Examen du Samsung Galaxy Note 2

Lorsque Samsung a lancé pour la première fois le smartphone Galaxy Note, de nombreux détracteurs ont déclaré que l'appareil était trop gros pour être un téléphone et que de toute façon, personne ne voulait de stylet. Au cours de l’année écoulée, le Note a prouvé exactement le contraire à hauteur de millions de dollars vendus. Maintenant, la Note est de retour pour un deuxième acte, arborant un écran encore plus grand et quelques nouvelles astuces.

Si les gros téléphones ne sont pas votre truc, alors le Note 2 ne vous convaincra pas du contraire. Cependant, pour ceux qui veulent un téléphone de cette taille, le nouveau Note est là pour faire oublier l'ancien et tous ces prétendants qui ont surgi dans son sillage. Mieux encore, il est lancé sur les quatre principaux opérateurs de téléphonie mobile et sur US Cellular, vous n'avez donc pas besoin de changer pour en mettre la main.

Conception et sensation

Le Galaxy Note de deuxième génération apporte un écran légèrement plus grand de 5,5 pouces mais n’ajoute pas beaucoup de taille. En fait, la Note 2 est plus étroite et plus fine que l'original et seulement 0,1 pouce plus haute, mesurant 5,9 x 3,2 x 0,37 pouces. Samsung a fait un travail encore meilleur cette fois-ci en minimisant la taille du Note 2, en lui donnant des courbes et des bords arrondis. On dirait le grand frère du Galaxie S3 et pas comme une dalle de verre à la LG Intuition.

Même avec ces décisions de conception intelligentes, le Note 2 reste un téléphone de grande taille qui ne rentre pas facilement dans les poches étroites d'un pantalon. Cela n’a pas d’importance pour tout le monde, mais c’est un élément à considérer avant d’acheter. Une fois habitué à la taille, il est confortable à tenir grâce aux bords chromés incurvés. Il faut s’habituer au poids de 6,4 onces, même s’il s’agit d’un téléphone de grande taille comme le S3, mais il n’est pas trop lourd.

Tout comme le S3, la version américaine du Note 2 conserve le bouton Accueil physique flanqué de Menu et Retour (même si le téléphone fonctionne sous Android 4.1 Jelly Bean). Le bouton d'alimentation se trouve sur le bord supérieur droit de l'appareil, en face de la bascule du volume en haut à gauche. Nous ne sommes pas fans de ce positionnement puisqu’il est facile d’appuyer accidentellement sur l’un ou l’autre, mais cela arrive moins souvent puisque nous avions moins tendance à manipuler le téléphone d’une seule main.

Le Note 2 est un appareil à deux mains, et il n’y a aucun moyen de contourner ce problème. Si pouvoir utiliser facilement un appareil d’une seule main est important pour vous, alors vous n’aimerez pas manipuler cet appareil. Certains paramètres permettant une utilisation à une main rapprochent le clavier du téléphone, les touches de la calculatrice, le schéma de déverrouillage et le clavier Samsung d'un bord ou de l'autre de l'écran. Cela fonctionne bien pour les claviers, mais pas sur le clavier. C'est bien que Samsung ait inclus cette fonctionnalité, mais le Note 2 est destiné aux personnes qui ne craignent pas une utilisation à deux mains. Pour ces personnes, le grand écran du Note 2 offre suffisamment d’espace pour une saisie confortable en mode portrait et paysage.

À l’arrière, l’appareil photo de 8 mégapixels est presque aligné avec le dos, légèrement en retrait pour éviter de rayer l’objectif, à côté d’un flash. Une petite grille de haut-parleur présente une petite bosse pour la maintenir surélevée des surfaces planes, améliorant ainsi le volume des alarmes et de la musique. Bien que petits, ces haut-parleurs sont assez puissants et offrent une qualité décente pour les appels avec haut-parleur ou le partage de vidéos sans casque.

Un port micro USB se trouve en bas et un emplacement pour carte microSD sous le capot arrière. Le retrait de l'arrière révèle également une batterie amovible et l'emplacement pour la carte SIM.

Stylo S

Samsung a apporté plusieurs améliorations bienvenues à l'expérience S Pen, dont beaucoup ont été vues pour la première fois sur le Tablette Galaxy Note 10.1 et porté côté téléphone. Le plus remarquable est que le stylet dispose désormais de capacités de survol rendues possibles par la technologie de numérisation Wacom derrière l'interaction stylet/écran. Une plus grande sensibilité a également amélioré le rejet de la paume, faisant du Note 2 un appareil de prise de notes encore meilleur.

Le S Pen lui-même est plus confortable et ergonomique grâce à quelques ajustements de conception. Un bord est plat pour l’empêcher de rouler et le bouton latéral texturé est plus facile à trouver ou à éviter. La plume interchangeable est une amélioration par rapport à la dernière génération; écrire semble plus naturel pour ceux d’entre nous qui ont grandi avec un stylo et du papier.

Comme pour la dernière génération, le S Pen fonctionne comme un doigt pour glisser, tapoter, etc., et est livré avec des astuces supplémentaires et des gestes pour faciliter la navigation sur Android sans avoir à toucher les boutons Retour ou Menu (qui ne répondent pas au stylet, toujours). Une fois habitués aux gestes, ils sont faciles à mémoriser et à utiliser.

Les fonctionnalités de survol du S Pen sont encore plus utiles. L’écran peut désormais détecter le stylet à plusieurs millimètres, affichant un petit point lorsqu’il est proche. Passez la souris sur les boutons pour voir les étiquettes contextuelles, survolez le haut ou le bas du contenu défilant pour faire défiler sans toucher l'écran, ou agrandissez une image ou une vidéo sans avoir à appuyer. La seule chose frustrante est que certaines de ces fonctionnalités de survol, telles que la possibilité de lire plus de lignes dans un e-mail sans l'ouvrir, ne fonctionnent que dans les applications Samsung. Nous aurions également aimé voir cette dernière fonctionnalité dans l'application Gmail.

Tout comme le Note 10.1, le Note 2 vibre lorsque vous retirez le S Pen de son port et affiche une notification. Il ajoute également un écran d'accueil supplémentaire qui affiche les applications compatibles avec le stylet. Cette fonctionnalité « Page Buddy » n’est pas très utile et, heureusement, Samsung permet aux utilisateurs de la désactiver.

Quelques applications compatibles avec le stylet sont préchargées, notamment S Note. Cette application inclut quelques améliorations bienvenues telles que l'ajout de la correspondance de forme et de la correspondance de formule pour les étudiants. Le clavier de Samsung dispose d’une option de reconnaissance de l’écriture manuscrite qui est enfin suffisamment performante pour être réellement utilisée. Il reconnaît même les écritures les plus terribles dans 95 % des cas et ne nécessite pas une courbe d’apprentissage abrupte. Nous avons écrit plusieurs e-mails à la main, en composant plus rapidement qu'avec le clavier traditionnel à certains moments.

Système opérateur

Le Galaxy Note 2 est préchargé avec « Jelly Bean », la dernière version d'Android (4.1). Cependant, si vous êtes tombé amoureux ou si vous vous êtes simplement habitué à l'apparence et à la convivialité de Jelly Bean sur le Google Nexus ou Nexus 7, vous allez être surpris par la version Note (peut-être désagréablement). C’est parce que Samsung couvre à nouveau l’interface avec son propre skin appelé TouchWiz. Pour certains utilisateurs, c'est une hérésie. D’autres ne s’en soucient pas, car les skins ou les ajustements visuels facilitent parfois l’utilisation d’Android. Cependant, cette fois, Samsung est peut-être allé trop loin en essayant de créer une expérience plus conviviale pour les débutants.

Lors de la configuration initiale, les utilisateurs ont le choix entre deux modes d'écran d'accueil, Basique et Facile. Basic est la disposition familière, tandis que Easy est censé être destiné aux nouveaux propriétaires de smartphone. Cependant, la seule chose que fait le mode Facile est de rendre l’interface utilisateur peu attrayante. Les utilisateurs peuvent basculer entre les modes à tout moment via les paramètres.

TouchWiz change le fonctionnement d'Android, en supprimant certaines fonctionnalités intéressantes de Jelly Bean, telles que glisser vers le haut pour activer Google Now (au lieu de cela, vous y accédez à partir de l'écran Applications récentes ou du widget de recherche) et en plaçant une icône d'application au-dessus d'une autre pour créer un dossier. Beaucoup de ces modifications permettent à Android 4.1 de fonctionner davantage comme Android 2.3. Même si nous pouvons comprendre que cela est utile aux personnes mise à niveau à partir d'anciennes versions d'Android, certaines des modifications de Jelly Bean sont à la fois les bienvenues et des améliorations par rapport à la façon dont les choses sont utilisées travailler.

L'écran arbore une résolution de 1 280 x 720 pixels, soit légèrement plus petite que l'écran de 1 280 x 800 pixels de la note d'origine. Bien que la HD et les pixels soient suffisamment denses, la résolution légèrement inférieure a donné aux éléments de l'interface utilisateur un aspect plus volumineux et plus caricatural qu'ils ne le devraient. De plus, au lieu d’afficher cinq icônes sur les écrans d’accueil comme vous le faisiez sur la note d’origine, il n’y en a plus que quatre. C'est décevant.

Cela dit, une grande partie de ce qui est bon avec Jelly Bean est ici, y compris le tiroir de notifications amélioré et Google Now. Et certains ajouts de Samsung sont les bienvenus. Nous aimons pouvoir appeler la personne à qui nous envoyons un SMS simplement en portant le téléphone à notre oreille, en coupant le son en retourner l'écran face vers le bas et ne pas avoir à s'inquiéter de l'extinction de l'écran pendant que nous regardons il.

La Note 2 est conçue pour le multitâche. Il existe donc plusieurs fonctionnalités contextuelles et contextuelles qui permettent aux utilisateurs de superposer du contenu au-dessus des applications. Le navigateur contextuel n'est pas aussi utile qu'il pourrait l'être, mais le S Note contextuel est parfait pour prendre une note rapide lorsque vous êtes au téléphone ou au milieu de quelque chose.

La version internationale de la Note 2 dispose d'une fonctionnalité multi-écran similaire à celle que nous avons vue sur la Note 10.1. Actuellement, les versions américaines ne l'ont pas, mais cela peut arriver via une mise à jour logicielle ultérieure, tout comme c'était le cas internationalement.

Dans l’ensemble, l’interface et le système d’exploitation sont mitigés. Les éléments problématiques de TouchWiz ne sont pas assez ennuyeux pour rendre la Note inutilisable ou indésirable, d'autant plus que toutes les bonnes fonctionnalités les équilibrent bien. Cela nous laissait toujours souhaiter que TouchWiz recule un peu plus et laisse Jelly Bean briller.

Spécifications matérielles

À l'intérieur, un processeur quad core de 1,6 GHz pilote le Galaxy Note 2, soutenu par 2 Go de RAM et 16 Go de stockage interne (32 Go et 64 Go seront également disponibles auprès de certains opérateurs). Cette combinaison puissante en fait un appareil globalement rapide, même avec les modifications apportées par TouchWiz. Le balayage par défilement n’est pas aussi fluide que l’iPhone 5, mais nous n’avons pas rencontré de bégaiement ou de décalage notable.

Lors du test Quadrant, le Note II a obtenu un score impressionnant de 5 944, soit près de 1 000 points par rapport au Galaxy S3, qui est l'un des téléphones les plus performants que nous ayons testés.

Nous ne savons pas pourquoi Samsung a choisi d'agrandir l'écran du Note II, mais a réduit la résolution à 1280 x 720, contre 1280 x 800 auparavant. Cela a un impact sur l’interface dont nous parlerons ci-dessous. Sinon, l’écran reste l’un des meilleurs aspects du téléphone, comme il se doit. La technologie Super AMOLED permet d'obtenir des noirs véritables et des couleurs vives et sa taille signifie qu'il est possible d'en placer davantage sur l'écran. C’est idéal pour lire des livres électroniques ou des pages Web et voir davantage de vos e-mails et messages sans les faire défiler.

La Note 2 sera disponible chez cinq opérateurs au lancement et fonctionnera sur les réseaux HSPA+ et 4G LTE. Notre unité d'examen est un modèle T-Mobile. Les vitesses variaient considérablement sur ce réseau 4G. Avec des barres pleines, nous avons constaté des téléchargements aussi rapides que 19 Mbps, mais avec deux barres, cela tombait à environ 4,5 Mbps.

Les autres spécifications incluent un port micro USB, un emplacement pour carte microSD, une prise casque, une connexion Wi-Fi a/b/g/n, Wi-Fi Direct, Bluetooth 4.0 LE, DLNA pour AllShare Play, NFC et GPS.

Appareils photo

L’appareil photo de 8 mégapixels à l’arrière prend des photos suffisamment correctes pour être partagées, même si elles ne sont pas aussi nettes ou détaillées que nous le souhaitons. La qualité d'image est comparable à celle du Galaxy S3, ce qui signifie qu'il est à la traîne du HTC One X et du Phone 5, mais pas de loin.

L'application appareil photo de Samsung offre un bon ensemble de paramètres et d'options avancés tels que la balance des blancs, le contrôle de l'exposition et le HDR pour aider à améliorer les prises de vue. Il est également plus rapide que la génération précédente et permet de prendre des photos rapides. Nous aimons le mode Meilleurs visages qui permet aux utilisateurs de prendre plusieurs photos d'un groupe, puis de choisir les meilleurs visages individuels de chacun, en les combinant en une seule image parfaite.

Au-delà de cela, il existe un ensemble de fonctionnalités robustes centrées sur le partage. Nous aimons la possibilité de marquer des visages avec des noms dans nos contacts, car cela facilite grandement le tri et la recherche ultérieure de photos de personnes. Et la fonction Share Shot, qui connecte plusieurs téléphones Samsung dans un mini-réseau pour faciliter le partage de photos, est une bonne idée, mais pas pratique si personne d'autre que vous ne possède un nouvel appareil Galaxy. Et il y a de fortes chances que ce soit le cas.

La caméra frontale de 1,9 mégapixels est correcte et gère mieux les situations de faible luminosité que le smartphone moyen. Il fournit une vidéo suffisamment bonne pour Google Hangouts.

Qualité des appels

Tenir le Galaxy Note II près de votre oreille pour des conversations peut sembler étrange, paraître ridicule et obscurcir votre vision périphérique, mais au moins les appels sonnent bien. Des amis à l’autre bout du fil ont déclaré que nos voix étaient généralement claires et que l’écouteur était suffisamment fort dans la plupart des situations, à 75 % ou moins.

Si vous ne pouvez pas accepter de faire une telle chose (ou si vous êtes le genre de personne qui ne passe pas beaucoup d’appels au départ), l’audio via des casques Bluetooth tels que le Plantronics Voyager Légende ou ceux-ci Écouteurs Samsung est tout aussi bon. Avec les deux options, vous bénéficiez également d’une action de contrôle à distance.

Vie de la batterie

Un grand écran nécessite une grosse batterie, en particulier un écran Super AMOLED. Cette fois, Samsung a opté pour une batterie de 3 100 mAh et le résultat est une très longue durée de vie. Lors de nos tests, le Note 2 a duré plus de 14 heures d'utilisation intensive sans descendre en dessous de 25 % sans aucune modification d'économie d'énergie. Vous ne perdrez qu’un peu de batterie lorsque l’écran est éteint et le téléphone en veille. Il est donc possible de passer quelques jours sans recharger en fonction de l’utilisation.

Conclusion

Le Galaxy Note II est un deuxième acte digne du téléphone grand écran de Samsung. Il constitue un argument encore meilleur en faveur de l'inclusion du stylet que la première génération, améliore les performances et la durée de vie de la batterie, et fait tout cela sans ajouter de volume. Un smartphone géant n’est pas pour tout le monde. Pour les personnes qui recherchent des écrans plus grands et ne veulent pas de tablette, la Note 2 est le meilleur choix disponible actuellement.

Les prix varient selon les transporteurs. AT&T, Sprint et US Cellular ont annoncé qu'ils proposeraient le Note 2 pour 300 $ (avec contrat). T-Mobile et Verizon Wireless vendront également le téléphone mais n'ont pas encore annoncé de prix ni de disponibilité. Les ventes Sprint commencent cette semaine et d'autres transporteurs suivront en novembre.

Des sommets :

• La conception minimise l'encombrement, ce qui donne l'impression qu'un gros téléphone est mince
• Fonctionne sous Android 4.1 Jelly Bean, une application d'appareil photo robuste
• Fonctionnalité S Pen améliorée
• Performance rapide
• Disponible sur tous les principaux transporteurs
• Grande batterie remplaçable par l'utilisateur

Les plus bas :

• TouchWiz gêne trop Jelly Bean
• Certaines fonctionnalités du S Pen ne fonctionnent que dans les applications Samsung
• Résolution d'affichage inférieure à la génération précédente

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