2018 a été l’année où Facebook a dû faire face à la réalité.
En mars 2018, la nouvelle est tombée que le géant des médias sociaux avait laissez une mine massive d'informations sur les utilisateurs se retrouver entre les mains de la société de données douteuse Cambridge Analytica, qui l’a utilisé pour diviser et tromper les électeurs américains et répandre la haine et la propagande.
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En novembre, un New York Times l'enquête a révélé que Facebook Les dirigeants avaient orchestré un effort de plusieurs années pour dissimuler et nier les preuves d'abus similaires de leur plateforme et permis une campagne de diffamation antisémite contre la liste croissante de personnes de l’entreprise. critiques. Des enquêtes plus récentes ont révélé que l'entreprise autorisait les annonceurs à messages cibles aux personnes ayant une affinité avec les auteurs de l’Holocauste et la propagande néonazie.
Il y a eu un transfert massif de richesse des médias qui produisent du journalisme vers ceux qui ne le font pas.
Et Facebook n’est pas le seul en faute. Google a été arrêté le mois dernier pour ne pas divulguer aux utilisateurs que son système de sécurité domestique Nest contient un micro caché qui pourrait enregistrer des conversations privées. Sa filiale YouTube est depuis longtemps dans la ligne de mire des défenseurs de la vie privée et des droits de l’enfant qui l’ont condamné pour avoir suivi les enfants et les avoir ciblés avec des publicités.
Les défenseurs de la vie privée, du journalisme et des lois antitrust émettent des avertissements à propos de la Silicon Valley depuis des années. Aujourd’hui, les responsables gouvernementaux, les médias et le grand public ont pris conscience du vaste potentiel d’abus des grandes technologies – et les gens réclament à grands cris de faire quelque chose.
Aujourd’hui, cela semble aussi inévitable que… enfin… les impôts.
Le mois dernier, Free Press a publié un rapport appelant le Congrès américain à taxer l’industrie de la collecte de données, qui est le moteur d’une grande partie de l’économie de la Silicon Valley. Le produit de cette taxe soutiendrait les startups d’information locale, soutiendrait les projets d’enquête et lancerait des initiatives d’engagement civique. Le produit d’une telle taxe financerait les types de journalisme qui contrecarrent la propagation de la désinformation sur les réseaux sociaux.
Des efforts similaires sont en cours dans Australie et le Royaume-Uni, qui voient dans une « taxe sur les services numériques » un moyen de soutenir le journalisme non commercial. Le sénateur Amy Klobuchar a rejoint le chœur. Lors d'un entretien au SXSW à Austin au début du mois, le candidat à la présidentielle a lancé l'idée de taxer les puissantes entreprises technologiques qui profitent de la collecte massive de données sur les utilisateurs.
Derrière une grande partie de ce bilan se cache la reconnaissance du fait que les plateformes ont dévasté l’économie mondiale de l’information. À mesure que les réseaux sociaux et les moteurs de recherche dominent de plus en plus le marché en ligne, le journalisme indépendant et local dont les citoyens ont besoin pour participer à la démocratie continue de disparaître.
Facebook et Google s'en sortent bien depuis trop longtemps. Il est temps de les faire payer.
Entre 2004 (l'année du lancement de Facebook) et 2016, le nombre d'employés des journaux américains a chuté de plus de moitié, passant de 375 000 à environ 173 000, selon le rapport. Bureau des statistiques du travail. Au cours de la même période, les revenus de la publicité imprimée sont passés d’un niveau record à un niveau record. De nombreux grands journaux métropolitains et régionaux ont fermé boutique.
Selon Estimations des eMarketers, en 2019, les annonceurs américains dépenseront plus en publicité numérique (129 milliards de dollars) qu’en médias audiovisuels et imprimés (109 milliards de dollars) – c’est la première fois que cela se produit.
Facebook et Google dominent ce marché de la publicité en ligne. La plupart des autres principaux salariés – une liste qui comprend Amazon, Microsoft, Twitter, Snapchat et Yelp – n'ont rien à voir avec la production d'informations. En conséquence, il y a eu un transfert massif de richesse des médias qui produisent du journalisme vers ceux qui ne le font pas.
| Revenus publicitaires numériques aux États-Unis (en milliards de dollars nets) | 2016 | 2017 | 2018 | 2019 |
| Google/Alphabet | 29.43 | 35.00 | 40.48 | 45.69 |
| -Youtube | 2.92 | 3.88 | 4.43 | 4.96 |
| 12.37 | 17.37 | 21.57 | 25.56 | |
| 1.61 | 3.08 | 5.40 | 6.84 | |
| Microsoft | 3.34 | 3.60 | 3.84 | 4.04 |
| 0.73 | 0.81 | 0.92 | 1.02 | |
| Serment (Verizon) | 1.27 | 3.60 | 3.69 | 3.77 |
| Amazone | 1.10 | 1.65 | 2.35 | 3.19 |
| 1.36 | 1.21 | 1.16 | 1.16 | |
| Japper | 0.62 | 0.72 | 0.84 | 0.98 |
| Snapchat | 0.30 | 0.64 | 1.18 | 2.04 |
| IAC | 0.50 | 0.45 | 0.41 | 0.38 |
| Yahoo | 2.25 | N / A | N / A | N / A |
| Revenus publicitaires numériques des 10 principales entreprises aux États-Unis | 57.82 | 72.01 | 86.27 | 99.63 |
| Revenus totaux de la publicité numérique aux États-Unis | 71.60 | 83.00 | 93.75 | 105.44 |
| Part des 10 principales entreprises dans les revenus totaux | 80.8% | 86.8% | 92.0% | 94.5% |
Dans ce tourbillon, nous voyons les entreprises les plus riches du monde s’enrichir grâce à un système qui accélère la propagation de la propagande et de la désinformation. Et cela se produit à un moment où le journalisme de recherche de vérité dont nous avons le plus besoin est en crise.
Notre proposition de taxe de plateforme contribuerait à corriger ce déséquilibre. Par exemple, une taxe publicitaire de 2 % sur toutes les entreprises en ligne qui génèrent plus de 200 millions de dollars de revenus annuels grâce à la publicité numérique rapporterait plus de 1,8 milliard de dollars par an.
Cet argent serait investi dans une nouvelle dotation indépendante pour les médias d'intérêt public qui distribuerait des subventions à un gamme de projets d'actualité et d'information, y compris des startups d'actualités locales, des efforts d'enquête et d'engagement civique initiatives.
Une taxe sur les revenus de la publicité en ligne est faisable et réalisable grâce à une loi du Congrès.
Pensez-y comme à une taxe carbone que de nombreux pays imposent à l’industrie pétrolière pour aider à dépolluer. Les États-Unis devraient imposer un mécanisme similaire sur la publicité ciblée afin de contrecarrer la façon dont les plateformes amplifient les contenus qui polluent notre discours civique.
Les recettes de la taxation de l’économie du ciblage publicitaire derrière Facebook et Google contribueraient à effacer le désordre qu’ils ont causé – et à soutenir la production et la distribution de contenus de grande valeur qui placent l’engagement civique et la recherche de la vérité plutôt que la désinformation et la propagande.
Même si nous ne résolvons peut-être pas tous les problèmes liés à la confidentialité des plateformes ou au journalisme, une taxe sur les revenus de la publicité en ligne est un combat gagnable et réalisable grâce à une loi du Congrès.
Facebook et Google s'en sortent bien depuis trop longtemps. Il est temps de les faire payer.
Timothy Karr est directeur principal de la stratégie et des communications pour Free Press, une organisation à but non lucratif qui promeut l'accès équitable à la technologie, à la diversité des médias et au journalisme indépendant.
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