La Federal Trade Commission (FTC) va poursuivre Microsoft en justice pour bloquer son acquisition de l'éditeur de Call of Duty et de World of Warcraft, Activision Blizzard.
Un vote de 3 contre 1 a finalement déterminé la décision de la FTC d'engager une action en justice, la commission craignant que l'accord ne donne à Microsoft un avantage injuste dans l'industrie du jeu et nuise à l'innovation. Holly Vedova, directrice du Bureau de la concurrence de la FTC, a expliqué l'intention de la FTC dans un communiqué de presse.
"Microsoft a déjà montré qu'il pouvait et allait refuser du contenu à ses concurrents en matière de jeux vidéo", a-t-elle déclaré. "Aujourd'hui, nous cherchons à empêcher Microsoft de prendre le contrôle d'un studio de jeux indépendant de premier plan et de l'utiliser pour nuire à la concurrence sur de multiples marchés de jeux dynamiques et en croissance rapide."
Ce communiqué de presse souligne également la conviction de la FTC selon laquelle l'acquisition de ZeniMax Media par Microsoft est problématique en raison de ses antécédents « d'utilisation de contenus de jeu de valeur pour supprimer concurrence des consoles rivales. » En outre, après l’acquisition d’Activision Blizzard, Microsoft pourrait potentiellement « nuire à la concurrence en manipulant les prix d’Activision, en dégradant la qualité du jeu d'Activision ou l'expérience des joueurs sur les consoles et services de jeux concurrents, la modification des conditions et des délais d'accès au contenu d'Activision, ou la rétention de contenu entièrement concurrents."
Cette acquisition de 69 milliards de dollars a fait la une des journaux de l'industrie du jeu vidéo toute l'année, car Microsoft a fait tout son possible pour que l'accord paraisse favorable à l'industrie. Pas plus tard que le 6 décembre, Phil Spencer, directeur de Xbox, a souligné les avantages potentiels de cette acquisition, confirmant prévoit de continuer à proposer Call of Duty sur les plateformes Nintendo et Steam pendant 10 ans si la fusion Activision Blizzard est complet.
En déposant cette plainte, la FTC entame une procédure qui aboutira à une audience et un procès devant un juge administratif pour déterminer si Microsoft va ou non acquérir Activision Blizzard.
Microsoft aurait proposé à Sony un accord pour conserver la franchise Call of Duty sur PlayStation pendant 10 ans, selon un rapport du New York Times. Le géant de la technologie a annoncé son intention d'acquérir Activision Blizzard plus tôt cette année pour près de 70 milliards de dollars, mais l'accord a été font l'objet d'un examen minutieux de la part des régulateurs tels que l'Autorité de la concurrence et des marchés (CMA) du Royaume-Uni et l'Autorité européenne de la concurrence de l'UE. Commission.
Selon le New York Times, Microsoft a déclaré que le 11 novembre, il avait proposé de conserver Call of Duty sur PlayStation pendant une décennie supplémentaire. Cependant, Sony a refusé de commenter cette affirmation spécifique.
L'acquisition d'Activision Blizzard par Microsoft pour près de 70 milliards de dollars est à l'étude au niveau international, et aucun pays ne prend cette question plus au sérieux que le Royaume-Uni. L'Autorité de la concurrence et des marchés (CMA) a achevé la première phase de son enquête sur l'opération et recommande désormais de la faire passer par une deuxième phase.
L'appel à un examen plus approfondi de l'accord entre Microsoft et Activision Blizzard découle de la crainte de la CMA qu'un tel accord puisse étouffer considérablement la concurrence sur le marché des jeux au Royaume-Uni. Plus précisément, il craint que si et quand la fusion se concrétise, Microsoft puisse rendre le portefeuille de jeux d'Activision Blizzard exclusifs aux consoles Xbox, ou les rendre disponibles sur les systèmes PlayStation et Nintendo « à des conditions pires ». Il est également préoccupé par le fait que la société pourrait exploiter les jeux d'Activision Blizzard sur consoles, PC et systèmes cloud pour nuire à la concurrence dans le secteur en pleine croissance du cloud gaming espace.
