Lorsqu’il se dirigera vers la planète rouge plus tard cette année, le rover Perseverance de la NASA ne transportera pas seulement des instruments scientifiques, il portera également les noms de millions de passionnés de l’espace.
L’année dernière, la NASA a lancé son «Envoyez votre nom sur Mars" campagne dans laquelle les membres du public ont été invités à soumettre leurs noms au pochoir sur le rover. Un nombre considérable de 10,9 millions de personnes ont soumis leurs noms, qui ont désormais été gravés sur des puces de silicium dans un format minuscule à l'aide d'un faisceau d'électrons. Ces jetons, gravés des noms et des essais gagnants du concours « Name the Rover », ont désormais été fixé à une plaque d'aluminium sur le rover qui débutera son voyage vers Mars plus tard cette année.
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"Les trois puces partagent l'espace sur la plaque anodisée avec un graphique gravé au laser représentant la Terre et Mars rejoints par l'étoile qui éclaire les deux", a expliqué le Jet Propulsion Lab de la NASA dans un communiqué.
article de blog. « Tout en commémorant le rover qui relie les deux mondes, cette simple illustration rend également hommage à le dessin au trait élégant des plaques à bord du vaisseau spatial Pioneer et les disques dorés transportés par Voyagers 1 et 2. Fixée au centre de la traverse arrière du rover, la plaque sera visible par les caméras sur le mât de Perseverance.
Le rover Perseverance est presque prêt pour sa mission, avec installation d'une des pièces intérieures finales, l'Adaptive Caching Assembly, récemment achevé. Le plan est de lancer le rover en juillet de cette année. Pesant un peu moins de 2 300 livres (1 043 kilogrammes), il sera lancé avec l'hélicoptère Mars à bord d'une fusée Atlas V.
Malgré la pandémie mondiale de coronavirus, officiellement appelée COVID-19, qui a touché de nombreuses régions de l'industrie spatiale, la NASA affirme qu'elle est toujours dans les délais pour lancer le rover Perseverance alors que prévu. La NASA a suspendu certains autres programmes, comme celui Projets Orion et Space Launch System, en raison d'épidémies de coronavirus dans ou à proximité de plusieurs de ses installations, ce qui a conduit les employés à être renvoyé chez lui pour travailler à distance. Cependant, d’autres projets tels que le lancement par la NASA et SpaceX de la capsule Crew Dragon sont toujours en cours. l'intention de se dérouler comme prévu.
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