Examen du Panasonic Lumix S1

Le Lumix S1 n’est pas l’appareil photo que je pensais que Panasonic fabriquerait. Il est plus gros, plus lourd et plus cher que ce à quoi je m'attendais. Mais elle est également plus audacieuse, prenant des risques et essayant de nouvelles choses que d’autres entreprises évitent. Panasonic a écrit une nouvelle recette pour un appareil photo sans miroir, qui ne laisse aucun ingrédient sur les étagères.

Mais si Panasonic est un outsider, il n’agit certainement pas comme tel. Il a fixé un prix de 2 500 $ sur le S1, soit 500 $ de plus que le Sony A7 III et Nikon Z6, qui sont construits autour de capteurs similaires. Il sait qu’il y a quelque chose de spécial ici et il est convaincu qu’il réussira.

Cette foi est bien placée. Le S1 est l’un des appareils photo les plus polyvalents et les plus performants jamais fabriqués, sans miroir ou non, et il est d’autant plus impressionnant qu’il s’agit d’un produit de première génération. Cela montre ce qui est possible lorsqu’un appareil photo est construit sans les contraintes habituelles de taille et de poids, et même si cela peut limiter l’étendue de son attrait, il est dominant pour le bon client. Soutenu par la force de deux autres sociétés, Sigma et Leica, au sein de l'alliance héroïque L-Mount, Panasonic dispose également d'un avantage concurrentiel non négligeable. généralement accordé aux nouveaux systèmes d'appareils photo, car davantage d'objectifs natifs seront disponibles pour le S1 au cours de sa première année que pour les nouveaux appareils photo sans miroir de Nikon et Canon. systèmes.

Conception et manipulation

Ce n’est pas seulement la qualité d’image ou les performances qui différencient un appareil photo professionnel d’un modèle grand public. Le contrôle et la durabilité sont tout aussi importants. Panasonic le sait et le S1 est construit comme un tank. À 2,25 livres, il en pèse une demi-livre sur le Sony A7 III et le Nikon Z 6 – en fait, il est encore plus lourd que le Nikon D850 Reflex numérique. Panasonic reconnaît le fait qu'un l'appareil photo sans miroir a bien plus à offrir que des économies de poids lorsqu'il s'agit de remplacer votre reflex numérique.

Heureusement, le S1 fait bon usage de ce poids. Il est professionnellement étanche aux intempéries afin de résister à la pluie, à la neige et à la poussière. Il possède une poignée large et confortable qui tient bien dans votre main. Il propose deux emplacements pour carte mémoire, un SD et un XQD (qui seront également compatibles avec Cartes CFExpress dans le futur proche). Il existe un port HDMI pleine taille, un port USB-C qui peut alimenter et charger la caméra, ainsi que des prises casque et microphone.

Le corps est entièrement recouvert de boutons, de molettes et de commutateurs offrant un contrôle d'accès plus direct que tout autre appareil photo sans miroir. La disposition des boutons est très similaire, bien que non identique, à celle du Lumix G9, l’une des meilleures caméras Micro Four Thirds que nous ayons jamais testées. C'est également la même chose que le S1R: vous ne sacrifiez aucune convivialité en optant pour le S1, même s'il coûte 1 200 $ moins cher.

J'aime la facilité avec laquelle vous pouvez personnaliser les commandes à votre guise. Maintenez simplement un bouton enfoncé jusqu'à ce que le menu des paramètres personnalisés apparaisse à l'écran, puis sélectionnez la fonction souhaitée. Il n’est plus nécessaire de fouiller dans le menu pour essayer de déterminer quelle icône correspond à quel bouton (bien que Panasonic ait repensé les menus et que cette tâche particulière soit désormais claire).

L'interface offre d'autres améliorations. Si vous souhaitez parcourir rapidement les modes de mise au point automatique, les paramètres ISO ou les préréglages de balance des blancs, appuyez simplement sur le bouton correspondant. Vous pouvez appuyer sur le bouton puis utiliser l'une des molettes de commande pour ajuster le réglage, comme d'habitude, mais j'ai été surpris par à quel point il était naturel d'appuyer trois fois sur l'ISO pour l'augmenter d'un cran, plutôt que d'avoir à manipuler deux valeurs différentes. contrôles.

Sur le devant de la caméra, vous trouverez un interrupteur à deux positions qui peut être réglé pour basculer entre différents paramètres. Les choix sont nombreux, mais je l'ai programmé pour basculer entre la mise au point automatique standard à point unique et la détection du visage/des yeux. Cela m'a permis de changer les modes de mise au point à la volée pour m'adapter à la situation sans même quitter le viseur des yeux.

Au-dessus de l’appareil photo se trouve un écran d’informations LCD qui est le plus grand de tous les appareils photo sans miroir. Allumez le rétroéclairage et il brille d’une couleur ambre chaude – plusieurs boutons à l’arrière de l’appareil photo s’allument également, même si nous souhaitons qu’ils le fassent tous.

C’est cette attention aux détails qui fait du S1 un excellent appareil photo. Même le déclencheur a été légèrement incliné vers la droite pour mieux s'adapter à votre index. Le seul point gênant est l’interrupteur d’alimentation, qui est placé dans une position inconfortable juste derrière le déclencheur, mais au moins il se trouve sur le côté droit de l’appareil photo.

Expérience utilisateur

Élevez le S1 à vos yeux et la première chose que vous remarquerez est la beauté de la vue grâce au vaste viseur électronique. Les couleurs sont riches, vous pouvez voir les détails dans les hautes lumières et les ombres. C’est si net que vous ne pouvez distinguer aucun pixel individuel nulle part.

Prenez une photo et la prochaine chose que vous remarquerez est le silence de l'obturateur. Un bruit si doux provenant d’un appareil photo aussi lourd est déroutant au début; en regardant le S1, on s'attend au fwap-clang! d'un reflex numérique, et à la place vous obtenez quelque chose qui ressemble plus au clic sourd d'un point-and-shoot. En fait, il est si silencieux que la première fois que j'ai photographié le S1, j'ai cru à tort qu'il était réglé sur électronique. mode d'obturation, et le son que j'entendais n'était qu'un bruit simulé diffusé à travers le capteur de l'appareil photo. conférencier. J'ai revérifié les paramètres pour m'assurer que l'obturateur mécanique était activé; c'était.

Aimez-le ou détestez-le, il est impossible de contourner le poids du S1. Il s’agit d’un appareil photo lourd, et le trio d’objectifs Lumix à monture L actuellement disponibles ne sont pas non plus légers. Les deux zooms, un 24-105 mm f/4 et un 70-200 mm f/4, sont tous deux de bonne facture et tiennent bien en main, mais même avec leurs ouvertures f/4 relativement lentes, ils restent assez grands. Le S Pro 50 mm f/1.4 – qui est un objectif époustouflant – pèse à lui seul plus de 2 livres. (Cela coûte également 2 300 $ – ouais.)

Si vous recherchez un système léger, cherchez ailleurs. En fait, détournez complètement le regard du plein format. Après tout, Panasonic se fera un plaisir de vous vendre un appareil photo Micro Four Thirds.

Mais malgré son poids, ou peut-être à cause de lui, le S1 offre une expérience de prise de vue satisfaisante. Cela semble utile, déterminé. C'est une camionnette; il existe pour faire un travail. On ne l'achète pas pour l'emporter en vacances. Vous y investissez pour faire du travail.

Caractéristiques et spécifications

Si la configuration des commandes professionnelles ne vous vend pas sur le S1, le viseur électronique pourrait bien le faire. Nous avons déjà vu d’excellents EVF, mais aucun n’est comparable à celui-ci. Le panneau OLED contient quelque 5,7 millions de pixels, soit 2 millions de plus que les EVF déjà excellents du Nikon Z 6, Fujifilm X-T3, et Canon EOS R – et plus de 3 millions de plus que le Sony A7 III. Il peut également être actualisé à 60 ou 120 images par seconde.

Cependant, pousser autant de pixels signifie rapidement un désastre pour la batterie. Même avec une grande capacité de 3 050 mAh, la durée de vie de la batterie est estimée à seulement 380 prises de vue par charge. D'après mon expérience, j'ai réalisé environ 250 expositions avant que l'indicateur ne chute à environ 50 pour cent. Ce n’est pas une mesure scientifique et la durée de vie de la batterie varie considérablement en fonction de l’utilisation, mais je m’attendrais à obtenir environ 500 photos par charge. (Un mode d'économie d'énergie étend ce chiffre à plus de 1 000, selon Panasonic, mais je n'ai pas testé cela.)

Quoi qu’il en soit, c’est un petit prix à payer pour le meilleur EVF du marché. Il est pratiquement impossible de détecter des pixels individuels, même en regardant le texte fin du posemètre, par exemple. Il s’agit d’une belle pièce d’ingénierie qui devrait apaiser les inquiétudes persistantes qu’un utilisateur inconditionnel de reflex numérique pourrait avoir à propos de l’abandon de son viseur optique.

L'alimentation de cet EVF est un capteur de 24 mégapixels sans filtre anti-crénelage, fournissant des détails plus précis au prix potentiel de moiré. C’est un peu plus de la moitié de la résolution des 47 MP du Lumix S1R, mais c’est plus que suffisant pour la plupart des tâches photographiques.

Cela aide également à la prise de vue en continu. Les deux caméras peuvent produire 9 images par seconde (6 avec mise au point automatique continue), mais le S1 peut maintenir cela beaucoup plus longtemps. Lors de nos tests, nous avons capturé 75 images à 9 ips avant que la mémoire tampon ne se remplisse, contre seulement 32 pour le S1R, lors de l'utilisation de la carte XQD.

Et si 24 mégapixels ne vous suffisent pas, placez l’appareil photo sur un trépied et activez le mode haute résolution pour créer une image de 96 MP. Le S1 est essentiellement composé de deux caméras en une, vous offrant une résolution inférieure lorsque vous avez besoin de vitesse et une résolution ultra-haute lorsque vous avez besoin de détails pour des paysages ou des natures mortes. (Si vous avez vraiment besoin de maximiser les détails, le mode haute résolution du S1R produit une résolution stupéfiante de 187 MP.)

Le mode haute résolution fonctionne en prenant huit images et en les combinant en une seule, mais il décale le capteur de quantités microscopiques entre chacune. Non seulement cela permet de capturer une résolution spatiale supplémentaire, mais cela annule également l'effet du filtre Bayer en enregistrant des données de couleur RVB complètes à chaque emplacement de pixel. En outre, cela réduit considérablement le risque de moiré.

Cela est rendu possible grâce au système de stabilisation par déplacement de capteur à 5 axes du S1. Au-delà du mode haute résolution, il offre jusqu'à 6 niveaux de réduction du tremblement lorsqu'il est associé à un objectif optiquement stabilisé. C'est 1 à 1,5 arrêts de moins que ce que vous obtenez dans le Olympus OM-D E-M1X, mais cela fait toujours une énorme différence dans les conditions réelles, tant pour les photos que pour les vidéos.

Mise au point automatique

La seule ligne controversée de la fiche technique du S1 est la mise au point automatique à détection de contraste. Panasonic a opté contre le plus rapide autofocus à détection de phase en faveur de sa propre technologie Depth from Defocus (DFD), qui est essentiellement une détection de contraste hyper-avancée. La détection de phase est la référence en matière de mise au point automatique, car elle sait non seulement quand une image est nette ou floue, mais également si une image floue est mise au point avant ou arrière. Cela signifie qu'il sait dans quelle direction tourner l'objectif pour obtenir la mise au point, ce qui accélère le processus et supprime généralement la « chasse » à la mise au point qui se produit dans les systèmes de détection de contraste.

DFD comble l'écart entre la détection de contraste et de phase en comparant continuellement deux images avec une mise au point légèrement différente positions, puis en analysant le changement de flou entre les deux pour déterminer dans quelle direction et jusqu'où déplacer le se concentrer. Cela fonctionne à une vitesse fulgurante de 480 images par seconde sur le S1, ce qui correspond à une vitesse de mise au point revendiquée de 0,08 seconde – à distance de frappe des meilleurs systèmes de détection de phase.

Cela fonctionne bien environ 90 pour cent du temps. En le comparant côte à côte avec un Canon EOS RP (qui utilise la détection de phase), je ne pouvais pas du tout faire de différence de vitesse, même en effectuant une mise au point rapide entre des sujets proches et éloignés. Dans ce scénario, c'était impeccable.

Cependant, dans d'autres situations, l'autofocus chassait parfois avant de se verrouiller, provoquant un retard important avant que je puisse prendre la photo. C’était presque aléatoire. La mise au point automatique fonctionnait pendant un certain temps, puis se mettait soudainement à chasser sans raison apparente. Cela pourrait poser un problème si votre photographie exige un temps de réaction rapide.

Le S1 bénéficie également d’un suivi de soustraction avancé grâce à l’apprentissage en profondeur. Il peut reconnaître des personnes, soit des corps entiers, soit simplement des visages et des yeux, ainsi que certains animaux. Cette fonctionnalité fonctionne même sur de longues distances. Comme vous pouvez le voir dans la vidéo en haut de la page, tournée sur le S1, celui-ci fonctionne également en mode continu. Même sans écran rabattable à 180 degrés, je pouvais être sûr que l’appareil photo me gardait au point. Cependant, vous pouvez remarquer une certaine « respiration » dans les hautes lumières de l’arrière-plan: c’est le système DFD qui ajuste légèrement la mise au point pour créer les images de comparaison dont il a besoin.

Qualité d'image

Bien que les clients de la série S soient probablement orientés vers les professionnels et prennent des photos en RAW, il convient de noter que le S1 produit certains des meilleurs JPEG hors caméra que j'ai jamais vus. La science des couleurs de Panasonic est vraiment intégrée ici. Les tons chair sont fantastiques, avec une couleur et une tonalité parfaites qui adoucissent les ombres de votre sujet sans supprimer trop de contraste. C’est un aspect difficile à copier lorsque l’on travaille avec le fichier RAW. (Toutes les images RAW ont été converties en Adobe DNG, car la prise en charge RAW tierce pour le S1 n'était pas disponible au moment de cet examen. La qualité de l'image peut changer légèrement lorsque les fichiers sont officiellement pris en charge.)

Bien entendu, les fichiers JPEG ne résisteront pas aux manipulations en postproduction. C’est là qu’interviennent les fichiers RAW, et les S1 sont tout aussi malléables que ceux de Sony et Nikon, et peut-être même plus. C'est là que l'appareil photo bénéficie de son système de mise au point automatique DFD. En ne superposant pas les pixels à détection de phase sur le capteur, vous pouvez pousser les expositions beaucoup plus loin sans vous heurter aux bandes.

Les performances ISO élevées sont également solides, avec de bons niveaux de bruit jusqu'à 25 600 ISO. La sensibilité ISO maximale de 51 200 est utilisable avec des tailles d'image réduites, mais présente une augmentation significative du bruit dans les zones sombres. C'est là que le S1 a un avantage sur le S1R, qui culmine à 25 600 ISO et présente un peu plus de bruit sur toute la plage ISO. Vous pouvez augmenter encore plus l’ISO du S1, à 204 800, mais attendez-vous à un bruit important avec ce réglage.

La seule chose à surveiller avec le S1 est le moiré. Sans filtre anti-aliasing, certains motifs fins, comme les fils des vêtements, peuvent créer interférence avec les pixels, conduisant à un effet arc-en-ciel (ceci est démontré dans la vidéo en haut de la page). Je ne l'ai remarqué qu'une seule fois au cours de mon article, mais si vous photographiez beaucoup de portraits, en particulier dans le domaine de la mode où le vêtement lui-même est le sujet, cela pourrait poser problème.

Pour être honnête, ce n'est pas différent des autres caméras de résolution similaire dépourvues de filtres anti-aliasing. - comme le Nikon Z 6 - mais c'est l'une des raisons pour lesquelles certains photographes devraient opter pour une résolution plus élevée des modèles. Avec près de deux fois plus de pixels, le 47MP S1R sera beaucoup moins sujet au moiré. Là encore, pour les sujets immobiles, le mode haute résolution offre une autre solution.

Qualité vidéo

Le S1 n’est peut-être pas le GH5 du monde plein format, mais il a du punch en matière de vidéo. Il peut filmer en 4K à 24 et 30 images par seconde depuis toute la largeur du capteur, ou à 60 images par seconde depuis une zone recadrée du capteur. Il peut également produire un ralenti intégré à l'appareil photo en utilisant un mode de fréquence d'images élevée. Il ne possède pas le codec de 400 mégabits par seconde du GH5, mais il peut toujours émettre un signal clair via HDMI (qui utilise un connecteur de type A pleine taille). À l'avenir, une mise à jour payante du firmware débloquera V-log et Enregistrement 4:2:2 10 bits.

La qualité vidéo en 4K à 24 ips est plutôt bonne. Il y a beaucoup de détails et de couleurs, et c'est certainement suffisant pour le photographe qui a besoin de filmer des vidéos sur le côté. Le mode High Framerate réduit la qualité et est beaucoup plus sensible au moiré, comme vous pouvez le voir dans l'exemple de vidéo. Ce n’est pas génial, mais ce n’est pas rare non plus: la plupart des caméras diminuent considérablement la qualité en mode fréquence d’images élevée.

Pour l’instant, le S1 est une caméra vidéo performante qui se situe parmi les meilleures de ses pairs dans le monde plein format, même si elle ne correspond pas tout à fait au GH5 de plus petit format. Cela s’améliorera également dans un avenir proche, du moins pour les clients qui ne craignent pas de débourser un prix encore non indiqué pour la mise à jour de V-Log. Mais comme Nikon proposera bientôt une sortie vidéo RAW sur la série Z, Panasonic devra peut-être redoubler d'efforts pour conquérir les photographes hybrides photo/vidéo. Compte tenu du prix de départ élevé du S1, ce n’est pas suffisant.

Notre avis

Panasonic prend un gros risque avec la série Lumix S. Non seulement il entre pour la première fois dans le territoire du plein format, mais il le fait avec un appareil photo qui bouscule les idées reçues sur ce que devrait être un appareil photo sans miroir. C’est gros, c’est lourd et c’est magnifique. Il reste à voir si Panasonic pourra éloigner les professionnels des marques plus établies de Nikon, Canon et Sony, mais le S1 est certainement prêt à relever le défi.

Le S1 n’est cependant pas parfait. Les erreurs de mise au point automatique, aussi intermittentes soient-elles, sont préoccupantes. La douceur et le moiré dans la vidéo au ralenti pourraient rendre cette fonctionnalité inutilisable. Sur un boîtier d'appareil photo à 2 000 $, cela serait quelque peu pardonnable; sur une carrosserie à 2 500 $, les clients seront plus critiques.

Cela dit, du point de vue de la qualité d’image et des fonctionnalités, le S1 reste l’appareil photo sans miroir le plus impressionnant que j’ai utilisé jusqu’à présent, et il ne fera que s’améliorer. Sigma a récemment annoncé qu'elle apporterait 11 de ses objectifs Art haut de gamme à monture L, et bien sûr, Leica en fabrique déjà plusieurs (même si la plupart des gens ne peuvent pas se le permettre). Cela accélérera la maturation de la série S à un rythme que Canon et Nikon ne peuvent tout simplement pas égaler.

Combien de temps ça va durer?

Le S1 est robuste et professionnellement étanche aux intempéries. Il devrait répondre aux exigences des photographes en activité pendant des années. Il s’agit d’un nouveau système, nous ne savons donc pas encore quel sera le calendrier de mise à niveau de Panasonic, mais il faudra probablement 2 à 3 ans avant qu’un appareil photo de remplacement arrive sur le marché.

Existe-t-il une meilleure alternative ?

Il n’existe pas d’appareil photo définitivement meilleur que le S1, mais plusieurs ont des fonctionnalités spécifiques qui pourraient vous intéresser. Si vous souhaitez un appareil photo plus petit sans renoncer au capteur plein format, le Sony A7 III est un bon choix – il est également moins cher et utilise la mise au point automatique à détection de phase.

Aucune autre caméra ne peut égaler la combinaison de fonctionnalités, de qualité d’image, de durabilité et de disposition des commandes du S1. Il possède également le meilleur EVF du secteur.

Faut-il l'acheter ?

Oui. Pour ceux qui veulent le meilleur à tout prix, le Lumix S1 constitue un argument solide pour votre argent.

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