Il n’y a rien de tel que Thanksgiving et Noël pour inciter les gens à réfléchir à un régime et à se faire au moins un peu plus de poids pour la nouvelle année. Mais la plupart des gens ne dépassent pas le stade de la réflexion. La start-up de jeux vidéo de Boston, VirZoom, espère changer cela et utilise la réalité virtuelle pour inciter les joueurs à perdre du poids avec un nouveau produit. Vélo d'appartement stationnaire VirZoom.
Eric Malafeew, qui a passé 15 ans chez Harmonix en tant qu'architecte en chef à la création de jeux comme Centrale de danse, Guitar Hero et Groupe de rock, est la preuve vivante que l’exercice en VR fonctionne. En créant le vélo d'exercice à 400 $ et en développant une suite de sept jeux d'arcade VR, il a perdu 15 livres au cours des premiers mois et a conservé 10 livres jusqu'à présent en jouant 15 à 30 minutes par jour. Le vélo a même inspiré le co-fondateur et directeur technique de VirZoom, âgé d’une quarantaine d’années, à arrêter de fumer – bien que ce ne soit pas quelque chose que le studio prétend résulter de l’exercice en VR.
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"Quand j'ai quitté Harmonix pour lancer VirZoom, c'était avec la conviction que le jeu pouvait être bon pour les gens."
"Quand j'ai quitté Harmonix pour lancer VirZoom, c'était avec la conviction que le jeu peut être bon pour les gens", a déclaré Malafeew à DigitalTrends. «J'étais le public cible et le développeur principal. Mon objectif était de me forcer à ne pas regarder la télévision pendant 30 minutes et à pédaler à haute résistance sur le vélo pendant 30 minutes. Je joue tous les jours, soit avant d'aller travailler, soit après mon retour à la maison. J’ai une famille, mais ils m’ont laissé tranquille pendant cette période.
Le VirZoom est livré avec des capteurs de fréquence cardiaque intégrés et des capteurs de vitesse et de direction intégrés. Plus un joueur pédale vite, plus il se déplace vite dans le monde virtuel. Et le vélo stationnaire chinois modifié dispose d'un cadran de résistance manuel pour ceux qui souhaitent augmenter les calories qu'ils brûlent.
Il convient également de noter que le vélo pèse 39 livres et se plie en deux pour le rangement. Il faut environ 15 minutes pour construire le vélo avec une clé et un tournevis, et il se connecte de manière transparente à de nombreuses plates-formes VR via un dongle. Étant donné la nature plug-and-play de PlayStationVR, j'ai le plus aimé jouer à cette version. Cela ne fait pas de mal que le PSVR dispose du casque le plus confortable du marché, ce qui est pratique lorsque vous essayez un entraînement intense.
À l’époque des jeux VR
Malafeew et son équipe ont développé une suite de jeux d'arcade en VirZoom Arcade pour PlayStation VR, Oculus Rift et HTC Vive. Le vélo VirZoom se connecte à n'importe laquelle de ces plates-formes, et chaque vélo est livré avec un kit de développement logiciel (SDK) gratuit afin que les créateurs de jeux puissent enrichir la bibliothèque de jeux disponibles. De plus, les joueurs sont encouragés à utiliser les 10 boutons et déclencheurs du vélo sur le guidon pour cartographier les jeux VR existants pour jouer.
La communauté des propriétaires a déjà défini les contrôles pour les jeux VR existants comme Radial G, Project Cars, EVE Valkyrie, Agent Omega, et Machine à remonter le temps VR. VirZoom se concentre sur l'expansion de son propre VirZoom Arcade offres et permettant aux joueurs de décider quels titres mapper pour VirZoom.
Je me suis concentré sur les jeux d'arcade disponibles pour essayer le vélo. Tous les jeux fonctionnent à 60 Hz, avec reprojection à 120 Hz. Malafeew a déclaré qu'une nouvelle version PS4 Pro viserait 90 Hz, ce qui correspondrait aux versions Rift et Vive.
Malafeew a déclaré que son équipe ne se concentrait pas sur le photoréalisme pour aucun de ces jeux, et que c'était intentionnel. L’objectif était de créer des expériences suffisamment immersives pour attirer votre attention, mais également de manière à ne pas provoquer le mal des transports. Comme vous pouvez le voir sur les captures d'écran, les résultats finaux sont des jeux qui ne remporteront aucune récompense, mais qui auront une sensation d'arcade engageante que tout le monde peut apprécier.
"Être capable de jouer et de rivaliser avec d'autres personnes ouvre un gameplay infini."
La magie réside dans le fait de prendre des concepts simples de mini-jeux, comme faire la course avec une voiture sur une piste, et de les transformer en expériences immersives qui vous encouragent à continuer à pédaler. Soit dit en passant, ces pédales sont silencieuses, ce qui signifie que vous ne dérangerez pas les autres autour de vous. Non pas que vous entendiez quoi que ce soit, grâce à l'utilisation de écouteurs pour ajouter plus d'immersion aux expériences VR.
L'une des expériences de jeu les plus fluides, et une bonne pour commencer, est Faire du vélo. Pédaler sur un vrai vélo pour faire rouler un vélo virtuel plus vite au milieu d'une course bondée est un excellent moyen d'entrer dans l'action. Conçu avec une mentalité d'arcade, le but est de dépasser autant de coureurs que possible et d'arriver à la porte suivante dans un laps de temps déterminé pour continuer la partie.
Bien que ce jeu soit pour le moment solo, une mise à jour en janvier ajoutera le multijoueur au mix, ce qui donnera au jeu une toute nouvelle dimension. Même désormais, les joueurs peuvent défier les scores de leurs amis, puis affronter leur fantôme.
Une autre expérience plus créative est Réservoir, qui permet à jusqu'à 12 joueurs de participer à l'action. C’est ce qui se rapproche le plus de VirZoom d’un esport. Le jeu met au défi les joueurs avec une quantité limitée de munitions (20 obus) et de santé. Trois coups et vous êtes mort – mais le jeu continue avec la possibilité de réapparaître. C'est comme Zone de combat, sauf que le tank est propulsé par vos jambes.
De l’autre côté du spectre se trouve le jeu solo Pégase, qui vous met sur le dos du mythique cheval volant. Comme c'est le cas avec les expériences VR comme La promenade, le vertige peut devenir un problème lorsque l'on vole à haute altitude. Avoir le mal des transports peut être un problème en tombant du ciel – le résultat d’un pédalage pas assez rapide.
Quand l'esport devient un vrai sport
Malafeew a déclaré que les joueurs devraient considérer le vélo à 400 $ comme un investissement à long terme. La société considère le vélo comme une entrée dans une plate-forme d'exercices VR, qui s'étendra au-delà du vélo initial et s'étendra à des équipements d'exercices plus high-tech dans les clubs de santé en 2017.
Spencer Honeyman, directeur du développement commercial chez VirZoom, a déclaré qu'un événement au CES 2017 mettrait en lumière les plans d'expansion de l'entreprise, qui incluent également l'e-sport VR impliquant Faire du vélo et les clubs de santé.
"Il y a beaucoup de potentiel là-bas, et l'esport pourrait être la principale raison pour laquelle les gens achètent VirZoom", a déclaré Malafeew. « Pouvoir jouer et rivaliser avec d’autres personnes ouvre un gameplay infini. Et battre d’autres personnes bonnes est plus satisfaisant que d’ajouter 10 000 points supplémentaires à votre score.
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