Nous sommes tous habitués aux robots capables de nettoyer les sols et d’automatiser la fabrication. Mais peuvent-ils prendre en charge le travail souvent délicat de préparation, de service et de livraison des repas ?
La réponse, de la part d’un groupe d’entrepreneurs lors du premier sommet Articulate Food Robotics à San Francisco plus tôt cette semaine, a été un oui catégorique. Des robots capables de servir des tables, de préparer des salades et de cuire du pain (entre autres tâches) ont occupé le devant de la scène lors de l'événement, et leur les créateurs et les investisseurs en capital-risque qui les soutiennent croient qu'ils peuvent révolutionner un large éventail de secteurs liés à l'alimentation. entreprises. C'était la première fois que des startups de robotique se mêlaient à de grandes chaînes alimentaires et à d'autres acteurs de l'industrie pour discuter de la façon dont la robotique peut faire une différence dans tout ce qui concerne la restauration, a déclaré Michael Wolf, fondateur de
Le blog de technologie alimentaire Spoon et l'événement Articulate.
Les robots les plus visibles aux yeux des consommateurs sont probablement ceux chargés de la préparation et de la livraison des aliments. Par exemple, BriggoLes robots baristas de préparent des boissons à base de café à la demande, généralement dans des environnements d'entreprise: ils sont utilisés chez Dell. Vous commandez et personnalisez une boisson avec Briggo's téléphone intelligent application, puis récupérez-la en personne.
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Un Briggo Coffee Haus peut préparer environ 100 boissons par heure et servir 10 clients à la fois, a déclaré le fondateur et directeur technique de l'entreprise, Chas Studor, lors de la conférence. Mais attention aux amateurs de café: l’appareil peut collecter de nombreuses données sur les habitudes de café des utilisateurs. (Les amateurs de café peuvent profiter d'un service de robot barista similaire au BBox Café à Berkeley, en Californie.)
Sally la faiseuse de salades
Également exposé lors de l'événement: Sally the Robot, un distributeur automatique qui distribue à la demande des salades fraîchement préparées. Créée par Chowbotics, basée à Redwood City, en Californie, Sally est déjà déployée dans une cinquantaine de sites à travers le pays.
Il (elle ?) dispose d'un bel écran tactile sur lequel vous pouvez soit choisir une salade standard, soit créer la vôtre à partir d'ingrédients stockés dans l'unité réfrigérée. Vous pouvez ensuite regarder Sally distribuer les fixations, les mélanger avec la vinaigrette (que vous pouvez également personnaliser) et livrer le tout dans un bol en carton, un peu comme les distributeurs automatiques le livrent généralement boissons chaudes.
La livraison de nourriture est un autre domaine dans lequel les robots font leur apparition. Deux entreprises d'Articulate ont démontré des approches très différentes en matière de livraison de produits d'épicerie et/ou de commandes à emporter. kiwi conçoit de minuscules robots électriques de type buggy qui roulent sur les trottoirs de la ville à environ 6 km/h et contiennent quelques sacs d'épicerie.
Les Kiwibots sont beaucoup moins chers que les drones et sont déjà présents à l'UC Berkeley, où les fondateurs de l'entreprise ont développé cette technologie. Le client collecte le contenu du Kiwibot en exécutant une application pour smartphone qui scanne avec succès le code QR sur l'appareil.
AutoX, en revanche, propose des véhicules à part entière capables de rouler à la vitesse de l'autoroute et de contenir 20 à 30 sacs d'épicerie, permettant ainsi plusieurs livraisons en un seul trajet. À terme, l’entreprise s’attend à ce que ces véhicules de livraison soient autonomes.
Les restaurants peuvent également profiter des nouvelles technologies pour se décharger du travail subalterne. Basé à Redwood City, en Californie Robotique ours, par exemple, a créé un robot nommé Penny qui peut servir et transporter des tables. "Tout le monde a adoré voir le robot dans le restaurant", a déclaré John Ha, PDG de Bear Robotics.
Lorsqu'on lui a demandé si les serveurs humains étaient mécontents de leur collègue robotique, Ha a répondu qu'ils appréciaient de ne pas avoir à soulever les plateaux les plus lourds.
Lorsqu'on lui a demandé si les serveurs humains étaient mécontents de leur collègue robotique, Ha a répondu qu'ils appréciaient de ne pas avoir à soulever les plateaux les plus lourds. Ils ont également constaté que les taux de pourboire augmentaient puisque les serveurs disposaient de plus de temps pour le service client.
Basé à San Carlos, en Californie Robotique Vaisselle, quant à lui, travaille sur des robots d’arrière-salle pour la préparation des aliments – des bras robotisés, etc. (Nous avons vu d’autres robots serveurs, comme le Gingembre créé par Paaila Technology du Népal.)
Les supermarchés envisagent également une automatisation allant au-delà des caisses automatiques déjà installées dans de nombreux magasins. Albertson's, par exemple, s'est associé à Waltham, dans le Massachusetts, Technologies de décollage utiliser des robots dans les centres de micro-exécution qui traitent les commandes en ligne.
Suite à des essais prometteurs (dont un en cours à Walla Walla, Washington), Coeur d'Alene, basé dans l'Idaho Entreprise de boulangerie Wilkinson se prépare à déployer ses robots boulangers Breadbot dans trois ou cinq plus grandes chaînes de supermarchés, a déclaré le PDG Randall Wilkinson.
Un gros engin qui rappelle quelque peu une création de Rube Goldberg, un Breadbot peut produire six miches de pain par heure, soit environ 90 par jour, en utilisant des ingrédients chargés la veille, a déclaré Wilksinson. Les clients peuvent récupérer une miche de pain fraîchement sorti du four et utiliser une autre machine pour la trancher sur commande (fine, moyenne ou épaisse).
Wilkinson affirme que les Breadbots ont le potentiel d'attirer des acheteurs qui autrement pourraient acheter toutes leurs courses en ligne dans les magasins physiques pour profiter du parfum du pain cuit et de la possibilité de personnaliser leur tranches. « Les gens aiment interagir avec leur nourriture », a-t-il déclaré.
Alors… verrons-nous bientôt ces robots dans les restaurants et les épiceries? Et finiront-ils par remplacer l’humain dans l’industrie agroalimentaire? Pas si vite, dit Wolf. Bien que les robots soient de plus en plus utilisés dans les cas de test, leur adoption n’est pas encore universelle. Les restaurants pourraient être intéressés par la robotique pour des activités de routine comme trancher des légumes ou faire fonctionner la friteuse, mais il y aura toujours un besoin d'humains dans l'industrie.
"En 2019, nous pourrions probablement voir ces choses se développer plus largement", a déclaré Wolf à Digital Trends. « Nous ne sommes certainement pas dans un endroit où les restaurants peuvent simplement supprimer les humains. Le consensus est que nous n’en sommes pas encore là et que nous ne voulons pas y être.
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