Mis à jour le 11/07/2016 par Lulu Chang: Seconde intercalaire à ajouter le 31 décembre
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Alors pourquoi est-ce nécessaire? Il s’avère que le monde fonctionne selon des normes de temps différentes. Il y a en fait un une poignée de normes différentes, mais les deux principaux sont UT1 et UTC. UT1, ou Universal Standard Time, est basé sur le temps moyen nécessaire à la Terre pour effectuer une rotation complète. L’UTC, quant à lui, ou temps universel coordonné, est mesuré par des horloges atomiques.
Selon UTC – la norme internationale sur laquelle est basé tout le temps civil – un seul jour est composé d'exactement 86 400 secondes SI. Mais voici le problème: la Terre ne tourne pas toujours à la même vitesse. Des éléments tels que le frottement des marées, la traînée gravitationnelle de la Lune et la façon dont la croûte terrestre se déplace par rapport à son noyau créent de minuscules changements dans la vitesse de rotation de la planète. Donc, essentiellement, ces irrégularités signifient qu’au fil du temps, UT1 et UTC ont tendance à s’écarter.
Pour concilier ce problème et garantir que les deux normes horaires différentes restent toujours synchronisées, les scientifiques ajoutent ou soustraient occasionnellement une seconde supplémentaire – une seconde intercalaire – pour remettre les choses en marche piste. Ce système de correction a été mis en place en 1972, et depuis, nous avons ajouté 25 secondes intercalaires à l'UTC. Le 31 décembre sera le numéro 27.
C’est maintenant là que les choses se compliquent. Alors que les années bissextiles sont assez prévisibles, les secondes bissextiles sont ajoutées sporadiquement. Les changements dans la vitesse de rotation de la Terre sont extrêmement irréguliers et imprévisibles. Il n’existe donc pas de moyen simple de les évaluer. préparez-vous à eux — nous le faisons juste quand nous en avons besoin, chaque fois que la différence entre UTC et UT1 approche 0,9 secondes.
C'est un problème pour les ordinateurs. Lorsque vous ajoutez une seconde supplémentaire à l’horloge, cela peut tout gâcher. Les pouvoirs en place doivent s’assurer que le NTP, ou Network Time Protocol, utilisé par les systèmes informatiques, correspond au temps universel coordonné – sinon les systèmes courent le risque de planter.
Lorsqu'une dernière seconde intercalaire a été ajoutée en 2012, Mozilla, Reddit, Foursquare, Yelp, LinkedIn et StumbleUpon ont tous signalé des plantages. En Australie, plus de 400 vols ont été cloués au sol en raison de la panne du système d'enregistrement de Qantas. Heureusement, tout ce chaos s’est produit un week-end, les marchés boursiers n’ont donc pas été affectés – ce qui, heureusement, sera également le cas pour la seconde intercalaire à venir.
Pour se préparer au grand saut, les chronométreurs disposent essentiellement de trois options. Ils peuvent régler leur horloge pour :
- Arrête-toi une seconde
- Faites une tique en arrière
- Découpez la seconde intercalaire et répartissez-la en fractions
Cette dernière option, souvent appelée « frottis sauté », est la méthode la plus courante. Des entreprises comme Google et Amazon l'ont utilisé en 2012, et de nombreuses bourses du monde entier vont salir la seconde intercalaire. sur une période de deux heures avant l'ouverture des marchés, tout sera donc synchronisé aux moments précis d'ouverture des bourses.
Mais si vous ne voulez tout simplement pas que 2016 se termine, soyez assuré qu’elle durera une seconde de plus que vous ne le pensez.
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