La mission Artemis I de la NASA ne peut tout simplement pas faire de pause.
Après plusieurs retards plus tôt cette année en raison de problèmes techniques sur la rampe de lancement et de perturbations supplémentaires causées par l'ouragan Ian qui ont incité la NASA à Lancer sa fusée Space Launch System (SLS) de nouvelle génération pour se mettre à l'abri, l'approche de la tempête tropicale Nicole suscite désormais des inquiétudes parmi les missions. planificateurs.
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Nicole devrait se transformer en ouragan avant de toucher terre en Floride jeudi matin. Après avoir évalué les dernières données météorologiques du Centre spatial Kennedy en Floride, la NASA a déclaré mardi qu'il n'y en avait plus. visant le lundi 14 novembre pour le lancement de la fusée SLS qui enverra un vaisseau spatial Orion sans équipage en voyage vers la Lune et dos. Au lieu de cela, il vise à envoyer le SLS vers le ciel le mercredi 16 novembre.
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"La NASA continue de surveiller la tempête tropicale Nicole et a décidé de recibler le lancement de la mission Artemis I pour Mercredi 16 novembre, en attendant les conditions sécuritaires pour le retour au travail des salariés, ainsi que les inspections après la tempête. passé », NASA dit dans un communiqué mardi.
"L'ajustement de la date cible de lancement permettra à la main-d'œuvre de répondre aux besoins de leurs familles et de leurs foyers, et fournira suffisamment de temps logistique pour revenir au statut de lancement après la tempête."
À l’heure actuelle, Kennedy se trouve dans ce que l’on appelle un statut HURCON (Hurricane Condition) III, qui implique la sécurisation des installations, des biens et des équipements du centre. Il a également mis en place une équipe de transport qui restera dans un endroit sûr à Kennedy tout au long de la tempête pour surveiller de près le matériel de vol de la mission Artemis I.
Pour l'instant, la NASA prévoit de conserver la fusée SLS de 98 mètres de haut sur la rampe de lancement, mais si les conditions météorologiques se détériorent considérablement, cela pourrait prendre la même action qu'il a prise avec l'ouragan Ian et a ramené la fusée vers le bâtiment d'assemblage de véhicules (VAB) à environ quatre miles du rampe de lancement.
Après avoir passé tout le mois d'octobre dans le VAB – initialement pour se protéger de l'ouragan Ian, mais aussi pour résoudre un certain nombre de problèmes techniques – la NASA a lancé le SLS. retour à la rampe de lancement vendredi dernier.
L'agence spatiale affirme que sa fusée est conçue pour résister à des vents de 85 mph (74,4 nœuds) à une hauteur de 60 pieds. Les prévisions actuelles de vitesse du vent se situent dans cette fourchette.
Les trappes du vaisseau spatial Orion, qui se trouve au sommet de la fusée, ont été sécurisées pour empêcher l'intrusion d'eau due à la pluie. Pour une protection supplémentaire, les ingénieurs ont également placé un couvercle rigide sur la fenêtre du système d'abandon du lancement et sécurisé le bras d'accès de l'équipage sur le lanceur mobile, entre autres mesures, a indiqué la NASA.
Artemis I, lorsqu'elle démarrera enfin, sera un essai pour la mission avec équipage Artemis II empruntant le même itinéraire autour de la lune. Si les deux se passent bien, Artemis III s’efforcera de placer la première femme et la première personne de couleur sur la surface lunaire, une mission qui pourrait avoir lieu dès 2025.
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