Garmin Virb Ultra 30
PDSF $399.99
"La Virb Ultra 30 de Garmin tient tête aux meilleures caméras d'action de Sony et GoPros"
Avantages
- Commandes intuitives et simples
- Données complètes du capteur G-Metrix
- Écran tactile intégré
- Diffusion en direct sur YouTube via une application mobile
- Stabilisation d'image électronique sur 3 axes
Les inconvénients
- Le mode 4K manque de stabilisation, d'autres fonctionnalités
- L'interface USB 2 est terriblement lente
- L'écran tactile ne fonctionne pas bien si le boîtier est rayé
Dans le monde saturé des caméras d’action, il est facile de supposer qu’il existe deux grandes catégories: celles fabriquées par GoPro et celles qui ne le sont pas. Même si cela était vrai à un moment donné, ce n’est tout simplement plus le cas. Garmin, la centrale de navigation GPS devenue entreprise de technologie portable, veut faire ses preuves avec le nouveau Virb Ultra 30, qui était l'une des caméras d'action les plus complètes du marché lors de son lancement le 31 août.
Mon Dieu, quelle différence quelques semaines font.
Depuis que Garmin a annoncé l'Ultra 30, Sony et GoPro ont sorti de nouvelles versions de leurs caméras d'action phares. Les principaux arguments de vente de l’Ultra 30 ne ressortent plus du lot. Sa stabilisation d’image électronique a été surpassée par le système optique de Sony; sa commande vocale et son écran tactile intégré étaient égalés par ceux de GoPro Héros5 Noir.
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En tant que tel, Garmin a depuis réduit le prix de l'Ultra 30 de 100 $ à 400 $, l'alignant ainsi sur le Hero5 Black. Mais ce n’est pas parce que la concurrence est rude que l’appareil photo haut de gamme de Garmin est moins bon.
Conception et convivialité
La Virb Ultra 30 ressemble encore plus à une GoPro que les modèles Virb précédents et est toujours compatible avec les supports de style GoPro. L'une de ses principales innovations est l'écran tactile intégré qui fonctionne à travers le boîtier étanche standard, un avantage par rapport à l'écran de l'ancienne GoPro. Hero4 Argent cela nécessitait une porte dérobée spéciale qui ne pouvait pas être utilisée en eau profonde. Cependant, étant donné l’inclusion dans le Hero5 Black d’un écran tactile et d’un design totalement étanche et sans boîtier, l’Ultra 30 semble moins impressionnant qu’auparavant.
En ce qui concerne l'utilisation de l'écran, nous avons constaté qu'il fonctionnait de manière cohérente à l'intérieur comme à l'extérieur du boîtier, même lorsqu'il était mouillé. Cependant, il est devenu beaucoup moins fiable après que le boîtier ait été éraflé (une chute de vélo de montagne est un bon moyen de provoquer cela). Selon votre propre niveau d'aventurisme, cela peut être ou non un problème, mais pour nous, il était tout simplement plus rapide de naviguer dans le système de menus à l'aide des boutons physiques plutôt que d'essayer d'utiliser l'écran tactile via un écran rayé cas.
Heureusement, les commandes physiques de l'Ultra 30 sont intelligemment disposées. Comme les modèles Virb précédents, un commutateur vidéo dédié allumera la caméra et démarrera l'enregistrement automatiquement. Comme il s'agit d'un interrupteur et non d'un bouton, il vous est très facile de savoir si l'appareil photo est allumé ou non, même lorsque l'écran n'est pas visible.
Garmin avait l'air fort dès le départ avec l'Ultra 30, mais les concurrents ont rattrapé leur retard.
D’après notre expérience, cela a fait toute la différence. Lorsque vous faites du vélo, par exemple, la caméra peut être allumée et éteinte d'un seul doigt, avec la certitude qu'elle enregistre au bon moment.
Le bouton photo est intégré au commutateur vidéo, qui imite la position du déclencheur d’un appareil photo plus grand. Les boutons d'alimentation et Wi-Fi complètent les commandes physiques et servent également de boutons de navigation lorsque l'écran tactile ne peut pas être utilisé (par exemple sous l'eau ou après avoir subi le VTT susmentionné accident).
Mais si ni l’écran tactile ni les boutons physiques ne vous conviennent, vous pouvez toujours contrôler l’Ultra 30 avec votre voix. Avec une phrase empruntée à Google, les commandes vocales doivent être précédées de « Okay Garmin ». Vous pouvez démarrer une vidéo, prendre une photo et même dire « M'en souvenir » pour marquer un moment d'une vidéo pendant l'enregistrement. Cela a bien fonctionné en intérieur et sur une rivière calme, mais quiconque bombarde un single track rocheux ne pourra probablement pas s'y fier.
Fonctionnalités et qualité vidéo
Bien que la facilité d’utilisation soit l’un des aspects les plus importants d’une bonne caméra d’action, la qualité vidéo ne peut être ignorée. La Virb Ultra 30 est la première caméra d'action Garmin à filmer 4K Ultra HD, et les images ont effectivement l'air bien.
Nous avons été ravis de constater que Garmin incluait également une série de paramètres avancés, notamment trois niveaux de netteté différents, un mode débit binaire élevé qui enregistre à 60 mégabits par seconde et l'option d'un profil de couleur plat qui maintient une plus grande plage dynamique, mais peut nécessiter un peu plus de production travail. La compensation d'exposition et la limite ISO peuvent également être définies, ce qui était particulièrement important car nous avons constaté que l'Ultra 30 avait tendance à surexposer les images, du moins lors de l'utilisation du profil de couleur plat. (Les profils plats produisent souvent plus de bruit, donc une surexposition pourrait être intentionnelle pour limiter le bruit en laissant plus de lumière entrer dans les ombres. Par temps clair, cependant, cela fera exploser les points forts. Nous avons trouvé qu'une compensation d'exposition de -1EV était à peu près correcte, mais cela pourrait être différent selon la situation.)
Aussi bon que soit le 4K, de nombreuses fonctionnalités sont limitées à 1080p. La stabilisation d’image électronique sur trois axes, par exemple, ne fonctionne tout simplement pas
Normalement, filmer en 1080p ne serait pas un gros problème pour le consommateur moyen. La plupart d’entre nous ne possèdent pas de 4K moniteurs ou des téléviseurs encore, donc à tout le moins, nous économisons de l'espace sur le disque dur en filmant à une résolution inférieure. Mais le problème avec des éléments tels que la stabilisation électronique de l’image et la correction de la distorsion est qu’ils diminuent la qualité de la vidéo lorsqu’ils sont activés.
Lorsque nous avons testé l'Ultra 30 pour la première fois, nous n'avons pas été impressionnés par la qualité vidéo avec la stabilisation activée. Cependant, c'était avec un appareil photo exécutant un micrologiciel de préproduction. Depuis lors, Garmin a publié une mise à jour du micrologiciel qui a amélioré la qualité de la vidéo stabilisée: elle n’est toujours pas aussi nette que la vidéo non stabilisée, mais elle n’est certainement pas mauvaise. Pour toute utilisation sportive extrême, les téléspectateurs préféreraient probablement la vidéo stabilisée au 4K nauséabond et non stabilisé. Pourtant, ce serait bien s’il pouvait être utilisé à une résolution plus élevée, au moins 2,7K.
Tout est question de données
L’atout de Garmin est G-Metrix. Cette collection détaillée de données de mouvement, de position et d’environnement est l’arme secrète du Virb. Bien qu'il ne soit pas nouveau sur l'Ultra 30, G-Metrix est ce qui distingue Garmin des GoPro (bien que Sony propose également des données de capteur similaires sur ses caméras d'action).
La caméra intègre cinq capteurs, dont un accéléromètre, un gyroscope, une boussole, un baromètre et, bien sûr, un GPS. Ensemble, ils fournissent des informations sur la vitesse, la position, la force g, la pente et bien plus encore. Garmin vend des capteurs supplémentaires qui peuvent être connectés au Virb pour encore plus de données, telles que la température et la fréquence cardiaque.
Malgré le GPS actif et toutes les données supplémentaires capturées par l'Ultra 30, lors de nos tests, nous avons enregistré un peu plus de 90 minutes de vidéo réparties sur une période de deux heures sur une seule batterie. Même si nous prendrons toujours une durée de vie de la batterie plus longue si nous pouvons l’obtenir, c’est à peu près la même chose en ce qui concerne les caméras d’action, donc il n’y a aucune plainte là-dessus.
Pendant l'enregistrement vidéo, le Virb écrit simultanément les données G-Metrix dans un fichier side-car. Ce fichier est importé de manière transparente avec la vidéo dans l'application de bureau Virb Edit sur Mac ou PC ou dans l'application mobile Virb sur IOS ou Android. Virb Edit vous propose un certain nombre d'options pour afficher les données G-Metrix sur leurs vidéos, avec de nombreux préréglages basés sur le type d'activité.
Il est ainsi facile de se vanter auprès de tous vos amis de la vitesse à laquelle vous avez roulé, de la hauteur à laquelle vous avez sauté ou du nombre de rotations dans les airs que vous avez effectuées (oui, sans blague). Bien sûr, cela signifie également que vous ne pouvez pas simplement mentir à ce sujet.
Malheureusement, mais sans surprise, G-Metrix ne peut être décodé que par les propres applications de Garmin. Pour les monteurs vidéo expérimentés, ce n’est tout simplement pas acceptable. Cependant, Garmin est suffisamment intelligent pour s'en rendre compte et inclut une option permettant d'exporter les superpositions G-Metrix sous forme de séquence PNG avec un canal alpha transparent. Oui, c'est une étape supplémentaire, mais cela vous permet d'importer ces fichiers PNG dans l'éditeur non linéaire de votre choix et de les superposer manuellement sur les clips vidéo. Assurez-vous simplement de savoir où faire correspondre les données, car elles ne seront pas automatiquement synchronisées à ce stade.
Il convient de noter que l’Ultra 30 repose sur une connexion USB 2, qui est extrêmement lente lors du transfert d’heures de vidéo vers un ordinateur. Si vous disposez d’un lecteur de carte MicroSD USB 3 ou d’un adaptateur SD, gardez-le à portée de main.
Si vous préférez ne pas passer du tout de temps devant l’ordinateur, l’application Virb iOS peut faire à peu près tout ce dont vous avez besoin. Vous pouvez visualiser/transférer des vidéos et des photos via Wi-Fi, ajouter des superpositions G-Metrix et partager des clips édités directement sur les réseaux sociaux. Vous pouvez également diffuser en direct directement sur YouTube, avec les données G-Metrix intactes.
Notre avis
Avec un prix récemment réduit de 400 $, la Virb Ultra 30 est toujours en concurrence avec les caméras d'action haut de gamme de GoPro et Sony. Il s'appuie avec succès sur ce que Garmin a déjà fait, comme les capteurs G-Metrix et le simple commutateur marche/arrêt, et ajoute une résolution 4K, une commande vocale et un écran tactile intégré. Ce n’est pas parfait, avec une stabilisation limitée à une résolution de 1080p, mais c’est une option solide que les amateurs de caméras d’action devraient envisager, plutôt que de se tourner automatiquement vers une GoPro.
Existe-t-il de meilleures alternatives ?
Alors que les caméras d’action continuent de se ressembler de plus en plus, il appartient à leurs écosystèmes respectifs d’attirer les clients. Pour GoPro, il s’agit de créer et de gérer de superbes séquences, du nouveau drone Karma et du stabilisateur portable amovible à l’abonnement GoPro Plus et à l’application de montage Quik. Du côté de Garmin, c'est une question de données, avec une pléthore de capteurs optionnels qui ajoutent une nouvelle dimension à votre activité, des moniteurs de fréquence cardiaque aux capteurs de cadence de vélo, et bien plus encore.
Il n’y a peut-être pas de mauvaise réponse ici: bien qu’elle concoure pour le même client que GoPro, la Virb Ultra 30 est vraiment une caméra différente. Un concurrent plus proche pourrait être Olympus avec son nouveau Tough TG-Tracker, une caméra d'action robuste qui comprend des capteurs pour enregistrer les données environnementales.
Quoi qu’il en soit, après avoir expérimenté une caméra d’action offrant une expérience aussi riche en données, il serait difficile d’y renoncer. Si savoir à quelle vitesse vous rouliez ou à quelle vitesse votre cœur battait est plus important pour vous, alors il n'y a vraiment rien d'autre de comparable.
Combien de temps ça va durer?
Les caméras d’action mènent un style de vie difficile. De plus, la technologie qu’ils contiennent est mise à jour plus ou moins chaque année (malgré le lent voyage de GoPro de Hero4 à Hero5). Mais parmi ses pairs, il n’y a aucune raison de s’attendre à ce que l’Ultra 30 résiste moins bien que les autres. Sera-t-il obsolète dans un an ou deux? Probablement. Mais la quantité de séquences que vous pouvez enregistrer de temps en temps en vaut vraiment la peine.
Faut-il l'acheter ?
Oui, surtout si les données sont importantes pour vous. La Virb Ultra 30 est une caméra d'action riche en fonctionnalités et facile à utiliser et tous ceux qui n'ont jamais joué avec G-Metrix auparavant méritent de l'essayer. Il se trouve également qu’il est compatible avec les supports GoPro existants, ce qui facilite le passage d’une marque à l’autre.
Cela dit, de nouvelles caméras d'action sortent constamment, ce qui rend difficile de connaître le bon moment pour acheter. Cependant, maintenant que GoPro et Sony ont présenté leurs nouveaux modèles phares, nous avons une assez bonne idée de ce à quoi ressembleront les choses l'année prochaine. Le Virb Ultra 30 tient sa place dans ce domaine et constitue un choix incontournable.
Si les données ne sont pas votre truc, l’Ultra 30 n’a pas un gros avantage par rapport aux autres caméras d’action phares.
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