Comment photographier le ciel nocturne, les traînées d'étoiles et la Voie lactée

Vous n’avez pas besoin de dépenser un bras et une jambe pour prendre de superbes photos du ciel nocturne. Oui, vous obtiendrez des images plus nettes et plus nettes en utilisant le meilleurs appareils photo sans miroir ou Reflex numériques, mais vous n’avez pas besoin d’équipement professionnel pour obtenir de bons résultats – bon sang, même certains téléphones peuvent prendre des photos d'astrophotographie. Quel que soit l’appareil photo que vous utilisez, apprendre à photographier les étoiles est une question de technique, et au-delà de quelques réglages de votre appareil photo, ce n’est pas trop difficile.

Mais comme les appareils photo sont à leur pire dans l'obscurité, photographier le ciel nocturne nécessite un peu de patience et de pratique. L’autofocus, bien que parfois possible, est préférable d’éviter, alors qu’un trépied est indispensable. Les meilleures photos de stars nécessitent également un peu de travail de post-production pour vraiment se démarquer, mais il existe quelques ajustements simples qui aideront à faire ressortir vos photos. De la configuration au montage, voici comment photographier le ciel nocturne, de la capture de traînées d'étoiles de rêve à la révélation des détails de la Voie lactée.

Étape 1: Procurez-vous le matériel

La photographie des étoiles ne nécessite pas le boîtier d'appareil photo à 5 000 $ utilisé par la NASA, mais il y a quelques éléments indispensables lorsqu'il s'agit du ciel nocturne, à commencer par un trépied. Un trépied stabilise votre appareil photo afin que vous n'obteniez pas d'image floue lors d'une prise de vue à longue exposition (nous en parlerons plus tard). Même un petit trépied de table peut faire l'affaire, même si un modèle pleine grandeur offrira plus de flexibilité.

Bien que l’appareil photo que vous utilisez ne soit pas la partie la plus importante de l’équation, les appareils photo dotés de capteurs plus grands auront plus de potentiel. Le meilleurs appareils photo plein format sont connus pour leurs rapports signal/bruit élevés et leurs excellentes performances en basse lumière qui aideront à capturer des images plus nettes dans n'importe quel environnement sombre, y compris la photographie d'étoiles. Il y a même appareils photo spécialement conçus pour l'astrophotographie. Votre objectif joue également un rôle, avec des objectifs à grande ouverture captant plus de lumière pour des résultats plus nets – ceux de Nikon 8 000 $ Nikkor Z 58 mm Noct L'objectif, avec son énorme ouverture f/0,95, est conçu pour la photographie d'étoiles.

Mais même si vous possédez un modèle d'entrée de gamme, capteur de récolte Reflex numérique avec un objectif en kit, vous pouvez toujours le faire fonctionner.

Puisque vous photographiez dans l’obscurité, assurez-vous que votre téléphone est chargé pour l’utiliser comme éclairage, ou prenez un Lampe de poche LED afin que vous puissiez voir votre caméra pendant la configuration. C'est également une bonne idée de vous assurer que vous connaissez les commandes de la caméra avant de sortir. UN caméra à distance est également utile, mais pas nécessaire (la plupart des caméras modernes peuvent également être contrôlées à distance depuis une application pour smartphone; consultez le manuel de votre appareil photo pour les détails).

Étape 2: Planifiez en fonction de la météo

Cela va peut-être sans dire, mais on ne peut pas photographier des étoiles avec un ciel nuageux. Une chose moins évidente à surveiller, cependant, est la phase de la lune. La lumière de la pleine lune peut noyer les étoiles. Pour de meilleurs résultats, planifiez autour de la nouvelle lune ou photographiez simplement dans la direction opposée de la lune pour capturer la partie la plus sombre possible du ciel.

Si vous imaginez un point de repère spécifique avec la Voie lactée en arrière-plan, vous devrez également planifier la prise de vue en fonction de l'endroit où se trouvent ces étoiles à un moment donné. Cela n'est pas nécessaire si vous disposez d'un emplacement offrant une bonne vue dans toutes les directions (les exemples présentés ici, par exemple, étaient tous le résultat de quelques tirs d'essai, puis de la recherche de la plus grande concentration d'étoiles pour trouver le laiteux. Chemin). Mais si vous imaginez une photo qui nécessite un alignement parfait de la Voie Lactée, une application comme PhotoPilules peut éviter bien des tracas.

Étape 3: Quittez la ville

Pollution lumineuse des zones peuplées fera des ravages sur la photographie des étoiles. Dans les villes denses, vous ne pourrez peut-être pas voir les étoiles du tout la nuit, et cela signifie que votre appareil photo ne le fera pas non plus. Même dans les zones rurales, faites attention aux éléments tels que l’éclairage public; si vous êtes trop près, la lumière qu’ils projettent pourrait apparaître sur votre photo.

Ci-dessous, vous pouvez voir un exemple de pollution lumineuse affectant la visibilité des étoiles à l’horizon.

Étape 4: Ne vous contentez pas de regarder le ciel

Vous ne pouvez rien photographier d'autre que le ciel nocturne, mais l'inclusion du paysage environnant donne l'impression à quel point ce ciel est vaste et impressionnant. Recherchez votre emplacement à la recherche d'éléments qui ancreront votre tir. N'importe quoi, depuis un arbre au premier plan jusqu'à une montagne lointaine, donnera une idée du lieu et rendra la photo plus intrigante.

Il existe deux manières différentes d’incorporer le paysage dans votre photo. Vous pouvez laisser le sol tel quel et exposer le ciel, ce qui transforme le tout en silhouette. Vous pouvez également utiliser une lampe de poche ou une autre source de lumière continue pour appliquer de la lumière sur ces éléments de premier plan afin qu'ils apparaissent en couleur avec le ciel. Encore une fois, il s’agit d’un choix créatif, il n’y a donc pas de bonne ou de mauvaise réponse, même si le light painting peut être le plus difficile à maîtriser.

Étape 5: Définissez votre exposition

Tout d’abord, si vous utilisez un appareil photo capable de prendre des images RAW, assurez-vous qu’il est réglé sur RAW. Un fichier RAW sera beaucoup plus facile à travailler qu’un fichier JPEG lorsque nous passerons plus tard à l’étape d’édition. De plus, si vous n’êtes pas familier avec les réglages manuels et le triangle d’exposition, c’est le bon moment pour vous familiariser avec ouverture, vitesse d'obturation et ISO. Vous devrez savoir comment ajuster ces paramètres pour obtenir les meilleurs résultats.

La photographie du ciel nocturne est une photographie à longue exposition, mais seulement jusqu'à un certain point. Lorsque les étoiles se déplacent dans le ciel nocturne, un temps d’exposition trop long les rendra floues. Pour figer les étoiles sous forme de points lumineux, limitez votre vitesse d'obturation à 20 secondes maximum. Utilisez une grande ouverture pour laisser entrer autant de lumière que possible, puis augmentez votre ISO uniquement autant que nécessaire. Ce sera probablement compris entre 1 600 et 6 400 ISO, selon votre objectif.

Pour révéler les détails de la Voie lactée, il est essentiel de maintenir votre vitesse d'obturation égale ou inférieure à 20 secondes. Allez beaucoup plus longtemps et vous obtiendrez trop de flou.

Mais ce n’est pas la seule façon d’imager les étoiles. Photographier des traînées d'étoiles, où vous brouillez délibérément les étoiles pour voir les chemins qu'elles empruntent à travers le ciel, est une autre option - et c'est là que votre patience entre vraiment en jeu. Si vous pensiez qu'il était difficile d'attendre une exposition de 20 secondes, essayez d'attendre 20 minutes. Ici, plus le temps d'exposition est long, mieux c'est. Vous pouvez vous contenter de 15 minutes, mais si vous voulez vraiment montrer comment les étoiles se déplacent dans le ciel, réglez votre appareil photo en mode « ampoule » et laissez l'obturateur ouvert pendant 15 minutes. quelques heures (il est utile d'avoir une télécommande pour cela, sinon vous devrez physiquement maintenir le déclencheur enfoncé pendant toute la durée de la exposition). Gardez à l’esprit que certaines caméras d’entrée de gamme peuvent ne pas disposer de cette fonctionnalité.

Une autre option consiste à mélanger plusieurs expositions plus courtes pour créer l’effet de traînées d’étoiles. C'est une option même si vous n'avez pas de mode ampoule sur votre appareil photo, mais cela nécessitera un travail sérieux dans Photoshop ou un autre programme de composition d'images.

Étape 6: Définissez votre concentration

Pour de meilleurs résultats, réglez votre appareil photo sur la mise au point manuelle. Les étoiles sont très éloignées, ce qui facilite une mise au point manuelle plus précise. Commencez par tourner la molette de mise au point jusqu'à l'infini, puis affinez à partir de là. Sur un appareil photo sans miroir ou un reflex numérique en mode d'affichage en direct, vous pouvez agrandir l'image d'aperçu pendant la mise au point. La mise au point peut également être utile, donc si votre modèle d'appareil photo offre cette fonctionnalité, activez-la et expérimentez. Vous pouvez également prendre des photos de test en utilisant une sensibilité ISO plus élevée et une vitesse d'obturation plus rapide pour gagner du temps, examinez-les. pour une mise au point critique, puis réinitialisez votre ISO et votre vitesse d'obturation aux paramètres souhaités avant de prendre la photo réelle. photo.

Étape 7: Utilisez le retardateur ou la télécommande d'un appareil photo pour prendre des photos

Toucher l'appareil photo pendant une exposition longue peut parfois ajouter un bougé de l'appareil photo, même avec un trépied. Une fois la composition, l'exposition et la mise au point réglées, vous êtes prêt à prendre des photos, mais photographiez en mains libres pour obtenir les meilleurs résultats. Si vous disposez d'une télécommande ou d'un appareil photo compatible Wi-Fi avec une application pour smartphone, utilisez-la, mais si vous n'avez pas de télécommande disponible, vous pouvez utiliser le retardateur pour retarder la prise de vue de quelques secondes, suffisamment de temps pour lâcher prise. caméra.

Étape 8: Examiner et ajuster

Après avoir attendu la fin de cette longue exposition, vérifiez la photo sur l'écran LCD avant de passer à la suivante. Assurez-vous que la mise au point est nette en zoomant. Si l'image est trop sombre, essayez de ralentir un peu plus la vitesse d'obturation ou d'augmenter la sensibilité ISO. Vérifiez la composition pour détecter toute amélioration potentielle. Parfois, il est plus facile de repérer la vue avec le plus d'étoiles après avoir pris quelques photos.

Étape 9: Modifier

La vérité sur toute superbe image du ciel nocturne que vous avez vue est qu’elle a nécessité beaucoup de post-traitement. Ce que la caméra capture a tendance à être beaucoup plus ennuyeux que le rendu souhaité, et c’est là que le montage entre en jeu. Il existe de nombreuses applications permettant d'éditer des photos, mais pour de meilleurs résultats, nous vous recommandons d'utiliser un processeur RAW de bureau tel que Adobe Lightroom, Capturez-en un, ou Luminaire Skylum.

Commencez par affiner l’exposition pour rendre les étoiles plus brillantes, mais n’allez pas trop loin, sinon vous remarquerez beaucoup plus de bruit. La balance des blancs peut également s'avérer utile lors de l'édition de photos d'étoiles. Vous souhaiterez peut-être que le ciel paraisse plus bleu, voire violet, plutôt que noir ou gris, et la balance des blancs est le moyen le plus simple d'y parvenir.

Le contraste peut également aider ces étoiles à apparaître un peu plus, mais au lieu d'utiliser simplement le curseur de contraste, ajustez individuellement les hautes lumières, les blancs, les ombres et les noirs. En règle générale, vous souhaiterez augmenter les hautes lumières tout en diminuant les ombres, et procéder de cette façon vous donne un contrôle beaucoup plus granulaire que ce que vous obtenez avec le seul curseur de contraste.

Pour la Voie Lactée, clarté et dynamisme des ajustements peuvent aider à faire ressortir le gaz et la poussière, tandis que des ajustements localisés de la balance des blancs peuvent modifier sa couleur afin qu'elle se démarque davantage du reste du ciel nocturne. Vous souhaiterez peut-être également esquiver et brûler sélectivement (éclaircir et assombrir) les zones de la Voie lactée pour ajouter du contraste et la faire ressortir.

Et même si ce n’est pas une obligation, les astrophotographes expérimentés supprimeront toujours les avions et les satellites de leurs images. Vous les verrez comme des traînées de lumière traversant le ciel, par opposition aux traînées d’étoiles circulaires. Il faut beaucoup de temps pour supprimer ces éléments à l'aide d'un pinceau de guérison ou d'un outil de tampon de clonage, mais le résultat final en vaut généralement la peine.

Apprendre à photographier les étoiles n’est pas seulement une question de superbes images: il s’agit de s’éloigner des lumières de la ville, de rester dehors quand la plupart se retirent dans leur lit, et debout sous une vue imprenable de presque n'importe où dans le monde. La lumière limitée peut rendre la photographie des étoiles délicate, mais l'expérience et les images finales en font un défi qui mérite d'être relevé. Même si vous n'êtes pas un photographe expérimenté, expérimenter l'astrophotographie est à la fois amusant et enrichissant et constitue un excellent moyen d'en apprendre davantage sur l'édition d'images.

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