Le règlement
Uber a accepté de verser à Waymo une participation de 0,34 pour cent, selon CNBC. Les investisseurs valorisent actuellement l'entreprise à 72 milliards de dollars, ce qui signifie que Waymo recevra 245 millions de dollars. Le PDG d'Uber, Dara Khosrowshahi, a écrit qu'il regrettait que le différend entre les deux sociétés soit allé aussi loin et a souligné que l'entreprise considérait Waymo comme un partenaire et pas seulement comme un rival.
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"Nous sommes d'accord sur le fait que l'acquisition d'Otto par Uber aurait pu et dû être gérée différemment", a-t-il déclaré. a écrit. Il présente également ses excuses aux employés d'Uber qui ont été distraits par le procès. Enfin, il a souligné qu’il ne croyait pas qu’Uber ait volé la technologie ou la propriété intellectuelle de Waymo, mais s’est engagé à tirer les leçons des erreurs de son prédécesseur, Travis Kalanick.
L'histoire arrière
Waymo – une filiale d'Alphabet, propriétaire de Google – a intenté une action contre Uber l'année dernière, alléguant que le service de covoiturage avait volé une partie de sa technologie exclusive de voiture autonome. Waymo a débuté il y a des années en tant que projet de voiture autonome d'Alphabet/Google et a été transformé en sa propre entreprise.
Dans Waymo c. Uber, le plaignant affirme qu'un ancien employé nommé Anthony Levandowski a volé des fichiers exclusifs – 14 000 d'entre eux, pour être exact – et les a utilisés pour démarrer une nouvelle entreprise. L'entreprise en question est Otto, la startup technologique de conduite autonome acquise par Uber en août 2016 pour 680 millions de dollars. Othon démonstration d'un semi-remorque autonome à la fin de l'année dernière.
Le procès allègue une concurrence déloyale, une contrefaçon de brevet et un détournement de secrets commerciaux. Il affirme également que la technologie prétendument volée a rapporté aux employés d'Otto plus de 500 millions de dollars. Waymo a demandé à un juge fédéral de mettre fin au programme de voitures autonomes de son rival. Une partie de la demande a été accordée, mais la manière dont cela affectera Uber n'est pas claire car la requête reste scellée.
Uber a nié à plusieurs reprises les accusations de Waymo, les qualifiant de « tentative sans fondement de ralentir un concurrent ».
Le procès a été porté devant le juge de district des États-Unis, William Alsup, qui l’a renvoyé au bureau du procureur américain pour déterminer si le gouvernement devait s’impliquer. Il a souligné que l’affaire devait rester devant les tribunaux et a rejeté la demande d’Uber d’embaucher un arbitre privé afin de garder les détails sales de la bataille juridique hors de la vue du public.
"Le tribunal ne prend aucune position sur la question de savoir si des poursuites sont justifiées ou non, une décision qui appartient entièrement au procureur américain", a déclaré Alsup. a écrit.
Selon le procès, Waymo a pris conscience du problème lorsqu'il a été copié par inadvertance dans un e-mail provenant d'un fournisseur qui a montré un circuit imprimé Uber LIDAR, qui présentait une « ressemblance frappante » avec l’un des circuits imprimés de Waymo. dessins. La plainte accuse Levandowski d'avoir téléchargé les 14 000 fichiers en question en décembre 2015. Cela inclurait le circuit imprimé, qui fait partie d’un capteur qui aide les voitures autonomes à « voir » leur environnement.
Levandowski – qui a invoqué le cinquième amendement pour éviter de s'auto-incriminer dans le cadre de cette affaire – a quitté Waymo en janvier 2016. et a formé Otto en mai. Le procès allègue qu’avant son départ, il a créé un nom de domaine pour sa nouvelle entreprise et a déclaré à d’autres employés de Waymo qu’il envisageait de « reproduire » la technologie de l’entreprise pour un concurrent. Créer Otto était un moyen astucieux de cacher son accord avec Uber aux dirigeants de Google, selon les avocats de Waymo; Uber prévoyait de racheter la startup avant même sa création, ont-ils ajouté.
Levandowski obtient ses papiers de marche, Uber continue les tests
La dépendance de Levandowski à l’égard du Cinquième Amendement a fini par lui coûter son poste, selon Le New York Times. Uber a confirmé le 30 mai avoir licencié son principal ingénieur en voitures autonomes. L'entreprise lui a demandé de coopérer à l'enquête en cours, mais il n'a pas remis à temps les documents requis.
C'est la première fois qu'Uber se sépare publiquement de Levandowski; l'entreprise n'a pas indiqué auparavant qu'elle demanderait à l'ingénieur de coopérer aux procédures judiciaires. Pourtant, Uber maintient qu’il est innocent. « Nous continuons de croire qu'aucun secret commercial Waymo n'a jamais été utilisé dans le développement de notre technologie de conduite autonome, et nous restons convaincus que nous prouverons ce fait en temps voulu », a déclaré la société. a écrit.
Uber continue de tester des voitures autonomes pour son service de covoiturage à Pittsburgh, Pennsylvanieet Tempe, Arizona. Les voitures ont été déplacées vers la ville de l'Arizona après un lancement avorté à San Francisco. Cette opération a été interrompue lorsque le Département californien des véhicules automobiles (DMV) a révoqué le immatriculations des véhicules d'essai d'Uber, après que l'entreprise a refusé de demander la bonne voiture autonome permis d'essai.
Mise à jour le 9 février: ajout d'informations sur le règlement.
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