Mais tout n'est pas perdu. Les biologistes adoptent une nouvelle approche audacieuse pour empêcher le virus de se propager davantage. Plutôt que de développer un nouveau vaccin ou de tenir à distance les populations de moustiques avec des insecticides, une entreprise de biotechnologie Oxitec
prévoit de lutter contre la propagation du Zika en déployant des essaims de moustiques génétiquement modifiés qui empêcheront les insectes porteurs du virus de se multiplier.
La science derrière tout cela est extrêmement complexe, mais l’idée générale est en réalité assez facile à comprendre. Fondamentalement, Oxitec a créé une race génétiquement modifiée du Aedes aegypti moustique – l’espèce principalement responsable de la propagation du virus Zika. Cette version GM (appelée OX513A), a été conçu pour porter un gène qui provoque la mort de la progéniture avant qu'elle n'atteigne l'âge de procréer. Lorsqu'Oxitec relâche ces moustiques OX513A dans la nature, ils s'accouplent avec des femelles et produisent une progéniture qui ne parvient jamais à maturité, ce qui entraîne finalement une réduction considérable de la Aedes aegypti population et (espérons-le) une diminution notable de la propagation du virus Zika.
Vidéos recommandées
C’est fondamentalement l’équivalent biologique de combattre le feu par le feu. Pour arrêter la propagation d’une maladie responsable de malformations congénitales, nous utilisons essentiellement le génie génétique pour donner des malformations congénitales aux moustiques. Et c’est également très efficace: Oxitec aurait constaté une réduction de 90 % des populations de moustiques dans un certain nombre de sites d’essais différents à travers le monde.
Voici maintenant la partie géniale. Il s'avère que le Aedes aegypti Il se trouve également que le moustique est la même espèce qui est porteuse d'un certain nombre d'autres maladies tropicales. Oxitec a en fait développé le moustique OX513A dans le but d'arrêter la propagation de la dengue et l'a déjà testé (avec un beaucoup de succès) dans diverses localités d'Amérique latine et d'Asie. Cela signifie que la solution de l’entreprise est plus ou moins prête à être mise en œuvre: elle n’a pas besoin d’être ajustée de manière majeure pour aider à lutter contre la propagation du Zika.
À l'avenir, Oxitec prévoit d'étendre ses opérations existantes au Brésil (qui couvrent actuellement environ 5 000 personnes) et à terme, construire une nouvelle usine de moustiques qui permettra à l'entreprise de se développer et de fournir un contrôle des moustiques à une population de plus de 300,000. L'avenir de contrôle vectoriel ça a l'air brillant !
Recommandations des rédacteurs
- Les scientifiques utilisent l’IA. créer un code génétique humain artificiel
- Comment les papillons de nuit génétiquement modifiés pourraient économiser des milliards de dollars en dommages aux cultures
- Des bactéries génétiquement modifiées peignent des chefs-d’œuvre microscopiques
Améliorez votre style de vieDigital Trends aide les lecteurs à garder un œil sur le monde en évolution rapide de la technologie avec toutes les dernières nouvelles, des critiques de produits amusantes, des éditoriaux perspicaces et des aperçus uniques.
