Examen du Panasonic Lumix S1R

187 mégapixels. C’est le premier chiffre qui me vient à l’esprit lorsqu’on me pose des questions sur le Panasonic Lumix S1R plein format. Ce n’est pas la spécification la plus importante – et elle n’est pas non plus très utile pour la plupart des photographes – mais c’est la plus excitante. Qu’est-ce qui différencie cet appareil photo de la concurrence, demandez-vous? Oh bien sûr, beaucoup de choses, mais surtout: 187 mégapixels.

Le deuxième chiffre qui me vient à l’esprit est 3 700, comme en dollars. C’est le prix du Lumix S1R, corps uniquement. Vous devez être à l’aise avec les deux nombres – 187 et 3 700 – pour vouloir cet appareil photo; la première est la raison de l’acheter, la seconde est le moyen de le faire.

De toute évidence, ce n’est pas un appareil photo destiné au grand public, mais c’est le cas. vraiment cool.

Surveillance professionnelle des pixels

Non, le S1R n’a pas de capteur 187MP. Il atteint cette résolution insensée en prenant huit expositions, déplaçant son capteur déjà haute résolution de 47 MP d'un demi-pixel de largeur entre chacun, et en les composant en une seule image (cela nécessite un trépied). Cela multiplie la résolution spatiale par un facteur quatre, tout en capturant également des informations de couleur RVB complètes à chaque emplacement de pixel pour des couleurs encore plus précises, contournant les limites du Conception du filtre Bayer. Le fichier RAW résultant fait plus de 300 mégaoctets.

S’il y a un reproche pratique que je ferais au sujet du mode haute résolution, c’est qu’il ne fonctionne pas avec le flash. Certains appareils photo dotés de modes multi-prises vous permettent de programmer un délai entre chaque exposition afin qu'un flash ou un stroboscope de studio ait un moment pour se recharger, mais ce réglage n'existe pas sur le S1R. Il est possible que Panasonic ajoute cette fonctionnalité via un micrologiciel, mais pour l’instant, son absence pourrait réduire considérablement l’attrait du S1R pour les photographes de studio, qui pourraient autrement en bénéficier.

Le vrai problème est l’aspect pratique. Comme les fous de voitures qui veulent une puissance qu’ils n’utiliseront jamais, le mode haute résolution du S1R ressemble à un astuce de fête pour les amateurs de photographie aisés qui veulent se vanter devant l'appareil photo local club. Ce n’est pas quelque chose dont la plupart des gens auront besoin, et même les photographes professionnels expérimentés ne l’utiliseront pas souvent.

Existe-t-il une application pratique à cela? Macrophotographie de circuits imprimés, peut-être. Reproduire de grandes œuvres d’art avec des couleurs précises au pixel près, peut-être. Ou peut-être y a-t-il des utilisations auxquelles nous n’avions même pas pensé et que les photographes découvriront ou inventeront. (Mais si vous pensez aux panneaux d’affichage, Ce n'est pas ça.)

Il y a beaucoup d'autres avantages à propos de cet appareil photo, mais si vous n'avez pas besoin de la résolution, vous pouvez obtenir le reste des excellentes fonctionnalités du S1R pour beaucoup moins d'argent avec l'appareil photo standard. Lumix S1. Il coûte 2 500 $, possède un capteur de 24 MP, de meilleures spécifications vidéo et est physiquement identique au S1R. Il dispose également d’un mode haute résolution qui lui est propre, transformant ces 24 mégapixels en 96 – ce qui n’est pas trop mal. Si cela ressemble plus à votre tasse de thé, arrêtez-vous ici et allez lire la critique de cet appareil photo.

Si vous ne parvenez pas à vous sortir de la tête ce numéro 187MP, continuez.

Conception et manipulation

Construit sur la monture Leica L, le Lumix S1R, avec le S1, représente la première incursion de Panasonic sur le marché du plein format. C’est une offre impressionnante. Avec un boîtier robuste et étanche, un énorme viseur électronique, des emplacements pour cartes SD et XQD et autant de direct contrôle d'accès comme vous le trouverez sur un reflex numérique professionnel, le S1R est plus grand et plus lourd que son sans miroir pairs. En fait, à 2,25 livres, il est plus lourd que le puissant Reflex numérique Nikon D850 – et 200 $ de plus qu’au lancement.

Le S1R n’est donc pas tout à fait un concurrent direct du Sony A7R III ou Nikon Z7, deux autres appareils photo sans miroir plein format haute résolution qui coûtent des centaines de dollars en dessous. Au lieu de cela, Panasonic se situe au-dessus de ces appareils photo – ou du moins, essaie de le faire – et cherche à séduire les professionnels qui n’ont pas encore trouvé de solution sans miroir pour remplacer leurs reflex numériques.

C’est un plan pour le moins audacieux. L’appareil photo est peut-être lourd, mais la marque Lumix de Panasonic n’a pas le même poids auprès des photographes professionnels que Nikon et Canon. C'est peut-être pour cette raison que Panasonic a investi dans la technologie avec la série S, faisant tout ce qu'il peut pour prouver qu'il est un acteur de premier plan. Panasonic a même lancé un nouveau département de services professionnels pour gérer les réparations dans le monde entier, comme celles proposées par Canon, Nikon et Sony.

Il ne fait aucun doute que le Lumix S1R semble plus professionnel que les autres appareils photo sans miroir. La grande poignée rassure, même si les personnes ayant de petites mains peuvent la trouver inconfortable. La disposition des commandes est efficace à la fois dans la position des boutons, molettes et leviers individuels, ainsi que dans le nombre de eux (à part l'interrupteur d'alimentation, qui est mal placé derrière le déclencheur plutôt que de l'entourer, comme sur le Lumix G9). Des options de personnalisation presque infinies vous permettent de configurer la caméra comme bon vous semble.

Pour définir une fonction personnalisée pour un bouton, maintenez simplement le bouton enfoncé jusqu'à ce que le menu des paramètres personnalisés apparaisse à l'écran. Plus besoin de fouiller dans le menu pour essayer de déterminer quelle icône correspond à quel bouton (bien que Panasonic ait réorganisé son système de menus et que ce processus soit désormais parfaitement clair).

Si vous souhaitez parcourir rapidement les modes de mise au point automatique, les paramètres ISO ou les préréglages de balance des blancs, appuyez simplement sur le bouton correspondant. Oui, vous pouvez également appuyer sur le bouton puis utiliser l'une des molettes de commande pour le modifier, mais cela m'a surpris à quel point naturel, il semblait qu'il suffisait d'appuyer trois fois sur l'ISO pour l'augmenter d'un cran, plutôt que d'avoir à manipuler deux valeurs différentes. contrôles.

De petites touches comme celles-ci permettent une expérience utilisateur agréablement raffinée, que je préfère à tous les autres appareils photo sans miroir plein format que j'ai essayés. Mais, encore une fois, rien de tout cela n’est unique au S1R – le S1 moins cher partage exactement la même conception et la même disposition des commandes.

Caractéristiques et spécifications

Bien que le mode haute résolution soit la vedette, le S1R va encore plus loin dans de nombreuses technologies que la concurrence. Le viseur électronique (EVF) utilise un panneau OLED de 5,76 millions de pixels, soit quelques millions de plus que les meilleurs EVF de Canon, Nikon et Sony. Les pixels individuels sont pratiquement invisibles, même dans le petit texte de l’affichage du photomètre. Il possède également un excellent grossissement de 0,78x et peut se rafraîchir à 120 images par seconde. C’est tout simplement un plaisir à utiliser et le dernier clou dans le cercueil pour l’argument selon lequel les viseurs optiques sont supérieurs.

Étant un Lumix, le S1R intègre également les modes photo 6K et 4K, qui prennent respectivement 30 et 60 ips, vous permettant d'extraire une image fixe du moment parfait. Cela active la fonction Post Focus, qui capture chaque image à une distance focale différente, vous permettant de modifier efficacement la mise au point après coup ou d'effectuer empilement de focus pour augmenter la profondeur de champ.

Comme le S1, le S1R utilise un système de stabilisation par déplacement de capteur sur 5 axes qui fonctionne de concert avec la stabilisation basée sur l'objectif pour fournir jusqu'à 6 arrêts de réduction des secousses. (C'est le même système qui alimente le mode haute résolution.) C'est très bien, même si ce n'est pas aussi bon que la stabilisation à 7,5 arrêts du Olympus OM-D E-M1X.

En pratique, il est possible de filmer à main levée jusqu'à 1/10 de seconde environ, mais il y a une mise en garde. Avec 47 MP, chaque pixel est très petit et le flou est plus visible que sur les appareils photo à faible résolution. Si vous souhaitez profiter de tous ces pixels, maintenez votre vitesse d'obturation plus élevée que vous ne le pensez doit l'être, sinon vos photos risquent de ne pas être parfaitement nettes lorsqu'elles sont visionnées à 100 % grossissement.

Pour un appareil photo d'une telle haute résolution, le S1R peut maintenir une vitesse de prise de vue en continu impressionnante allant jusqu'à 9 images par seconde (ou 6 avec mise au point automatique continue). Il s’agit de la même note que le S1 à basse résolution; Plutôt que d'ajuster la vitesse de prise de vue, Panasonic a choisi de la conserver la même sur tous les modèles et a simplement laissé le S1R remplir sa mémoire tampon d'image plus tôt. Lors de nos tests, nous avons obtenu 32 photos RAW en une seule rafale de 9 ips avant que l'appareil photo ne ralentisse. Cela se compare à 75 photos RAW avec le S1. Les deux tests ont été réalisés avec une carte XQD haute vitesse.

En matière de vidéo, le S1R, avec le S1, est le premier appareil photo plein format capable de filmer en 4K à 60 images par seconde. Toutes les vidéos sont enregistrées à partir d'un léger recadrage (1,09x) du capteur. Le 4K/30p a une durée d’enregistrement maximale d’une seconde inférieure à 30 minutes, tandis que le 4K/60p est limité à 10 minutes. Le S1 sera le meilleur choix pour les vidéastes, car il n’a ni recadrage ni limite de temps en 4K/30p (mais recadre de 1,5x en 4K/60p). Le S1 peut également recevoir du V-Log et 10 bits 4:2:2 enregistrement via une mise à jour payante du firmware à l'avenir, fonctionnalités qui ne seront pas disponibles sur S1R.

Une partie du poids de l’appareil photo est due à la grande batterie de 3 050 mAh. C'est plus de deux fois la capacité de la batterie de mon Fujifilm X-T2, mais la durée de vie de la batterie du S1R n'est guère meilleure, évaluée pour seulement 360 expositions. L'EVF haute résolution prélève certes une taxe sur la batterie, mais cette note semble encore faible. Comme pour tous les appareils photo, les performances réelles seront presque toujours meilleures: j’ai atteint la barre des 50 % après avoir pris environ 250 photos, alors attendez-vous à au moins 500. (L'appareil photo dispose également d'un mode d'économie d'énergie, qui est censé augmenter la durée de vie de la batterie à plus de 1 000 expositions, mais je ne l'ai pas testé.)

Autofocus: le bon, le mauvais et le truand

Panasonic a fait le choix controversé de l'abandon autofocus à détection de phase en faveur de sa propre technologie Depth from Defocus (DFD). La détection de phase est plus ou moins la référence en matière de mise au point automatique, car elle sait non seulement quand une image est nette ou floue, mais également si une image floue est mise au point avant ou arrière. Cela signifie qu'il sait dans quelle direction tourner l'objectif pour obtenir la mise au point, ce qui accélère le processus et supprime généralement toute « chasse » à la mise au point qui se produit dans les systèmes de détection de contraste plus lents.

DFD est basé sur la détection de contraste, mais Panasonic a fait preuve de magie pour l'améliorer. L'appareil photo effectue constamment de minuscules ajustements de mise au point et analyse le changement de flou, en le comparant à un profil d'objectif stocké sur l'appareil photo qui contient tous les modèles de flou possibles à chaque ouverture, distance de mise au point et focale longueur. Sur la série S, DFD effectue ces comparaisons à 480 images par seconde. Cela donne à la caméra toutes les informations dont elle a besoin pour effectuer les réglages de mise au point dans la bonne direction, tout comme la détection de phase.

Lorsque j'ai testé pour la première fois les versions de préproduction des appareils photo de la série S il y a quelques semaines, j'ai remarqué qu'ils avaient souvent du mal à trouver la mise au point lorsqu'ils partaient d'une position très défocalisée (c'est-à-dire floue). Ce problème semble désormais résolu avec le firmware de production final; cela n’est apparu dans aucun de mes tests pour cet examen.

Cependant, DFD n’est toujours pas sans problèmes. En vidéo, les ajustements constants de va-et-vient provoquent une « respiration » gênante dans l'image lors de l'utilisation de la mise au point automatique continue, la plupart du temps. perceptible dans les hautes lumières floues (vous pouvez voir cet effet dans la vidéo de critique en haut de la page, qui a été enregistrée sur le S1).

En photographie, malgré la magie du DFD, la recherche de la mise au point peut toujours être un problème et, dans de rares cas, peut prendre quelques secondes pour se verrouiller. Dans plusieurs cas, j'ai raté le tir à cause de cela. Ce problème est rare et survient de manière aléatoire sans cause claire, mais pour les personnes qui travaillent dans dans des environnements non contrôlés, comme les photojournalistes et les photographes de mariage, cela n'en vaut peut-être pas la peine. risque.

C’est dommage, car l’autofocus du S1R est par ailleurs très impressionnant. La détection des visages et des yeux fonctionne à une distance beaucoup plus longue que certaines autres caméras, comme la Canon EOSRP, même s'il prend occasionnellement un objet aléatoire pour une personne. Et lorsqu’il fonctionne correctement, le DFD est tout aussi rapide que la détection de phase. Avec une sensibilité allant jusqu’à -6 EV, il est également capable de (presque) voir dans l’obscurité. Ce chiffre semble discutable, mais je l’ai testé à l’intérieur avec les lumières éteintes et les rideaux tirés, et il n’a pas raté un battement.

Qualité d'image

La prise en charge RAW tierce n'étant pas encore disponible, j'ai dû convertir les fichiers S1R RAW en Adobe DNG afin de les ouvrir dans Lightroom. La qualité de l’image peut légèrement changer avec la prise en charge officielle de RAW, mais la plupart du temps, les choses semblent déjà bien. Je ne suis pas sûr que le processus de conversion fonctionne correctement pour les images prises en mode haute résolution, car certains DNG de 187 MP sont apparus mal alignés, avec des bords irréguliers. D’autres avaient l’air parfaitement bien.

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L'une des raisons pour lesquelles Panasonic a opté pour le DFD au lieu de la détection de phase est que cette dernière peut introduire un motif de « bande » sur les images prises à des sensibilités ISO élevées, ou lorsque l'exposition est trop poussée post-production. Le S1R n’a pas ce problème et les fichiers RAW semblent très propres. Même avec les curseurs Exposition et Ombres montés au maximum dans Adobe Lightroom, les détails et les couleurs pourrait être récupéré à partir des zones les plus sombres d’une image tout en introduisant seulement une quantité modérée de bruit. Cela équivaut à une très bonne plage dynamique, ce qui est particulièrement important pour les photographes de paysage, mais utile dans tous les scénarios où vous devez capturer des détails à partir d'une large gamme de tons, avec des hautes lumières et des zones sombres ombres.

Les images deviennent encore plus nettes en mode haute résolution. Une image ordinaire prise à 400 ISO montrait une quantité de bruit faible, mais visible – la même photo en mode haute résolution, également à 400 ISO, n'avait pratiquement aucun bruit perceptible. Malgré cela, la sensibilité ISO maximale est limitée à 1 600 en mode haute résolution.

Il s’agit clairement d’un très bon capteur, et ce capteur est la seule raison de payer 3 700 $ pour le S1R contre 2 500 $ pour le S1. Mais le capteur S1 nous a également impressionné. Il a une plage dynamique au moins égale et des niveaux de bruit encore meilleurs – grâce à ses pixels moins nombreux, mais plus grands.

Les deux capteurs manquent filtres passe-bas optiques, ce qui augmente la netteté au détriment potentiel d'une augmentation du moiré, les fausses couleurs arc-en-ciel qui peuvent apparaître lors de la photographie de motifs fins. Bien que rare, nous avons rencontré un exemple de moiré important sur le S1 – mais jamais sur le S1R. Son nombre de pixels plus élevé, qui peut résoudre des détails plus fins dans les motifs, y est pratiquement immunisé.

Comme le moiré est le plus souvent observé lors de la photographie de vêtements, en raison des motifs des fils, cela confère au S1R un avantage pour les portraits et la photographie de mode. (Pour les sujets de nature morte, vous pouvez utiliser le mode haute résolution sur l'un ou l'autre appareil photo pour réduire considérablement le risque de moiré.)

Le traitement intégré à l’appareil photo de Panasonic est également assez bon. La saturation et le contraste sont bien gérés et les fichiers JPEG sont fantastiques dès la sortie de l'appareil photo. Le profil Portrait fait un excellent travail en restituant les tons chair, avec des dégradés de tons très difficiles à recréer manuellement en post-production avec le fichier RAW.

Notre avis

Le S1R est un appareil photo de niche destiné à un petit groupe de clients avec une seule fonctionnalité – ce capteur de 47,3 MP – qui le sépare du S1, plus abordable. Ce n’est pas une critique; cela illustre plutôt à quel point le standard S1 est bon. Aucune des deux caméras de la série S n’est véritablement « d’entrée de gamme »; les deux sont conçus pour répondre aux besoins du travail professionnels, avec une excellente qualité de construction et l'une des meilleures configurations de contrôle jamais mises sur un appareil photo sans miroir.

J'aime cette approche. C'est honnête. Panasonic ne tronque pas artificiellement l’appareil photo le moins cher pour faire paraître l’écart entre les deux plus grand. Chacun est construit au mieux de ses capacités. Mais si vous n’avez pas besoin de ce capteur 47MP, vous n’avez aucune raison de considérer le S1R plutôt que le S1.

Existe-t-il une meilleure alternative ?

Les concurrents les plus proches sont les Sony A7R III et Nikon Z7, qui proposent tous deux des capteurs de résolution similaire (42 et 45,6MP, respectivement). Grâce à une remise au moment de la rédaction de cet article, l'A7R III est de loin le moins cher – seulement 2 800 $ – tandis que le Z 7 coûte 3 400 $. Aucun des deux ne dispose d'un mode haute résolution pour rivaliser avec celui du S1R, mais le Sony dispose d'un mode de décalage de pixels à 4 prises qui capture les données RVB pour chaque emplacement de pixel, sans ajouter de résolution spatiale supplémentaire. Les deux disposent d'un autofocus à détection de phase et, du moins dans le cas du Nikon, il a été démontré qu'il introduisait des bandes après des ajustements extrêmes de l'exposition en post-production. Le Z 7 peut avoir l'avantage pour les vidéastes professionnels, car il peut produire une vidéo RAW dans un enregistreur externe.

Outre le mode haute résolution, les avantages du S1R sont son superbe EVF et son impressionnant contrôle d’accès direct.

Combien de temps ça va durer?

Les caméras phares ont tendance à être remplacées tous les 3 ans. Le S1R est conçu pour durer et il arrive sur scène avec l’un des ensembles de fonctionnalités les plus complets jamais vus dans un appareil photo de première génération. Vous en tirerez des années d’utilisation.

Faut-il l'acheter ?

Oui, mais seulement si vous avez besoin d’une résolution supplémentaire. Le S1, moins cher, est le meilleur choix pour la plupart des gens. Si vous travaillez avec des textiles ou d'autres motifs sujets au moiré, si vous avez besoin de 187 MP ou si vous voulez simplement être l'enfant le plus cool du club photo, achetez le Lumix S1R.

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