Photographe de célébrités Jérémie Cowart admet que son dernier projet photographique a commencé avec une idée plutôt bizarre: un drone et un matelas. Mais avec une vue aérienne et un contraste blanc saisissant avec les cendres et les décombres, l'entreprise basée à Nashville, Tennessee Le photographe aide près de deux douzaines de familles qui ont perdu leur maison dans les incendies de Gatlinburg à reconstruire.
Des incendies généralisés en novembre. 28 ont détruit plus de 2 000 maisons, tuant 14 personnes et en blessant 190 autres en Gatlinburg, Tennessee. Cowart, un photographe de célébrités qui a pris des photos de célébrités, de Taylor Swift aux Kardashian, a voulu répondre de manière créative. Ainsi, avec trois drones et un matelas, Cowart a photographié 22 familles de Gatlinburg dans les décombres de leurs anciennes maisons. 14-17, partageant l’histoire de chaque famille sur Facebook et Instagram, ainsi qu'un lien Go Fund Me pour aider à la reconstruction.
Alors que Cowart tourne à plein temps depuis plus d’une décennie, le projet était son premier avec un drone – plusieurs drones en fait. Cowart et quatre membres d'équipage ont utilisé un
DJI Mavic Pro avec un Canon T2i, un DJI Inspire 1 Pro avec la caméra Zenmuse X5R, et le DJI Fantôme 3. Le photographe a utilisé un Canon 5D pour les portraits au sol, ainsi que pour certaines prises de vue par drone.« Bien souvent, les drones ne montrent aucune émotion. Je voulais comprendre comment montrer des émotions et raconter une histoire avec un drone », a-t-il déclaré.
"En tant qu'artiste, si je fais quelque chose de bizarre, de créatif et d'utile, alors je fais mon travail."
C’est l’émotion qui a amené le matelas dans le projet. Cowart a déclaré qu'il pensait que le matelas serait symbolique et thérapeutique pour les familles, et leur donnerait une dernière chance de se reposer dans leur ancienne maison.
Il savait également que le blanc offrirait du contraste et créerait une impression d’échelle.
Cowart a loué une cabane à proximité, puis a commencé à faire connaître le projet par le bouche à oreille. Au début, beaucoup de gens étaient sceptiques, dit-il, mais de plus en plus de familles ont demandé à faire partie du projet au fur et à mesure du tournage.
La première fois qu’il a vu cette idée étrange prendre vie à l’écran, Cowart a été ému aux larmes. "C'est tout simplement fou d'avoir une idée aussi étrange – un drone et un matelas – et de la voir sur l'écran pour la première fois – ça m'a fait voir à ce moment-là à quel point c'était puissant."
- 1. « En tant qu'agents immobiliers ici dans les Smokies, nous avons toujours dit aux acheteurs de s'assurer qu'ils disposent d'une assurance incendie adéquate. Nos services d'incendie professionnels et volontaires sont formidables, mais en raison du terrain montagneux, comme nous l'avons tous constaté il y a deux semaines, les équipes de pompiers n’avaient aucun moyen de se rendre à certains de ces endroits et de lutter activement contre les incendies. – Fran Troxler
- 2. « En me rendant à la scène, je suis passé devant ma résidence et elle était toujours là. Nous avons continué à passer plusieurs autres appels et vers 1 à 2 heures du matin, j'allais rencontrer une autre unité EMS de GFD. C’est à ce moment-là que je suis passé devant ma résidence et c’est à ce moment-là que j’ai vu que ma maison avait disparu. – Pete Thompson
- 3. « Eh bien, la façon dont nous en sommes sortis est une longue histoire. Nous l’avons à peine fait. Nous étions coincés par des arbres et le feu était tout autour de nous. Notre courant était coupé et quand la nuit tombait, nous pouvions voir du feu partout dans Wiley Oakley. Nous avons regardé Westgate et l’avons vu prendre. Ensuite, nous sommes montés dans le SUV de ma mère avec les deux enfants, l’un a 9 mois et l’autre 8 ans. Nous ne pouvions pas reculer à cause des arbres tombés. –Christen Salter
- 4. "Nous avons décidé de jouer la sécurité, de faire nos valises et de quitter notre maison, et d'aider mon grand-père de 85 ans à faire de même, mais notre allée commune était bloquée par un énorme pin abattu que mon frère et moi avons dû couper et retirer. C'était assez stressant et effrayant! Nos maisons étaient bien. Il s'en est sorti avec des dégâts mineurs dus au vent, mais le studio a été une perte totale. Nous n’avons pu sauver qu’une commande de poterie entièrement blanche recouverte de cendres. L'atmosphère créative, les projets, le travail d'équipe et les souvenirs de travailler avec mon grand-père sur de nombreux projets pour la ville me manquent. J'ai perdu mes recettes de glaçage personnelles, un mois de travail de sculpture, mes tampons faits à la main, mes outils, mes supports, mes planches et mes tours de potier. -Tommy Bullen
La météo s'est avérée être la partie la plus difficile du projet, a déclaré Cowart, avec le froid raccourcissant la durée de vie de la caméra et de la batterie du drone et le vent rendant le vol du drone difficile.
Pendant quatre jours, Cowart a photographié 22 familles et partagé leurs histoires, depuis un photographe qui a perdu tout son équipement jusqu'à un pompier qui a perdu sa maison dans l'incendie. Le projet a également impliqué l'ensemble du personnel de l'École des Arts et Métiers d'Arrowmont dans les ruines de l'école. Parallèlement aux photos aériennes des matelas, Cowart a réalisé des portraits des familles dans les décombres, dont le maire de Gatlinburg, Mike Werner. Lorsque Cowart a vu les longues ombres créées par le soleil du soir, il a pris un portrait aérien des ombres de la famille du maire se tenant la main dans les cendres de leur maison.
« Si je peux utiliser mes talents pour aider les personnes dans le besoin, alors j’apprécie [la photographie] bien plus. »
Toutes les histoires et photographies ont été publiées en décembre. 22 à voixofgburg.com, ainsi que des liens vers faire un don à chaque famille.
"En tant qu'artiste, si je fais quelque chose de bizarre, créatif et utile, alors je fais mon travail", a déclaré Cowart.
Le projet Voices of Gaitlinburg n’était pas la première fois que Cowart utilisait la photographie pour une cause: Cowart a photographié des projets humanitaires liés au génocide de Rawanda et au tremblement de terre en Haïti. Il a également fondé le groupe à but non lucratif Help Portrait et construit actuellement un hôtel humanitaire après un projet Kickstarter réussi, appelé Purpose Hotel.
"J'ai tout le matériel et l'expérience, pourquoi l'utiliser juste pour moi ?" il dit. «Je préfère pointer du doigt des choses plus grandes que moi. Si je peux utiliser mes talents pour aider les personnes dans le besoin, alors j’apprécie [la photographie] bien plus. »
Cowart dit qu'avec une certaine créativité, les photographes peuvent utiliser leurs images pour sensibiliser aux problèmes et aux tragédies. « En période de tragédie, conseille-t-il à d'autres photographes, soyez aussi créatif que vous le faites pour votre travail réel, vos missions et votre travail commercial. Si nous pouvons apporter des idées uniques en cas de besoin, nous pourrons alors augmenter le nombre de regards sur le projet.
Les images et interviews du Voix de Gatlinburg projet sont maintenant disponibles en ligne, ainsi que sur le site de Corwart. Facebook et Instagram pages.
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