Des poussettes contrôlées par Internet pourraient sauver la vie des tortues du désert

Un groupe appelé Laboratoires à coque rigide le pense certainement. Dirigé par des écologistes, des créateurs de jeux et des roboticiens amoureux de la nature, le groupe répond actuellement aux déclin du nombre de ses reptiles à carapace lents préférés - principalement en raison de la prédation par corbeaux.

"Jusqu'à l'âge de 7 à 10 ans, les tortues sont particulièrement vulnérables aux corbeaux, qui peuvent picorer leur carapace", a déclaré l'expert en télérobotique Michael Austin à Digital Trends. « Au cours des 35 à 40 dernières années, dans le désert du sud-ouest de la Californie, la population de corbeaux a explosé de 1 000 %, ce qui a eu un impact énorme sur les taux de survie des tortues. Le nombre de tortues a diminué d’environ 90 pour cent.»

C'est là qu'interviennent les buggys RC. Opérant sous le nom de Guardian Angel, les buggys diffusés en direct ont à peu près la même taille et la même vitesse que les tortues, et ont une efficacité surnaturelle lorsqu'il s'agit d'effrayer les corbeaux.

L'idée est que les utilisateurs du monde entier peuvent prendre le contrôle des rovers RC et les utiliser pour suivre les tortues ainsi que leurs anges gardiens. Hardshell a récemment terminé les tests d'une unité contrôlée par le Web, et le concept semble gagner du terrain.

"Les gens pourraient suivre les tortues de Singapour sur Internet", a poursuivi Austin. "Ils pourraient être n'importe où dans le monde et conduire un rover juste à côté d'eux."

C’est certes une idée originale, mais cela fait partie d’une mission plus vaste dans laquelle Hardshell Labs souhaite s’impliquer. « Imaginez des gens partout dans le monde repoussant les prédateurs, capturant des espèces envahissantes, repérant et signalant les braconniers, observer et enregistrer les comportements des animaux, identifier les espèces végétales – à partir de leurs ordinateurs », écrit le groupe dans un communiqué. déclaration. « Les véhicules télécommandés équipés de webcams et de GPS peuvent aller n'importe où: au fond des océans, dans les forêts tropicales inexplorées, et même sur Mars. Pourquoi ne pas utiliser ces outils dans des jeux qui font la différence ?

Reste à savoir si l’ajout d’un aspect ludique à l’idée de conservation peut fonctionner ou non. Mais pour Austin et pour Tim Shields, fondateur de Hardshell Labs, le message primordial est clair. "Tout le monde déteste l'environnementalisme", a déclaré Austin. «Personne ne veut jamais en entendre parler. C'est déprimant. Si vous faites en sorte que ce que nous faisons soit amusant, les gens s’y intéressent. C'est simple."

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