L'effet de la communication électronique

La communication électronique a commencé il y a des centaines d'années avec des technologies qui semblent aujourd'hui rudimentaires - le télégraphe, le code Morse et, finalement, le téléphone. Les communications électroniques se sont davantage développées au cours des dernières décennies qu'au cours des derniers siècles, élargissant leur portée et atteindre pour inclure de nouveaux participants du monde entier et fournir de nouvelles façons de communiquer, ainsi que de nouveaux risques et désavantages.

Les problèmes de commodité conduisent à la vulgarisation de nouvelles méthodes de communication électronique. Au fur et à mesure que les téléphones et les télécopieurs ont été complétés par Internet et les téléphones portables, la communication est devenue plus rapide et plus facilement accessible. Internet est remarquable pour permettre la transmission de données visuelles, ainsi que de texte et de voix, presque instantanément. La quantité d'informations disponibles sur Internet continue de croître à mesure que les utilisateurs créent et maintiennent du contenu qui existe parallèlement à du contenu produit par des professionnels. Des connexions à large bande sont disponibles même dans les pays en développement et la technologie sans fil rend Internet disponible dans des endroits que l'on n'aurait jamais cru possible. Toutes ces technologies sont en quelque sorte supérieures aux anciennes formes de communication qu'elles remplacent. Le courrier électronique est instantané, tandis que l'envoi d'une lettre prend des jours. La télévision n'est pas interactive, mais le contenu vidéo Web est hautement personnalisable et les jeux en ligne sont populaires. Les livres électroniques ne prennent pas de place et peuvent être disponibles à peu de frais, contrairement aux supports imprimés traditionnels, qui peuvent sembler chers et encombrants en comparaison.

La communication électronique ouvre également des voies de communication à des personnes qui, autrement, vivraient dans un isolement relatif. Cet accès accru est visible dans les pays où les téléphones fixes ont été délaissés dans le processus d'évolution technologique; de nombreux Africains possèdent des téléphones portables qui sont les premiers téléphones qu'ils aient jamais eu. Les appareils mobiles répondent aux besoins et aux modes de vie de personnes qui, autrement, n'auraient peut-être jamais pu communiquer avec des personnes en dehors des limites de leur région. Dans les universités, les étudiants du monde entier peuvent maintenir le contact par courrier électronique, partager leur travail et apporter un certain degré d'équité aux universités, quelle que soit leur taille ou leur emplacement. La collaboration dans les arts et les sciences a également grandement bénéficié d'une communication facile et bon marché.

Les éléments sociaux de la communication électronique ne peuvent pas être surestimés et sont aujourd'hui un sujet majeur dans les études sur les modes de vie américains et les tendances populaires. Les réseaux sociaux ont traversé plusieurs phases distinctes, se développant à chaque nouvelle vague d'internautes. Aujourd'hui, les réseaux mondiaux rassemblent des personnes qui partagent des intérêts mais qui ne se sont peut-être jamais rencontrées. De même, les sites de réseautage social populaires destinés aux jeunes tels que MySpace, Facebook et Twitter permettent aux gens de nouer des amitiés sur de longues distances. L'essor des médias sociaux a radicalement modifié non seulement la façon dont les gens communiquent, mais aussi la façon dont ils se rapportent les uns aux autres et même la façon dont ils se perçoivent. Pour les sociologues, les psychologues du comportement et les critiques culturels, cela représente un domaine d'étude important.

Le partage rapide des tendances qui se produit via la communication électronique revêt une grande importance pour les médias populaires et les intérêts commerciaux. La facilité avec laquelle le contenu peut être partagé en ligne signifie que les modes et les tendances sont rarement aussi localisées qu'auparavant. De tels mouvements n'ont pas besoin d'attendre que le mouvement physique des personnes se propage; au lieu de cela, des millions d'utilisateurs dans le monde entier peuvent en être immédiatement informés. Cela inclut les nouvelles, qui ont également eu une tendance plus globale avec une couverture moins locale, même de la part des agences de presse locales. Pour les utilisateurs, la communication électronique permet la diffusion de contenu à grande échelle à peu ou pas de frais. Cela signifie que les artistes, musiciens et écrivains locaux peuvent partager leur travail en se commercialisant dans un format facilement accessible à tous. Bien que cela ait entraîné un déluge de contenu créé par les utilisateurs en ligne, cela a également nécessité des filtres et de nouveaux processus par lesquels ce contenu est évalué, noté et acheté ou vendu.

Malgré tous ses avantages, la communication électronique comporte plusieurs aspects dangereux. La confidentialité et la sécurité sont des préoccupations des utilisateurs de communications électroniques depuis l'époque du télégraphe. À l'ère d'Internet, toutes les données transmises par voie électronique doivent passer par une série d'étapes auxquelles elles pourraient potentiellement être interceptées par un tiers. La commodité de faire des affaires en ligne - sous la forme de services bancaires en ligne, de transactions boursières et d'achats - a forcé les entreprises à inventer des mesures de sécurité qui génèrent au moins un certain niveau de confiance dans leurs les clients. Pourtant, les cas d'usurpation d'identité se comptent par milliers chaque année et les risques d'atteinte à la vie privée sont une préoccupation majeure pour de nombreux parents dont les enfants communiquent par voie électronique. La cybercriminalité représente une menace importante pour les intérêts économiques et l'espionnage sur Internet a été la cible de programmes de sécurité spéciaux adoptés par la plupart des gouvernements et des grandes entreprises du monde. Pourtant, la communication électronique continue de prospérer malgré ces risques, en partie à cause des énormes investissements qui ont été faits pour les minimiser.