Examen du General Electric X600

Malgré les rumeurs selon lesquelles l’appareil photo numérique sombrerait dans les toilettes de l’obsolescence, il existe de nombreux points positifs. Un secteur qui continue de croître est celui de l'appareil photo bridge, un appareil photo avancé qui offre à la fois la facilité d'utilisation d'un appareil photo d'entrée de gamme et les performances et le zoom habituellement trouvés dans un reflex numérique. C’est un excellent appareil photo à utiliser si vous n’êtes pas prêt pour un modèle à objectif interchangeable, mais cela peut être coûteux. C'est pourquoi le X600 de GE semble si attrayant: à 199 $, vous obtenez un objectif à zoom optique 26x avec stabilisation d'image, enregistrement vidéo Full HD et modes de prise de vue manuels. Avec un prix aussi bas, peut-on vraiment le comparer à des modèles concurrents plus chers ?

Caractéristiques et conception

Le X600 a cet aspect distinctif de méga-zoom que l'on retrouve couramment dans de nombreux modèles de pont: un gros appareil avec un poignée qui ressemble à un reflex numérique zappé par un rayon rétractable, mais avec un objectif fixe plutôt qu'interchangeable ceux. Le point fort de cet appareil photo est l'objectif long, doté d'un zoom optique 26x avec stabilisation optique de l'image (focale de 26 mm de large à 676 mm de télé; f/3.2-5.6). Ce n'est pas aussi long que le zoom 50x trouvé dans Le PowerShot SX50 HS de Canon, mais il devrait satisfaire de nombreux utilisateurs. L'appareil photo dispose d'un capteur CMOS de 14,4 mégapixels qui lui permet une prise de vue en continu à haute vitesse (7 images par seconde), un enregistrement vidéo Full HD 1080p (30 ips) et une plage dynamique élevée (HDR) capture de photo, mais la sensibilité ISO atteint un maximum de 3 200. Quelques autres fonctionnalités notables incluent un viseur électronique (EVF), divers modes de prise de vue (y compris manuel) et la mise au point automatique avec détection de visage et suivi d'objet.

Du point de vue de la conception, GE a gardé les choses assez simples. Au dos, vous trouverez un petit écran LCD de 2,7 pouces entouré par l'EVF, une petite poignée pour votre le pouce et quelques boutons de fonction (y compris un bouton à bascule à quatre directions utilisé pour naviguer menus). Sur le devant, vous trouverez un petit microphone sous le barillet de l’objectif, un indicateur de faisceau/minuterie d’assistance à la mise au point automatique et une grande poignée caoutchoutée que votre main droite peut facilement saisir. Sur le côté gauche se trouvent un haut-parleur et un bouton pour ouvrir le flash, tandis que le côté droit contient les ports USB et HDMI derrière un cache. Ci-dessous se trouve un compartiment pour la batterie et la carte SD (le X600 ne prend en charge que les cartes SD et SDHC jusqu'à 32 Go, bien qu'il prenne en charge les cartes Eye-Fi) et un réceptacle pour trépied. En haut, vous trouverez une molette de mode pour basculer entre les nombreuses options de prise de vue, un interrupteur d'alimentation, l'obturateur bouton entouré de la bascule de zoom, d'un bouton vidéo dédié, d'un bouton pour sélectionner la prise de vue en continu et de la fenêtre contextuelle éclair.

Le X600 n’est ni lourd ni léger, mais son format volumineux signifie que vous devrez peut-être le transporter dans un sac; nous avons cependant pu le ranger dans une grande poche de manteau pour homme. Nous avons trouvé l'appareil photo assez facile à utiliser – similaire à un appareil photo de base en termes de disposition des boutons – et confortable à tenir, même si notre paume droite a continué à appuyer par inadvertance sur le bouton « affichage » pendant que nous tournions. Sinon, les boutons et les molettes sont facilement accessibles.

Bien que le X600 soit l’une des offres les plus avancées de GE, il s’agit toujours d’un appareil photo économique, il y a donc des compromis à faire. Lorsque vous le comparez aux appareils photo méga-zoom de Sony et Nikon, la construction en plastique n’est pas aussi solide. L'écran LCD de 2,7 pouces n'est pas sensible au toucher et ne contient que 230 000 points, il n'est donc pas aussi lumineux et net que les écrans avec des résolutions plus élevées; vous remarquerez la faiblesse dans certaines situations, comme lors de prises de vue de nuit. La même chose peut être dite à propos de l'EVF, et bien que les modèles concurrents plus chers incluent généralement un capteur qui détecte automatiquement bascule entre l'EVF et l'écran LCD lorsque vous rapprochez ou éloignez votre œil de l'appareil photo, vous devez le faire manuellement avec le X600. Il n’y a pas non plus de prise de vue de fichiers RAW.

L’interface utilisateur du menu n’est pas aussi intuitive que nous le souhaiterions, et lorsqu’elle est encombrée de divers indicateurs d’icônes sur tout l’écran, il est difficile de composer votre photo. Nous n’aimons pas non plus la façon dont GE a attribué certains boutons de fonction. Par exemple, lorsque vous appuyez sur le bouton de menu, seules quelques options vous sont proposées. Pour régler la balance des blancs, vous devez en fait appuyer sur le bouton « set », mais les réglages de l'ISO, de l'ouverture et de la vitesse d'obturation sont masqués dans le bouton de compensation d'exposition. De plus, l’appareil photo n’est pas toujours très réactif lorsque vous appuyez sur un bouton pour ajuster un paramètre. Les boutons et les menus auraient pu être mieux planifiés.

Qu'y a-t-il dans la boite

Avec le X600, vous trouverez à l'intérieur de la boîte une batterie lithium-ion rechargeable (capacitée de 240 prises de vue avec une charge complète; nous avons pu obtenir un peu plus que cela et n'avons pas eu besoin de recharger pendant des jours en cas d'utilisation occasionnelle), bandoulière, adaptateur secteur, capuchon d'objectif et objectif sangle de capuchon, câble USB, manuel d'utilisation, guide de démarrage rapide et un CD contenant un manuel d'utilisation plus détaillé et le logiciel Arcsoft Photo Impression (Windows seulement).

GE n'inclut pas de chargeur de batterie. La batterie est rechargée dans l'appareil photo via USB connecté à votre ordinateur ou à l'adaptateur secteur inclus, ce que nous trouvons quelque peu gênant.

Performances et utilisation

Comme on peut s'y attendre d'un appareil photo économique, le X600 présente quelques problèmes de performances. Il faut 3 secondes pour que la caméra démarre et 2 secondes pour qu'elle s'éteigne. Le zoom est également lent, mettant 3 secondes pour atteindre son potentiel 26x. Si vous tenez l'appareil photo à la main, vous remarquerez que la stabilisation optique du X600 a du mal lorsque le zoom est déployé au maximum (un trépied est fortement recommandé). Le décalage de l’obturateur est également un problème, car il n’est pas très rapide.

Du côté positif, la vitesse de mise au point automatique n’est peut-être pas la plus rapide que nous ayons vue, mais elle est bonne dans la plupart des situations de prise de vue. Le suivi des objets et la détection des visages ont également bien fonctionné, tout comme la prise de vue en continu.

Pour les photos, nous en avons pris beaucoup en utilisant les différents modes disponibles – de la scène au mode automatique en passant par le programme, la priorité à l'obturation et le manuel. En tant qu'appareil photo automatique, le X600 fonctionne comme n'importe quel appareil photo compact. En mode priorité à l'obturation, vous pouvez régler la vitesse d'obturation et la compensation d'exposition, mais vous ne pouvez pas régler l'ISO. En manuel, vous pouvez régler l'ISO, l'ouverture et la vitesse d'obturation, mais l'appareil photo se charge de la compensation d'exposition. Il est intéressant de noter que l’appareil photo n’offre pas de mode priorité à l’ouverture et que le seul paramètre permettant de l’ajuster est manuel; Certes, le X600 a une très petite plage d’ouverture, il n’y a donc pas grand-chose avec quoi jouer. Nous avons cependant pensé que le mode panorama faisait du bon travail en assemblant des photos.

Dans des conditions idéales, le X600 prend des photos de qualité correcte à bonne, mais elles ne sont pas toujours les plus nettes. Les couleurs sont souvent douces et pas toujours précises. Lors d'un de nos tests par temps nuageux, le X600 semblait avoir des problèmes de balance des blancs. Lorsqu’elles étaient réglées sur la balance des blancs automatique, nos photos semblaient un peu bleues, mais lorsque nous réglions la balance des blancs sur l’option « nuageux », elle s’orientait fortement vers l’orange. Le X600 vous permet au moins de jouer avec les paramètres de balance des blancs, mais pour la cible du X600 utilisateur habitué à ce que la caméra fasse le travail, ce serait bien si le réglage fonctionnait correctement hors du boîte. Le X600 n’est pas le plus performant en basse lumière. Nos photos ont tendance à paraître bruyantes même à 400 ISO; ils conviennent en petite taille pour être partagés sur le Web, mais nous ne voudrions pas les imprimer en taille réelle. Pour les utilisateurs qui aiment utiliser les modes scène et les filtres créatifs, vous avez le choix entre quelques-uns.

Côté vidéo, on ne peut pas comparer le X600 à un Canon. La qualité vidéo n’est pas fluide et les artefacts sont clairement visibles. Bien que vous puissiez zoomer pendant l'enregistrement vidéo, il est difficile d'obtenir une image nette avec un zoom complet, et le microphone capte les bruits de zoom. Vous souhaiterez également éviter de zoomer pendant l’enregistrement, car la mise au point automatique n’est pas assez rapide pour suivre le rythme.

Conclusion

Si vous souhaitez passer d'un modèle simple de type « viser et photographier » à un modèle plus avancé qui vous offre une longue zoom, mais vous avez un budget extrêmement serré, le X600 est l'un des appareils photo bridge les plus abordables que vous puissiez acheter. Bien qu’il soit répertorié à 199 $, vous pouvez le trouver moins cher. Les offres de méga-zoom d'autres fabricants coûteront plus du double, mais sachez que pour le bas prix, vous faites un compromis en matière de qualité et de convivialité. Malgré ses offres en mode manuel, le X600 est en réalité un appareil photo automatique avec la possibilité d'ajuster certains paramètres en cas de besoin. Si vous appréciez la capture de souvenirs plutôt que la qualité photo et que vous souhaitez un appareil photo avec un zoom long sans investir un grosse somme pour un appareil photo à objectif interchangeable ou un modèle bridge plus cher, le X600 est un appareil attrayant option.

Des hauts

• Zoom long avec stabilisation optique de l'image
• Modes de prise de vue manuelle
• Enregistrement vidéo jusqu'à 1080p
• Viseur électronique
• Riche en fonctionnalités pour le prix

Les plus bas

• Ajustements des paramètres peu intuitifs, navigation dans les menus
• Photos bruyantes en basse lumière
• La stabilisation trébuche au zoom maximum
• Performances globales lentes
• Qualité vidéo médiocre

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