des choses pour nous en haute résolution.
DT – Selon vous, quels aspects de la qualité sonore sont améliorés par un téléchargement 24/96 ou 24/192? Qu’est-ce que le consommateur obtient réellement pour son argent ?
CC – Pensez-y: avec un fichier MP3, c’est comme regarder un film sur un téléviseur noir et blanc de 13 pouces. Avec HDtracks, c’est comme voir le même film en Blu-ray sur un téléviseur plasma 1080P de 80 pouces. C’est le même film, mais vous obtenez bien plus de résolution. Qu’est-ce que cela signifie pour le mélomane? Un meilleur ton, une meilleure sensation d'espace, une meilleure mise en scène sonore… cela vous connecte à l'événement réel. Si vous aimez écouter de la musique lorsque vous passez l'aspirateur, eh bien HDtracks n'est pas pour vous, mais si vous êtes passionné sur votre musique et écoutez vraiment, HDtracks vous permettra d'entendre beaucoup toutes les couleurs de la musique mieux.
DT – Quels genres de musique ont été les plus populaires jusqu’à présent ?
CC – C’est comme dans un magasin de disques normal: le Rock et la Pop sont les best-sellers. Mais je pense que puisque le client de HDtracks est un mélomane plus instruit et non un adolescent, nous voyons un plus grand pourcentage de jazz et de classique vendu qu'un magasin normal.
DT – Sur la base de l’infrastructure haut débit actuelle, jusqu’où pensez-vous que la technologie peut aller à ce stade? en termes de fréquence d'échantillonnage/taille de fichier et combien de temps faut-il à un consommateur pour télécharger un album ?
CC – Le client moyen de Cable devrait pouvoir télécharger un album FLAC 96/24 en moins de 10 minutes. Même si vous aviez un magasin de disques près de chez vous, il vous faudrait beaucoup plus de temps pour sortir, trouver l'album et le rapporter à la maison.
DT – Envisagez-vous de proposer des titres individuels à la vente plutôt qu'un album entier ou de proposer un service d'abonnement tel qu'eMusic ?
CC – Nous proposons également des pistes. Pour le moment, nous n'allons pas proposer de service d'abonnement, mais les choses pourraient changer ultérieurement.
DT – Pourquoi pensez-vous qu'il a été si difficile de convaincre les gens qu'ils manquent quelque chose lorsqu'ils achètent/écoutent un MP3 plutôt qu'une version sans perte ?
CC – Ce n’est pas difficile une fois que les gens ont la chance d’entendre ce qui leur manque. Nous en avons fait une démonstration et avons époustouflé les gens lorsqu'ils entendent à quel point un fichier HDtracks peut paraître spectaculaire. C'est de la musique. Cela vous connecte. On ressent la passion de ce que les joueurs essaient de communiquer. L'art et la musique sont une question de communication, et HDtracks vous offre le chemin audio le plus clair vers vos artistes préférés. Il n'y a tout simplement pas de meilleur moyen d'écouter de la musique sur cette planète ou sur toute autre planète qu'un fichier de pistes HD haute résolution lu via la RAM sur un ordinateur.
HDtracks n'est encore disponible que pour les clients américains, mais David Chesky a indiqué lors de notre entretien qu'ils prévoyaient de s'étendre très prochainement sur d'autres marchés. Une chose est sûre: vous aurez besoin d’un disque dur beaucoup plus gros.
