Netflix contre Spielberg et la bataille pour l'avenir du cinéma

"Spielberg est vraiment un imbécile."

C'est le message Slack que j'ai reçu d'un collègue du millénaire après avoir lu la récente nouvelle selon laquelle le légendaire réalisateur envisageait de devenir Netflix films - du moins dans leur format de sortie actuel - exclu de la compétition aux Oscars lors d'une réunion avec ses collègues de l'élite hollywoodienne le mois prochain. C’est une vision succincte de la situation, bien sûr, mais pour les cinéphiles un peu plus âgés comme moi, le bœuf entre Spielberg et Netflix – l'un une figure emblématique de la garde hollywoodienne vieillissante, l'autre un phare de la nouvelle frontière cinématographique – est un peu plus nuancé.

Pour moi, la dispute actuelle entre des côtés aussi puissants et disparates du paradigme cinématographique semble presque comme être un adolescent alors que vos parents se disputent de plus en plus dans la cuisine, faisant naître la peur du « D » mot. « Ne vous battez pas, les gars! » crie l’éternel ça juvénile du plus profond de lui-même.

Franchement, je suis tiraillé entre ces deux côtés, non seulement parce que je les aime tous les deux, mais parce que les deux ont des arguments valables à faire valoir. Et ne vous y trompez pas, alors que les deux parties se disputent ostensiblement des cérémonies de remise de prix quelque peu frivoles, c'est emblématique d’une bataille philosophique plus vaste pour l’avenir même du cinéma tel que nous le connaissons et ce qui peut ou ne peut pas être qualifié de film. Il vaut donc la peine d’examiner de plus près les deux côtés du débat.

Spielberg a raison

Tout d’abord, parlons de ce que Spielberg essaie de faire et pourquoi. Bien que Spielberg n'ait pas encore commenté publiquement ses projets au moment où j'écris cet article, comme La variété souligne, il n’y a guère de doute quant à ses réflexions sur la validité des films Netflix dans leur état actuel.

"Une fois que vous vous engagez dans un format télévisuel, vous êtes un téléfilm", a déclaré Spielberg à ITV en mars 2018. « Si c’est une bonne série, vous méritez certainement un Emmy, mais pas un Oscar. Je ne pense pas que les films qui reçoivent simplement des qualifications symboliques dans quelques salles pendant moins d’une semaine devraient se qualifier pour une nomination aux Oscars.

Plus précisément, il a été rapporté que Spielberg souhaite faire pression pour des règles qui obligeraient Netflix à rendre éligibles tous les films. pour les récompenses en salles pendant une fenêtre indéterminée (probablement quatre semaines ou plus) avant qu'elles ne soient disponibles sur votre écran de télévision ou votre mobile appareil.

Il est facile de considérer sa demande (demande ?) comme celle d’un oligarque irritable et déconnecté du passé hollywoodien; "le vieux directeur crie au cloud" et tout ça. Mais qu’il ait raison ou non, il y a une méthode – une méthode cinématographique – à sa folie. Ses paroles sont fortes (sans parler de celles qui semblent mener une bataille perdue d’avance), mais il se bat pour quelque chose auquel les abrutis du cinéma comme moi croient encore beaucoup: la survie même du cinéma expérience.

« Mais les chaînes de cinéma gagnent des milliards », dites-vous. "Ils ne vont nulle part." Et, dans l’état actuel des choses, vous auriez raison dans votre argument. En fait, 2018 a été une année record pour les ventes de billets de cinéma en Amérique du Nord, avec plus de 11,8 milliards de dollars récoltés, soit une augmentation de 6,8 pour cent par rapport à l'année précédente. Ces grosses sommes arrivent alors que les prix des billets de cinéma augmentent de plus en plus à mesure que les chaînes de cinéma modernisent leurs salles pour lutter contre le expérience de cinéma maison, mais même les ventes réelles de billets auraient augmenté en 2018 de 4,8 pour cent par rapport à la période précédente. année.

Mais si les années qui l’ont précédé nous disent quelque chose, ce chiffre semble plus une anomalie qu’une tendance. Si 2018 a été une méga année pour le cinéma, elle fait suite à trois années de récession qui ont vu 2017 s'inscrire comme une année record pour le cinéma. la pire année pour la vente de billets depuis 1992, selon Bloomberg. Pour tous ceux qui ont prêté attention au paysage du streaming, cette dernière tendance semble être celle qui écrit l’histoire à l’avenir. Sans surprise, avec toutes les options proposées par Netflix et sa société, les gens ne vont tout simplement pas au films autant qu'avant, laissant l'industrie du théâtre elle-même dans un état de mutation, voire de bouleversement. doute.

Alors que Spielberg a pris quelques décisions discutables au cours de ses dernières années (Crânes de cristal, etc.), cet homme est une légende pour une raison. Il a littéralement inventé le blockbuster avec Mâchoires, pour l’amour de Dieu, et il a contribué à faire progresser la technologie cinématographique pendant la majeure partie de cinq décennies.

Cela n’a pas seulement aidé les conglomérats de chaînes de cinéma comme AMC et Regal à récolter de l’argent, cela a également créé de nouvelles expériences étonnantes comme Cinéma Dolby et IMAX avec laser qui, à leur tour, se répercutent sur l’industrie du cinéma maison. Ton Barre de son Dolby Atmos, c'est vif Écran 4K HDR, et la qualité même du streaming et des films Blu-ray peuvent remercier l'industrie du cinéma pour une grande partie des innovations qui nous rendent tous plus heureux à la maison.

Même si les efforts de Spielberg pour retenir la marée plutôt que de surfer sur la vague peuvent être vains, Netflix n’est pas non plus sans reproche ici. La société a à plusieurs reprises contrevenu aux normes de l’industrie, parfois à juste titre – l’ancienne fenêtre de sortie de deux à trois mois est risible à l’ère du streaming.

Mais de diverses manières, Netflix a également essayé d'avoir le gâteau et de le manger aussi, en faisant jouer ses candidats aux prix dans des cinémas à petite diffusion pour simplement remplir une exigence, et dépenser des dizaines de millions de sa source d'argent apparemment infinie sur des films comme celui d'Alfonso Cuaron Rome pour influencer les électeurs de l'Académie, un pari qui a porté ses fruits quatre Oscars pour le film, dont celui du meilleur réalisateur. Selon IndéWire, l'argent acheté presque 24 heures sur 24 Rome des remises de prix, des rues couvertes de panneaux d'affichage et des cadeaux promotionnels comme des livres de table basse à 175 $, des chocolats raffinés et d'autres prix conçus pour flatter les électeurs de l'Académie à l'approche du victoires.

Mais bien sûr, Netflix aussi

Ne vous méprenez pas, cependant. Même si j’aime l’expérience théâtrale, j’aime aussi Netflix. Et bien que le streamer n’ait pas hésité dans ses efforts manifestes pour remporter des récompenses (presque littéralement) à tout prix, cela n’enlève rien à tout le bien que Netflix a fait ces derniers temps au monde du cinéma années.

Comme tout cinéaste indépendant vous le dira, depuis que le responsable du contenu de Netflix, Ted Sarandos, a commencé à verser de gros chèques aux festivals de films, les films indépendants le cinéma a connu une renaissance incroyable qui n’aurait tout simplement pas – ou n’aurait pas pu – se produire à l’ère de la ferveur des franchises de super-héros à l’époque. théâtre.

Des chouchous du mumblecore comme les frères Duplass aux réalisatrices importantes comme Ava DuVernay, Netflix a donné la parole à toute une génération de cinéastes qui n’en auraient tout simplement pas eu sans il. C’est particulièrement vrai pour les femmes et les personnes de couleur, qui ont trouvé en Netflix un partenaire créatif qui leur permettra de ils racontent des histoires intimes, d’actualité et culturellement importantes qui n’ont pas leur place dans le théâtre actuel paradigme. Et quand il s’agit de récompenses comme les Oscars et les Golden Globes, ne sont-ce pas le genre de films que nous devrions honorer ?

Sans parler de la commodité et du prix abordable que Netflix offre aux gens et aux familles de la classe ouvrière, pour qui une nuit sortir dans un théâtre de qualité – s’il y a même un théâtre de qualité à leur portée – peut coûter presque prohibitif. Netflix permet à plus de gens de voir plus de films, à plus de cinéastes de réaliser de meilleurs films et à plus de films, en général, de devenir possibles. Ce n’est pas une mince affaire, et cela mérite d’être reconnu et célébré, et non réprimandé.

Les familles doivent faire des compromis

Alors, y a-t-il un moyen d’avancer, ou ces deux camps en guerre continueront-ils à se bloquer mutuellement et à sombrer dans l’oubli? J’aime penser qu’ils peuvent parvenir à des termes à l’amiable qui profiteront à tous les cinéastes et cinéphiles – s’ils peuvent se réunir et parler.

Dans un morceau que j'ai écrit en 2015 Concernant la nécessité pour Netflix et les quatre grandes chaînes de cinéma de travailler ensemble, j'ai proposé plusieurs solutions possibles pour sortir de cette impasse. Ceux-ci incluent tout, depuis l'accord de Netflix sur une fenêtre de publication plus longue – les quatre semaines mentionnées ci-dessus semblent être un point de départ solide – jusqu'au partage mutuel des bénéfices. Netflix pourrait, par exemple, partager les « bénéfices » du streaming sur les sorties les plus médiatisées avec les chaînes de cinéma, ou les répartir sur une plus grande part de ses ventes de billets dans les cinémas.

Quoi qu’il en soit, même si Spielberg et sa compagnie ne peuvent pas freiner la vague de streaming, Netflix ne peut pas non plus naviguer seul dans le monde du théâtre. Comme dans toute famille heureuse et productive, les deux parties doivent s’asseoir à table, se servir quelques verres de vin et en discuter. Si ce n’est pas l’un pour l’autre, alors pour nous, les enfants.

Sinon, le paysage cinématographique encore prospère tel que nous le connaissons actuellement pourrait être en difficulté pour toutes les parties impliquées. Et personne ne veut voir une bonne famille se briser.

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