Interview Il était une fois je vivais sur Mars

Quatre mois après le début de la pandémie, vous pourriez avoir l’impression de ne plus jamais vouloir cuisiner. Il est difficile d’être inventif lorsque vos courses d’épicerie sont limitées – et vos fonds pourraient l’être aussi. Ce type de fatigue alimentaire est très familier à Kate Greene. "Il faut reconnaître qu'il est beaucoup plus facile d'ouvrir un sachet de nourriture et d'en manger que de cuisiner pour chaque repas", a-t-elle déclaré à Digital Trends.

En 2013, Greene a passé quatre mois dans un dôme géodésique sur le volcan hawaïen Mauna Loa. Dans son nouveau livre, Il était une fois je vivais sur Mars: espace, exploration et vie sur Terre, elle rassemble ses expériences dans une série d'essais sur l'isolement, la gastronomie, l'ennui et la communication.

Expression d'ananas

Greene et cinq autres personnes faisaient partie du Mission analogique et de simulation d'exploration spatiale d'Hawaï (HI-SEAS). La NASA utilise l’habitat et l’ambiance martienne de la région pour découvrir comment les astronautes pourraient mieux faire face au stress physique et psychologique lors d’un voyage sur la planète rouge. L’objectif de cette mission particulière était la nourriture. Astronautes

ont tendance à perdre du poids dans l'espace, et la NASA voulait voir si la collecte de données sur les résidents de HI-SEAS pouvait les aider à comprendre pourquoi.

"Certains pensent que si l'on permet une certaine variation dans le menu, les astronautes absorberont plus de calories, maintiendront leur poids et resteront en meilleure santé", a déclaré Greene. "Mais il y a aussi cette idée selon laquelle il pourrait être très bon pour la cohésion de l'équipage de faire en sorte que les repas soient davantage un point focal social." Au lieu de pochettes de nourriture réhydratable ou de barres de remplacement de repas, peut-être que l'inclusion de certains ingrédients lyophilisés et de longue conservation permettrait de lutter contre la sensation de repas monotonie. Le Dr Sian Proctor, professeur de géologie et l'un des colocataires du géodôme de Greene, a réalisé une série de vidéos appelé Meals for Mars, où le reste de l'équipage jugeait les repas qu'elle avait créés en fonction des commentaires des téléspectateurs. recettes. Dans une vidéo, elle prépare un ragoût de bœuf (réhydraté), épaissi avec des flocons d'avoine.

Même avec un peu plus de variété, il peut y avoir des raisons physiques pour lesquelles les astronautes commencent à manger moins dans l'espace. "Une grande partie de l'étude sur l'alimentation portait en fait sur notre nez et notre odeur", a déclaré Greene. Les astronautes ont tendance à souffrir congestion nasale. «C'est peut-être pour ça qu'ils aiment la sauce piquante», dit-elle. « Les astronautes adorent la sauce Tabasco et le raifort. Cela a été documenté.

Pour suivre l’odorat des membres de l’équipage HI-SEAS, ils ont dû participer régulièrement à des tests. Des gobelets en papier recouverts de petits trous retenaient les odeurs de sauce soja, de jus de citron et d'autres aliments. Dans le livre, Greene décrit avoir pressé une tasse et avoir été submergé par l'odeur de l'ananas. « Quelque chose en moi s’est réorganisé et une larme a coulé sur ma joue », a-t-elle écrit. Cela évoquait des souvenirs de barbecues avec de l'ananas grillé. Au fil du temps, elle a eu de plus en plus de difficultés à identifier les arômes.

Technoschmerz

Il est facile de voir des parallèles involontaires entre la mission de Greene et la pandémie actuelle. « Tout d’abord, nous vivons sur une planète complètement différente de celle de fin 2019. Nous le sommes tous », a-t-elle déclaré. Les gens doivent mettre un équipement de protection avant de sortir. Les gens sont isolés de leurs amis et de leur famille. La différence, bien sûr, est que Greene savait exactement quand sa mission se terminerait.

Il faut des mois pour atteindre Mars, et la planète est si éloignée qu'il y aurait un retard de communication entre les astronautes et le contrôle de mission. HI-SEAS a simulé ce délai, y compris le contact avec les proches. Greene pouvait envoyer un e-mail à sa femme, mais elle ne pouvait pas discuter par vidéo ou par téléphone. Il y a une raison pour laquelle elle fait référence à Ernest Shackleton Endurance expédition en Antarctique. "Le meilleur analogue pour l'exploration de Mars sont en fait ces expéditions polaires", a-t-elle déclaré, "et en particulier le style de communication avec le pays. Je veux dire, ces explorateurs étaient complètement coupés de toute communication avec leur retour chez eux.

Bien que les voies de communication se soient améliorées depuis 1914, Greene utilise un mot particulier, « technoschmerz », pour décrire la douleur qui accompagne la frustration technologique. C’est un type particulier de douleur, comme la solitude provoquée par quelqu’un qui ne répond pas à un SMS ou l’irritation qui surgit lorsqu’un appel continue de tomber. C’est particulièrement aigu avec les réseaux sociaux, a-t-elle déclaré: « Vous pouvez le voir quand Facebook me rappelle que c’est l’anniversaire de mon frère décédé ou me montre une photo de nous d’il y a longtemps, à l’improviste.

Même en communiquant avec sa famille pendant HI-SEAS, Greene a déclaré qu'il pouvait être difficile de se connecter émotionnellement. « Vous commencez à avoir le sentiment que les gens de l’extérieur ne vivent pas cela – ils ne peuvent même pas comprendre ce que vous vivez à l’intérieur », a-t-elle déclaré. "Il est courant que les gens vivent des expériences différentes, et on ne peut pas savoir à quel point c'est difficile."

La solitude, l’irritation, c’est quelque chose que Greene a ressenti pendant la mission mais qu’il ressent aussi pendant la pandémie. Au moins, comme le montre son livre, vous n’êtes pas le seul à ressentir cela. C’est documenté.

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