Comment photographier l'Arctique avec Joshua Holko

Le vaste paysage et la faune du Haut Arctique – le sommet du monde – offrent des possibilités photographiques illimitées à ceux qui ont le courage de s’y aventurer.

Ceux qui le font peuvent s'attendre à des paysages spectaculaires: des coulées d'icebergs et de la toundra enneigée, avec une faune comprenant des ours polaires, des phoques et le renard arctique. Selon la saison, les conditions dans l'Arctique peuvent devenir extrêmes et dangereuses, avec des températures descendant en dessous de moins 30 degrés Celsius.

En plus des conditions météorologiques difficiles, il existe un risque de s’approcher trop près de la faune que vous photographiez. L’ours polaire, par exemple, se déplace très rapidement sur la glace et la neige et chasse activement les gens. Il est donc important de garder une distance de sécurité.

Lors du salon PhotoPlus 2016 à New York, Tendances numériques s'est entretenu avec le lauréat du prix Global Arctic Photographer of the Year 2015, Joshua Holko, et lui a parlé de la façon dont il s'est lancé dans photographier des ours polaires dans l'Arctique et des manchots de l'Antarctique (des randonnées lointaines depuis son domicile dans la région plus chaude de l'Australie), les effets du réchauffement climatique et ses méthodes. Holko dirige la photographie

ateliers et expéditions dans certaines des régions les plus sauvages et les plus isolées du monde, tant dans l’Arctique que dans l’Antarctique.

Tendances numériques: Comment en êtes-vous arrivé à tourner à l'extrême nord et à l'extrême sud ?

Josué Holko : J’ai toujours été attiré par les régions polaires du monde et je pense qu’il était naturel de graviter autour envers la faune remarquable qui survit dans un environnement aussi rude dans ces régions du monde.

L'ours polaire [dans le nord] est le plus grand prédateur terrestre de la planète et peut peser plus de 1 500 livres. C'est un animal incroyablement puissant, beau et photogénique. Il y a quelque chose dans sa capacité à survivre dans certaines des régions les plus froides et les plus inhospitalières. de la planète que je trouve très attirant, et qui me parle vraiment d'un point de vue émotionnel très profond niveau.

J'apprécie le frisson de la chasse pour retrouver ces mammifères marins en voie de disparition, puis essayer de les photographier dans le contexte de leur environnement. Le simple fait de repérer des ours polaires sauvages dans des milliers de kilomètres de banquise représente un véritable défi. Les voir survivre sur la banquise est vraiment une expérience incroyable et pouvoir photographier et documenter leur vie est une véritable émotion et un véritable privilège.

Je trouve également que l’environnement arctique est d’une splendeur et d’une beauté indicibles. J’aime la nature souvent monochrome du paysage, souvent d’apparence noire et blanche. J'aime aussi les nombreuses nuances de bleu, d'aqua et de turquoise que l'on retrouve dans la glace et la neige. C’est un paysage et un environnement en constante évolution qui offrent de superbes opportunités pour la photographie.

Les ours polaires sont probablement l'un des mammifères les plus dangereux à photographier. Comment obtenir les vaccins dont vous avez besoin tout en restant en sécurité ?

Oui, ils sont. Le problème avec les ours polaires et les humains survient lorsque vous perdez le respect pour cet animal puissant. Ils peuvent courir une centaine de mètres sur la glace en sept secondes, vous devez donc être incroyablement vigilant et prudent lorsque vous vous mettez en position de photographier un ours sur la glace. Il s’agit de respecter cet animal puissant et de toujours garder une distance de sécurité.

J'essaie de faire une grande partie de mes photographies d'ours polaires depuis un bateau et un zodiac (petit canot pneumatique), car cela maintient à tout moment une barrière entre l'ours et moi. Les ours polaires sont, au mieux, imprévisibles, il est donc très important de ne jamais vous placer dans une position où l’ours pourrait potentiellement vous atteindre. La sécurité est la préoccupation numéro un et passe avant toute photographie ou autre préoccupation.

Avez-vous eu des appels rapprochés?

Je fais très, très attention lorsque je photographie des ours polaires, pour éviter de me mettre moi-même ou quiconque avec qui je suis en danger à tout moment. Il s’agit en fait de protéger l’ours plus que toute autre chose.

Les ours polaires font ce que font les ours polaires, et c’est uniquement la stupidité humaine qui les pousse à se faire tirer dessus en état de légitime défense. L’essentiel n’est pas de vous mettre dans une position où l’ours devient une menace réelle, tangible et viable. Garder une distance respectueuse est essentiel et avoir toujours suffisamment de distance entre vous et l'ours pour pouvoir vous échapper facilement si l'ours décide de charger ou devient agressif de quelque manière que ce soit.

Quels objectifs utilisez-vous généralement pour vous rapprocher ?

Généralement, lorsque je photographie des ours polaires, je travaille avec des objectifs longs, comme mon 600 mm, en raison du risque de m'en approcher. Si je travaille à bord d'une motoneige et que je serai sur la glace avec l'ours, j'utiliserai probablement aussi un Téléconvertisseur 1,4x pour pouvoir garder une distance très respectueuse avec l'ours et m'assurer de pouvoir m'éloigner facilement si requis.

Lorsque je photographie depuis un bateau ou un zodiac, j'ai davantage de tampon, l'ours étant incapable de m'atteindre, donc j'aime généralement travailler plus large si possible. J'ai en fait réalisé des images d'ours polaires depuis un bateau et un zodiaque avec des objectifs aussi larges que 24 mm. Bien sûr, tout dépend de l’ours dans ce cas et de la distance avec laquelle il souhaite s’approcher du navire. Je ne poursuis jamais la faune sauvage, donc la faune doit décider de venir vers moi. Je n’utilise jamais d’appât d’aucune sorte, car je souhaite capturer les comportements naturels. Je dois donc passer beaucoup de temps sur le terrain.

Quel matériel photo utilisez-vous et pourquoi ?

J'ai photographié des appareils photo Canon toute ma vie et aujourd'hui, je photographie exclusivement une paire d'appareils photo Canon EOS-1D X Mark II et un EOS 5DS R.

Je photographie principalement les appareils photo de la série 1D pour leur qualité de construction incroyablement robuste. Ces caméras sont littéralement à l’épreuve des balles. Je les ai tellement gelés dans les conditions hivernales de l'Arctique que tous les boutons étaient littéralement gelés sur place; Pourtant, l'appareil photo continue de fonctionner et de prendre de superbes photos.

J'en ai largué un depuis un hélicoptère en Nouvelle-Zélande alors que j'allais atterrir sur un glacier. Il a rebondi sur la glace, nous avons atterri, nous l'avons ramassé, nous avons mis un objectif dessus et la caméra a continué à fonctionner. Essayez de faire cela avec n'importe quel autre appareil photo et vous récupérerez des morceaux d'appareil photo au cours des prochains jours. La fiabilité est extrêmement importante pour moi. Les appareils photo sont des outils et simplement un moyen de prendre des photos et je suis très dur avec mon équipement. Je m'attends à ce qu'il continue à fonctionner même dans les environnements les plus difficiles et il doit subir de nombreux abus.

Les appareils photo Canon de la série 1D inspirent vraiment beaucoup de confiance lorsque l'on travaille dans des conditions difficiles. Je les ai fait tremper dans des jets d'eau à plusieurs reprises et je n'ai jamais eu d'échec. C’est très important car cela signifie que je peux me concentrer sur la prise de vue sans me soucier de savoir si mon appareil photo tombera en panne ou continuera à fonctionner. J'aime me concentrer sur la créativité et ne pas être technicien lorsque je travaille sur le terrain.

Comment vous préparez-vous à tourner dans des conditions extrêmes ?

S’aventurer dans l’Arctique pour photographier la faune et les paysages demande vraiment une certaine réflexion et préparation. Il est très important d’être habillé convenablement et de se préparer aux intempéries. En hiver, les températures peuvent descendre bien en dessous de -30 degrés Celsius, ce qui peut très vite mettre la vie en danger.

Il est essentiel de porter des vêtements appropriés, tout comme de porter une station de radiobalise de localisation d'urgence (EPIRS) basée sur GPS et d'avoir une connaissance locale de la région et des guides locaux. Cela dépend vraiment de la préparation. Être bien préparé est la clé pour pouvoir réaliser de superbes photos dans des conditions extrêmes.

Quels sont les plus grands défis ?

Le défi de photographier les ours polaires dans l’Arctique varie selon les saisons. Les trouver peut être très difficile et cela peut prendre des jours. Vous devez donc être prêt à passer de longues heures avec des jumelles à explorer la glace. En tant que maître du camouflage, vous devez également savoir quoi chercher, car un ours polaire endormi peut être pratiquement invisible sur la glace.

Bien sûr, en hiver, vous avez aussi le défi de faire face au froid extrême. Il est difficile de rester au chaud. Le temps est plus instable en hiver et les tempêtes sont plus fréquentes. La glace est une autre variable et change de saison en saison. Vous ne savez jamais à quoi cela va vraiment ressembler avant d’y arriver et l’Arctique vous réserve toujours des surprises.

Un problème qui touche les régions polaires est le réchauffement climatique. Est-ce grave ?

Je peux vous le dire sans équivoque – en tant que personne ayant voyagé dans l'Arctique deux fois par an, chaque année au cours des dix dernières ans – le réchauffement climatique est non seulement réel, mais il est bien plus avancé et bien plus effrayant que n’importe qui en politique ne le dit. à propos de.

Vivant à Melbourne, en Australie, Josué Holko est un photographe nature professionnel primé à temps plein, spécialisé dans la photographie polaire. Holko est membre de l'Institut australien des photographes professionnels (AIPP) et titulaire d'un Master en photographie AIPP entièrement accrédité. Il a été nommé Photographe arctique mondial de l’année 2015.

Pour vous, qu’est-ce qui fait une belle image ?

Pour créer des images puissantes et émouvantes de la faune arctique, il faut vraiment se mettre en retrait et se connecter avec le sujet au niveau des yeux. Tout comme pour un portrait, nous devons établir un lien avec notre sujet et essayer de capturer et de transmettre l'intimité dans nos photographies. Je passe beaucoup de temps sur le terrain allongé dans la neige pour pouvoir être au niveau des yeux ou en dessous de mon sujet.

Quels conseils pouvez-vous partager avec toute personne intéressée à partir en expédition polaire ?

L'Arctique est un endroit incroyable. C'est un paysage d'une beauté spectaculaire avec une faune incroyable. Qu’il s’agisse d’ours polaires, de macareux, de lièvre arctique, de bœuf musqué, de renne, de renard arctique ou de la pléthore d’oiseaux marins de l’Arctique, il y en a pour tous les goûts qui s’intéressent à la nature et à la photographie. Vous pouvez prendre de fabuleuses photos à tout moment de l’année dans l’Arctique.

La clé est d’être préparé et de voyager avec un guide expérimenté. Donnez-vous la meilleure opportunité de réaliser de superbes photos et partez avec un petit groupe de photographes dévoués. Évitez les gros navires touristiques qui ne vous permettront pas de vous rapprocher de la faune ou de vous abaisser suffisamment sur le pont du navire pour prendre des photos intimes et puissantes.

Connaissez intimement votre appareil photo afin de libérer votre cerveau du statut de technicien pour celui de véritable créatif. Nous prenons les meilleures photos lorsque les commandes de notre appareil photo sont la mémoire musculaire et que nous sommes libres de penser à la composition plutôt qu'aux paramètres de l'appareil photo.