Urban Legends est une plateforme hybride éditoriale/e-commerce en ligne lancée en novembre 2017 par Universal Music Enterprises. Le groupe vend des vinyles et des cassettes d’albums hip-hop classiques de l’immense catalogue urbain d’Universal Music Group et offre un contexte historique approfondi avec ces mêmes disques. Pensez au personnage de Jack Black dans Haute fidélité, mais avec moins de condescendance auto-agrandissante et davantage d’accent sur la diffusion des connaissances. L’une des missions essentielles d’Urban Legends est simple: faire apprécier le vinyle à un plus grand nombre de personnes élevées à l’ère de l’iPod et de Spotify.
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Andre Torres, vice-président du catalogue urbain chez Universal Music Enterprises et passionné de vinyle autoproclamé, dirige l'initiative Urban Legends. Torres s'est entretenu avec Digital Trends pour le Record Store Day 2018 de son travail sur les sorties vinyle d'actes plus récents comme Lil Yachty et Migos, l'évolution du format vinyle et comment le vinyle est devenu autant un accessoire de mode que musical expérience.
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Tendances numériques: Quand je pense au vinyle, je pense aux albums classiques et plus anciens. Urban Legends aidera-t-il à sortir des vinyles exclusifs pour les nouveaux artistes ?
Oui, nous serons dans le sens où la façon dont cela fonctionne – du moins dans le catalogue par rapport à la première ligne – est qu’il y a une certaine fenêtre avant qu’un enregistrement ne devienne un catalogue. Donc, cela ne dure essentiellement qu’un an et demi ou deux ans. Cela a un peu changé au cours de la dernière année, simplement parce que certains des labels de première ligne travaillent sur leurs disques plus longtemps qu'ils ne le devraient. Il me faudra donc un peu de temps avant de les recevoir. Mais j’ai beaucoup de conversations et Migos en est en quelque sorte un exemple parfait. Du côté du catalogue, parce que nous sommes spécialisés dans ce genre de coffrets de luxe élaborés, nous pouvons en quelque sorte travailler plus étroitement avec les les marques de première ligne développent des produits auxquels la marque de première ligne ne penserait peut-être pas nécessairement pour ce genre d'uber fan. Mais c’est ce dans quoi nous nous spécialisons, et il y a une opportunité de combler l’écart et de se lancer et de travailler avec ces gars-là un peu plus tôt que nous n’aurions pu le faire traditionnellement. Par exemple, celui de Lil Yachty Petit bateau l'enregistrement est déjà un catalogue. Donc c’est quelque chose qui, après avoir sorti le deuxième Petit bateau, il y a maintenant une opportunité de faire quelque chose avec le premier pour attirer l’attention sur la série et la lier à la nouvelle version.
Cela signifie donc que nous devrions nous procurer un coffret vinyle Migos pour le groupe. Culture un album dans l'année prochaine ?
Ohhh, d'accord. Je vois comment tu vas. Vous avez compris cela. [Rires] J'ai lancé ça là-bas, et c'est exactement ce que j'ai proposé; un Culture coffret. Il y aurait les deux albums, les illustrations. Nous pourrions vraiment, vraiment y aller fort avec celui-là. Il y a beaucoup d’opportunités là-bas, et je pense que les fans sont là pour ça. Je pense simplement que nous devons leur fournir ce qu’ils veulent.
Urban Legends a été annoncé par Universal Music Enterprises en novembre de l’année dernière et existe depuis cinq mois. Quel a été l’article le plus populaire vendu ou demandé sur la boutique en ligne Urban Legends ?
Oh wow. Nous juste J’ai commencé, donc je n’ai pas encore beaucoup de produit. Mais je pense que ce qui a probablement été notre plus grand succès jusqu'à présent serait le 2Pac. Strictement 4 Mon N.I.G.G.A.Z réédition que nous avons faite. Nous avons réalisé deux versions en étroite collaboration avec le domaine. L’un d’eux était juste une sorte de vinyle coloré, une réédition directe. Ensuite, nous en avons fait une qui était une couverture gatefold où la succession nous donnait accès à certaines des notes manuscrites de « Pac ». Nous avions des photos, la cassette sur laquelle il avait enregistré l'album, et ils nous ont donné des photos que personne n'avait jamais vues auparavant. Nous avons donc pu créer un package plus luxueux contenant des œuvres d'art, des tirages photo et un joli gatefold, afin que vous puissiez lire certaines des choses que Pac avait écrites - une liste de morceaux sur lesquels il avait travaillé sur. Bien sûr, c’est Pac, il est l’un des dieux de toute cette affaire. Celui-là est allé très vite, mais j’ai aligné d’autres bangers.
Le Disquaire Day est arrivé. Y a-t-il des sorties du Record Store Day qui vous passionnent ?
J'ai vu un Cam'ron Brume violette du vinyle violet qui m'intéresse beaucoup et qui a été réalisé avec un de nos partenaires car c'est notre catalogue.
Urban Legends est arrivé à un moment où les ventes de vinyles ont connu 12 années consécutives de croissance. Cela signifie donc que le vinyle s’est développé à l’apogée du téléchargement numérique et du streaming. Comment une forme apparemment désuète d’écoute de la musique a-t-elle pu se développer au cours de l’avènement de deux des moyens les plus révolutionnaires et les plus pratiques d’interagir avec la musique ?
Ils sont en quelque sorte inversement proportionnels. À mesure que les gens sont de plus en plus aspirés par ce genre de monde numérique et perdent ce lien avec le physique, il y a juste une sorte de manière presque subconsciente ou inconsciente dont nous traitons la musique depuis sa création, et il y a une composante très physique à cela. Où les gens, des disques aux cassettes en passant par les CD, étaient habitués à mettre un album et ensuite à vivre cette expérience en parcourant les notes de pochette et en faisant des recherches, en particulier dans le hip-hop. J'essaie de voir quel disque a été échantillonné sur ce beat par Dr. Dre ou DJ Premier. Je pense simplement que cette partie est quelque chose que même si cette génération a grandi dans ce genre de monde très orienté vers le numérique, elle comprend qu'il manque quelque chose, quelque chose de tangible, surtout quand on veut vraiment exprimer son appréciation pour un artiste ou un album, dans particulier. Il n’y a aucun moyen de faire cela quand il n’y a que vous et votre téléphone.
« Même si cette génération a grandi dans un monde très orienté vers le numérique, elle comprend qu’il manque quelque chose, quelque chose de tangible. »
Je pense que beaucoup d’enfants plus jeunes que je connais écoutent principalement de la musique, peut-être sur des services de musique en streaming. Mais ils achètent du vinyle comme une sorte de point de contact physique qui ressemble presque à un produit commercial, comme un T-shirt. Ils ne peuvent même pas ouvrir le vinyle. Ils peuvent simplement le laisser sur leur bureau comme une sorte d’objet d’exposition pour montrer leur affinité pour cet artiste. Il est intéressant de noter qu’Urban Outfitters est devenu le premier détaillant de vinyles en Amérique, car c’est un endroit qui vend des articles ménagers et des vêtements. Vous voyez donc qu’il est en quelque sorte éloigné du type de magasin de musique traditionnel et réside désormais dans un endroit qui vend des articles pour la maison et des vêtements.
Dans le passé, il semblait toujours que le vinyle et le numérique ne fonctionnaient pas ensemble, l’un essayant d’éliminer l’autre. Mais ils semblent désormais coexister. Pourtant, des tentatives sont faites pour les fusionner. Avez-vous entendu parler de vinyle haute définition?
Ouais. C'est fou, quelqu'un m'a envoyé cette histoire la semaine dernière et je suis allé voir le gars qui s'occupe en quelque sorte de l'initiative audio haute définition [chez Urban Legends]. Je me suis dit « Yo, tu as entendu parler de ça? » Il m’a dit « ouais, je viens de le faire aujourd’hui ». C’est définitivement tout nouveau. J’ai hâte d’en savoir plus. Tout type de changement sur le marché du vinyle pouvant apporter une meilleure qualité audio est toujours recherché par les gens. Il est regrettable que la plupart des vinyles pressés soient au format analogique, mais qu’ils soient pressés à l’aide de fichiers numériques. C’est génial d’être ici, dans un label, et d’avoir accès aux bandes master et nous pouvons revenir en arrière et remasteriser correctement ces choses et les mettre sur vinyle d’une manière où elles sont censées être entendues. Je suis très intéressé d’en savoir plus sur cette initiative de vinyle haute définition et, j’espère, de pouvoir l’utiliser également.
Pourriez-vous expliquer un peu à notre lecteur ce que vous entendiez par vinyle pressé à l’aide de fichiers numériques? Pouvez-vous expliquer comment cela se produit et pourquoi ce n’est peut-être pas le meilleur pour le vinyle ?
« Je pense que le vinyle est devenu le moyen de facto de dire: « Je ressens vraiment ça ». ‘”
Avant, lorsqu’un artiste entrait dans un studio, il était enregistré sur une véritable bande de deux pouces. Cette bande a été utilisée pour transférer sur une plaque le vinyle qui a été pressé à partir de celle-ci. Il s’agissait donc d’un processus entièrement analogique allant de l’enregistrement jusqu’à la fabrication de la musique elle-même. Une fois que vous commencez à voir Pro Tools et les studios de production numérique devenir une partie de plus en plus importante du processus d'enregistrement, il y a à nouveau une déconnexion, car vous devez prendre ces fichiers numériques et les analogiquer de manière à maîtriser maintenant ces fichiers numériques pour vinyle. Donc, c’est presque contre-intuitif dans le sens où il y a évidemment une sorte de chaînon manquant là où vous n’êtes pas en mesure de capturer certains de ces enregistrements; les bandes originales. C’est peut-être parce qu’ils sont perdus, détruits, et cela va des plus grands labels du monde aux plus petits. Ces choses vont s’user et se détériorer. Bien souvent, les gens doivent encore appuyer disques vinyles en utilisant une ancienne copie d'un enregistrement ou une bande DAT numérique [bande audio numérique] ou quelque chose du genre. Bien souvent, nous n’obtenons pas le genre de vrai un son analogique que vous obtiendriez si vous preniez littéralement des bandes master, les faisiez remasteriser et pressiez le vinyle de cette manière. C’est du matériel audio vraiment haut de gamme que beaucoup de gens qui écoutent des vinyles avec désinvolture ne choisiront peut-être pas. Mais, pour certains des vrais têtes pensantes qui s’intéressent à ce genre de choses, cela devient définitivement problématique pour eux, d’une certaine manière.
Donc, il y a des gars qui vont à des extrêmes fous en pressant des disques sur des vinyles de 200 grammes, puis faire toutes sortes de folies pour obtenir ces bandes maîtresses, et puis la technologie impliquée est archaïque dans un sens. Mais c’est un peu comme reculer pour avancer.
Avez-vous remarqué que le streaming entraîne une augmentation des ventes de vinyles ou vice versa ?
Je pense que la façon dont la relation des gens avec la musique a fonctionné est avant tout quelque chose que nous possédons et conservons. Mais, comme la plupart des autres objets et positions physiques de notre société et de notre monde, nous ne sommes plus obligés d’accumuler autant. Le simple fait d’avoir accès est suffisant. C’est un changement que cette génération millénaire a mis au premier plan. C’est vraiment facile d’accéder à ces choses, mais si vous voulez faire ce saut à la propriété, je pense que le vinyle est devenu le genre de moyen de facto de faire cette déclaration: « Je me sens vraiment ce. Je vais l'acheter.
Urban Legends, comme vous l'avez dit, n'est pas seulement un site éditorial, il a un côté e-commerce où il vend des vinyles et des cassettes. Dans quelle mesure le côté éditorial travaille-t-il étroitement avec le côté e-commerce en termes de couverture et vice versa? Comment cela affecte-t-il ce qui est vendu? Comment sont prises les décisions sur ce qu’il faut vendre et quoi couvrir ?
"Je n'essaie pas de forcer un cercle dans un carré en créant un produit physique autour de quelque chose que la plupart de ses fans écoutent en numérique."
Ils sont très étroitement liés. Dans un sens, ils sont presque comme les deux faces d’une même médaille. Alors que nous planifions en quelque sorte l’année, je regarde où se trouvent les grands anniversaires. Les cinq, 10, 15, 20, 30 anniversaires que nous allons célébrer. Pour certains, nous allons réaliser des produits physiques, il y a donc un moyen de travailler autour de la rédaction. cet anniversaire ainsi que le produit réel que nous créons et que nous allons vendre en ligne magasin. D’un autre côté, il y a probablement plus d’une centaine de grands anniversaires et de moments culturels qui nous pourrions potentiellement célébrer, mais il nous serait impossible de produire autant de produits en une seule fois. année. Je me rends compte que beaucoup de jeunes enfants écoutent de la musique en streaming et que certains de ces disques ou albums qu’ils écoutent sont la principale façon dont ils écoutent cette musique. Donc, je n’essaie pas de forcer un cercle dans un carré en créant un produit physique autour de quelque chose que la plupart de ses fans écoutent réellement sur des services de musique en streaming ou numériquement. Il y a ceux qui reçoivent ce genre de look sur les plateformes numériques, puis ils ont également une base de fans qui recherchent ce produit physique.
Y a-t-il des albums notables du catalogue d’Universal Music Group que vous espérez pouvoir transformer en vinyle et qui n’ont pas encore été vendus ?
Oh mon Dieu, c'est littéralement ce à quoi je me cogne la tête contre un mur tous les jours. Il y a plusieurs titres de Kanye West que je recherche activement. Il y a quelques titres de Drake que je recherche également beaucoup. Il y a peut-être beaucoup de choses qui ont été pressées à un moment donné, et nous nous tournons peut-être vers quelque chose d'un peu plus luxueux. Il y a du Jay-Z… il y a à peu près tout Jay-Z. Tu parles de Doute raisonnable, ça a maintenant 22 ans. En ce qui concerne faire quelque chose de vraiment approprié en tant que coffret de luxe, cela n'a pas été fait [pour Doute raisonnable]. Je parle certainement assez souvent avec de nombreuses équipes de direction pour que cela se réalise, en espérant que cette année, vous commencerez à en voir une partie se manifester. Alors restez à l'écoute.
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