Librairie en ligne Amazon.com Inc. avertit un juge fédéral que le leader de la recherche sur Internet, Google Inc. sera en mesure d'arnaquer les consommateurs et d'étouffer la concurrence s'il obtient l'approbation du tribunal pour ajouter des millions de titres supplémentaires à sa bibliothèque numérique déjà vaste.
La critique sévère de l’accord de 10 mois entre Google et les auteurs et éditeurs américains a été publiée cette semaine dans un document de 41 pages. mémoire qu'Amazon a déposé pour tenter de persuader le juge de district américain Denny Chin d'empêcher la prise de l'accord effet.
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Une vague de dossiers s’opposant et soutenant le règlement du recours collectif est attendu d’ici vendredi – date limite pour la plupart des mémoires dans cette affaire. Au moins deux autres concurrents de Google, Microsoft Corp. et Yahoo Inc. devraient alors exprimer leur opposition.
Microsoft, Yahoo et Amazon font tous partie d'un groupe appelé Open Book Alliance, formé le mois dernier pour rallier l'opposition au règlement sur les livres de Google. Parmi les autres participants figurent Internet Archive, la New York Library Association et l’American Society of Journalists and Authors. L'association Science Fiction and Fantasy Writers of America, qui représente environ 1 500 auteurs, est devenue mercredi le dernier groupe à rejoindre l'alliance.
Le ministère américain de la Justice, qui examine l'accord sur le livre de Google, a jusqu'en septembre. 18 pour partager ses réflexions sur cette affaire. Ce dossier pourrait fournir une meilleure indication si la Justice estime que l’accord de Google avec les auteurs et les éditeurs violerait les lois américaines mises en place pour empêcher les prix d’éviction et promouvoir la concurrence.
Amazon n’a laissé aucun doute sur sa position. Son mémoire qualifie les dispositions du règlement de Google de « forme high-tech d’accords en coulisses qui sont l’objet de cauchemars antitrust ».
Même si toutes les critiques n’ont pas été aussi virulentes qu’Amazon, l’opposition s’est accrue au projet de Google de créer un registre qui vendre des copies numériques de livres protégés par le droit d'auteur au nom d'auteurs et d'éditeurs américains, à moins qu'ils ne se retirent d'un recours collectif règlement. Même le gouvernement allemand a exprimé son opposition au règlement en début de semaine, même si l'accord ne couvre que les droits d'auteur américains.
Google minimise les objections d'Amazon, ainsi que les protestations attendues de Microsoft et Yahoo, en les qualifiant de coups de poing de rivaux effrayés.
"Le règlement sur les livres Google injecte davantage de concurrence dans le secteur des livres numériques. On comprend pourquoi nos concurrents se battent avec acharnement pour empêcher davantage de concurrence", a déclaré Gabriel, porte-parole de Google. dit Stricker.
Amazon, basé à Seattle, ne vend pas seulement des livres, tant sous forme imprimée que numérique, mais tente également de créer un nouveau canal de distribution avec son lecteur électronique, le Kindle.
La Guilde des auteurs, l'une des parties ayant conclu un accord avec Google, pense qu'Amazon est s'opposant au règlement car il souhaite que le Kindle soit la principale méthode d'achat et de lecture numérique livres. "Amazon craint apparemment que Google ne bouleverse ses plans", a déclaré Paul Aiken, directeur exécutif de la guilde.
Google reverserait la majeure partie des revenus de ses ventes de livres numériques aux auteurs et aux éditeurs, ce qui n'est qu'un des nombreux avantages vantés par la société basée à Mountain View. Ce qui est plus important, affirme Google, c’est que des millions de livres épuisés et d’autres ouvrages qui ramassent la poussière sur les étagères des bibliothèques seraient plus accessibles s’ils étaient stockés dans sa bibliothèque numérique.
Plus de 10 millions de livres ont déjà été numérisés dans l’index électronique de Google depuis 2004. Le règlement éliminerait les obstacles juridiques qui empêchent Google de stocker encore plus de livres numériques à afficher et éventuellement à vendre.
Si le concept d'une bibliothèque accessible 24 heures sur 24, depuis n'importe quel endroit disposant d'une connexion Internet, compte de nombreux partisans, ses opposants font part de leurs inquiétudes. sur le degré de contrôle que Google serait en mesure d'exercer sur les prix et sur la quantité d'informations que l'entreprise entend collecter sur les livres que les gens consultent. en lisant.
Même certains partisans du règlement disent à Chin qu'il devra probablement répondre aux préoccupations de monopole et aux problèmes de confidentialité soulevés par l'accord.
"Il s'agit d'un moment charnière dans l'histoire de l'accès aux informations enregistrées, un peu comme l'introduction de caractères mobiles ou la naissance d'Internet", a écrit Susan Benton, présidente du Conseil des bibliothèques urbaines, dans un Août. 19 lettre à Chin.
Une audience du tribunal sur le règlement est prévue à New York en octobre. 7.
De nombreuses inquiétudes concernant le règlement du livre semblent motivées par le pouvoir de marché que Google a déjà acquis. tout en exécutant le système publicitaire le plus lucratif d'Internet ainsi que le moteur de recherche le plus populaire du Web moteur.
Dans son mémoire, Amazon a suggéré que l’accord pourrait également permettre à Google de supplanter Amazon en tant que plus grande librairie sur Internet.
Amazon affirme qu'il utilise son influence pour négocier des prix plus bas pour ses clients "en dressant un éditeur contre un autre".
Si le règlement de Google est approuvé, Amazon estime qu’il perdra son pouvoir de négociation car les prix seront fixés via le registre central qui est censé être créé. Les auteurs et les éditeurs qui rejoignent le registre peuvent soit fixer leurs propres prix, soit s'appuyer sur une formule Google qui, selon la société, générera le plus de ventes. Amazon a ridiculisé les règles de tarification du registre en les qualifiant de « hautement suspectes, voire illégales en soi ».
"L'utilisation d'une tarification collective par une seule organisation sans aucun frein ni contrepoids présente un risque important de voir les consommateurs se voir surfacturés", a averti Amazon.
De plus, Amazon affirme que le règlement donnera à Google le droit de faire des copies numériques d'un une énorme pile de livres qui ne sera disponible chez aucun autre vendeur en ligne ou abonnement électronique service. En particulier, Amazon et d'autres critiques se concentrent sur une partie du règlement qui permettra à Google de scanner des millions de dollars. d'"œuvres orphelines" - des livres épuisés qui sont toujours protégés par le droit d'auteur mais dont on ignore où se trouvent leurs auteurs inconnu.
Google maintient que ces inquiétudes sont infondées car le règlement n'est pas exclusif, mais Amazon et d'autres les opposants affirment qu'il serait trop coûteux et trop long pour des concurrents potentiels d'obtenir les droits numériques sur œuvres orphelines.
"La capacité de Google à proposer et à vendre bien plus de titres qu'Amazon et d'autres libraires rendra le Web de Google "est la destination de choix pour les personnes souhaitant consulter ou acheter des livres sur Internet", a déclaré Amazon. "Google trouvera certainement un moyen d'utiliser cet avantage économique pour faire payer davantage les consommateurs."
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