L'avenir des écrans OLED enroulables

Accrochez-vous à vos sièges et préparez-vous à ce que votre smartphone dans votre poche se transforme en une relique du passé: la révolution OLED est à nos portes.

Imaginez un appareil de la taille d'un stylo qui puisse remplacer votre téléphone intelligent, tablette et même vos appareils portables. Caché à l'intérieur de cette cartouche mince se trouve un grand écran tactile enroulable avec une résolution et un contraste inégalés qui vous permettra de Skype, de regarder des films ou de tracer des itinéraires, et tout cela est alimenté par une batterie qui dure des jours, pas heures. Cela peut sembler tiré par les cheveux, mais il ne s’agit pas d’un accessoire futuriste du tournage du prochain film Star Trek. Il s’appelle Universal Communications Device et il arrivera dans un magasin près de chez vous dans cinq ans à peine.

L'appareil décrit ci-dessus est la mascotte non officielle de l'une des plus grandes entreprises d'aujourd'hui qui travaille dur pour transformer notre avenir avec les écrans de demain,

Société d'affichage universel. Connu affectueusement (et déroutant) sous le nom d'UCD d'UDC, il fait partie d'une pléthore de nouveaux appareils qui utilisera des applications avancées de la technologie d'affichage OLED pour, littéralement, changer la façon dont nous voyons le monde.

L'OLED à l'honneur

Abréviation de Organic Light Emitting Diode, les écrans OLED sont souvent vantés pour leur image incroyable. qualité, considérée par les vidéophiles comme supérieure aux écrans à cristaux liquides traditionnels (LCD). Mais c’est la malléabilité des écrans OLED qui a retenu l’attention du public et qui va créer un changement de paradigme dans la façon dont nous utilisons les écrans dans un avenir proche. En effet, les écrans OLED peuvent être créés non seulement à partir de substrats de verre (comme c'est courant à l'heure actuelle), mais également à partir de matériaux plastiques pliables qui permettent de nombreuses autres applications.

Pour en savoir plus sur comment et pourquoi l'OLED deviendra la technologie d'affichage dominante au cours de la décennie à venir, nous avons récemment parlé à Janice Mahon, vice-présidente de la commercialisation de la technologie pour Universal Display. Corp.

"L'une des choses qui distingue la technologie OLED du LCD et des autres technologies est sa capacité intrinsèque à être aplatie et roulée", nous explique Mahon. « Nous nous concentrons sur les OLED enroulables depuis plus de 15 ans. »

Si vous avez acheté un téléviseur ou même un nouveau Android smartphone récemment, vous avez peut-être vu des écrans OLED au travail. Samsung a récemment utilisé cette technologie pour faire des choses intéressantes sur ses smartphones, y compris le nouveau Galaxy S6 Bord, qui plie l'écran sur les deux bords. LG a pris les devants en matière de technologie dans le domaine des écrans plus grands, créant des téléviseurs magnifiquement fins qui sont au marché maintenant, ainsi que le lancement d'écrans conceptuels ultra-minces et enroulables qui préfigurent ce qui va se passer. viens.

«Je pense que cette technologie va vraiment changer radicalement la façon dont nous utilisons les écrans», nous dit Mahon. "Nous verrons des écrans pliables, nous verrons des smartphones qui redeviendront des coques s'ouvrant à une taille réelle. écran… appareils portables comme les écrans au poignet et les appareils intégrés aux vêtements, aux poignets de chemise, (et) sacs à dos. Il a le potentiel de couvrir une variété d’applications.

En bref, l’OLED sera partout, et dans tout, contribuant à donner à notre futur proche un aspect… enfin, plus futuriste.

Grands écrans à la plage

La miniaturisation croissante de la technologie contribue à réduire la taille et le poids des composants électroniques impliqués dans la fabrication des écrans d'affichage, leur permettant ainsi de être placé pratiquement n'importe où, mais cela permet également de créer des écrans ultra-minces qui peuvent s'étendre jusqu'à des tailles monstrueuses - afin que nous puissions avoir notre part du gâteau et le regarder aussi. Comme le dit Mahon, alors que tous les appareils électroniques sont de plus en plus petits, le seul endroit où nous ne le faites pas je veux aller petit, c’est la taille de l’écran.

« Des entreprises comme LG parlent… du concept de papier peint flexible à très grande surface ou d'écrans enroulables », explique Mahon. En effet, il n'y a pas si longtemps, LG a présenté un écran OLED de 55 pouces si fin qu'il peut coller à un mur. en utilisant rien d'autre qu'un aimant, ainsi qu'un Écran de 18 pouces enroulable, tout comme celui à l’intérieur du stylo. Et ce n’est qu’un avant-goût de ce qui nous attend.

Les écrans massifs prévus par l'UDC pourraient potentiellement être répartis dans toute la maison du futur, recouvrant les murs d'écrans brillants pour une toute nouvelle interprétation de l'expression « grand écran ». Dans De plus, les écrans pleine grandeur pourraient potentiellement être enroulés dans un tube mince et emportés avec nous, permettant ainsi un affichage haute résolution que nous pouvons emporter partout, que ce soit au bureau ou en famille. cabine. Et, comme le dit Mahon, ce n’est pas qu’une chimère. Quand des entreprises comme LG et même Philips continuent de parler de ce genre d’évolution technologique, « cela veut dire que ça va arriver ».

D'ici à là-bas

Bien sûr, il y a des défis à relever avant que tout le monde ne se promène partout avec des écrans haute résolution: miniaturisation de tout, des circuits de traitement électronique aux batteries, et simple réduction des coûts de production d'écrans OLED, par exemple.

« L'un des défis consiste simplement à améliorer les techniques de fabrication pour réduire les défauts », nous explique Mahon. Cela est dû à la manière dont les OLED sont couramment fabriquées à l’heure actuelle, qui implique une immense bande de substrat dans laquelle plusieurs écrans sont découpés. Le processus permet de négliger facilement un ou deux défauts, comme un seul « défaut ponctuel », lorsqu'il s'agit de des écrans plus petits pour les appareils mobiles, mais plus difficiles lorsqu'il s'agit d'une plus grande surface comme un grand téléviseur à écran.

« Imaginez un grand substrat de verre », explique Mahon. « Si vous construisez des écrans de téléphone portable sur ce substrat, si vous en avez 100 ou 200 dans lesquels ils sont coupés, s'il y a un défaut ponctuel, vous pouvez récupérer 199 écrans de téléphone portable et n'en jeter qu'un. Si, sur ce même morceau de verre, vous construisez deux téléviseurs et que vous présentez un défaut ponctuel, vous risquez de devoir jeter l’un de vos deux téléviseurs.

C’est en partie la raison pour laquelle les écrans OLED n’ont pas conquis le marché aussi rapidement que certains le souhaiteraient, et c’est en partie pourquoi les téléviseurs OLED sont si chers en ce moment. Le produit phare 4K UHD OLED de LG, par exemple, coûte environ 7 000 $, soit bien plus que ce que coûtent ses homologues LCD. Cependant, alors que des entreprises comme Sony, Panasonic et Samsung ont apparemment mis les téléviseurs OLED « en veilleuse », comme le décrit Mahon, elle pense que le succès de Samsung dans la création de superbes (et populaires) smartphones OLED comme le S6 Edge est un précurseur de choses à faire. viens.

Des entreprises comme Universal Display travaillent dur pour réduire les défauts des OLED, permettant ainsi à la production de passer des petits écrans comme les écrans de smartphone aux écrans de taille moyenne, jusqu'à l'affichage massif tailles. « Nous constatons aujourd’hui une courbe d’apprentissage dans le monde du verre », déclare Mahon. "Je crois qu'en ce qui concerne les flexibles, nous verrons la même courbe d'apprentissage se produire avec le temps."

La plume magique dans la chair

Un autre grand défi dans la création des écrans malléables du futur est la durabilité. Après tout, il n’est pas vraiment facile sur un écran de l’enrouler encore et encore dans une spirale serrée. Cependant, UDC et d’autres sociétés font également de réels progrès sur ce front. Ce qui nous ramène au stylo magique, alias le dispositif de communication universel.

"Je pense que nous verrons au cours des prochaines années quelques itérations de ce concept", dit Mahon, avec un écran "qui peut durer 20 000 heures". et être déployé des centaines de milliers de fois. Et quand il s'agit de pouvoir mettre la main sur un, nous dit Mahon "C'est probablement dans la fenêtre de cinq ans", admettant que, puisque son entreprise n'est pas du côté de la fabrication, ce chiffre est "purement un chiffre". deviner."

«Je pense en quelque sorte à apprendre à ramper, puis à marcher, puis à courir ce marathon», dit Mahon. "Nous avons eu une réunion d'actionnaires la semaine dernière et nous avions un écran flexible sur un fléchisseur, donc ça roulait, roulait sorti, etc., et il est resté là pendant des heures, mais je ne sais pas si nous l'avons mesuré en termes de nombre de zéros de heures. Mais nous recherchons ce point défectueux, puis nous nous concentrons sur cette faiblesse particulière.

La mort du LCD

Travaillant pour une entreprise qui se concentre principalement sur la technologie OLED, Mahon est, par définition, partisan de l'OLED par rapport aux autres technologies d'affichage. Pourtant, quiconque a vu les OLED et tout ce qu’ils peuvent faire peut lire ce qui est écrit sur le mur en ce qui concerne le sort des autres technologies d’affichage, telles que les écrans à cristaux liquides alimentés par LED. Lorsqu’on lui a demandé catégoriquement si l’OLED remplacerait inévitablement les écrans LCD, Mahon n’a pas hésité une seconde.

"Je crois absolument que l'OLED est le remplacement ultime car les OLED, côte à côte, offrent une meilleure qualité d'image (que les LCD), haut la main", déclare Mahon. Mais ce n’est qu’une des raisons pour lesquelles les OLED prennent le relais.

Il ne fait aucun doute que les téléviseurs LCD les plus récents que nous avons vus récemment, comme le Téléviseur SUHD JS9500 de Samsung, donnent du fil à retordre aux OLED en matière de reproduction des couleurs et de dynamisme. Cependant, même en excluant de l’équation la qualité d’image supérieure et la polyvalence inégalée de l’OLED, Mahon pense que l’OLED remporte la course. Et, comme d’habitude, l’égalisation ultime se résumera finalement à des dollars et à des centimes.

"Quand ils auront fini de définir la courbe de développement de la fabrication et atteint le rendement des écrans LCD, les écrans OLED seront nettement moins chers", explique Mahon. "Un écran LCD est un morceau de verre, des cristaux liquides, un filtre couleur, un rétroéclairage et un autre morceau de verre - donc beaucoup plus gourmand en matériaux… les matériaux de construction (pour OLED) seront bien inférieurs à ceux d'un écran LCD."

De plus, Universal Display travaille sur de nouveaux types d'écrans OLED, tels que les écrans OLED phosphorescents. technologie, ou PHOLED, qui réduit les besoins en énergie voraces des écrans OLED d'un facteur de quatre. Mahon affirme que les écrans que l'UDC développe actuellement n'auront besoin que d'à peine 50 % de la puissance. les écrans LCD actuels nécessitent, permettant une meilleure optimisation de la batterie qui améliorera la durée de vie globale de notre dispositifs. Et ce n’est qu’à court terme. À mesure que la technologie et les techniques de production s’améliorent, l’OLED est sur le point de dominer complètement le marché.

Des murs entiers tapissés d'images brillantes aux minuscules écrans repliés dans nos vêtements, OLED contribue à faire des progrès incroyables dans la façon dont nous utilisons, concevons et même pensons à la technologie d'affichage dans un avenir proche et au-delà. Alors accrochez-vous à vos sièges et préparez-vous à ce que votre smartphone dans votre poche se transforme en une relique du passé: la révolution OLED est à nos portes.

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