Examen de Google Maps pour Android (2013)

Depuis le Conférence E/S En mai dernier, les utilisateurs de Google Maps attendaient avec impatience le déploiement de toutes les nouvelles fonctionnalités et modifications qui leur avaient été promises. Ce mercredi, Google a ouvert les vannes et déchaîné le raz-de-marée de mises à jour. Naturellement, les premiers touchés sont les utilisateurs d’Android. Google accorde un traitement préférentiel aux utilisateurs de son propre système d'exploitation, même si les utilisateurs d'iPhone et d'iPad (iOS) recevront bientôt des mises à jour. Dans quelle mesure ça marche? Honnêtement, la seule façon de vous perdre avec Google Maps, c'est si vous êtes trop occupé à jouer avec toutes ses fonctionnalités.

La version 7 de Google Maps est l’une des mises à jour les plus importantes que le service ait reçues ces derniers temps. Il ajoute de nombreuses nouvelles fonctionnalités et modifie presque tout dans l'ancienne application, à commencer par l'interface. Si vous connaissez l'application Google Search, vous savez déjà comment fonctionnent les nouvelles cartes de Google Maps. Ces cartes apparaissent lorsque vous appuyez sur le champ de recherche, proposant une carte Explorer et Services pour vous aider à trouver ce que vous cherchez. Pour ceux qui découvrent les cartes, vous comprendrez rapidement. Se déplacer dans l'application avec ces options ne pose aucun problème.

Bien sûr, vous aurez envie plus que tout de vous déplacer sur la route. Les mises à jour de Maps visent à rendre cela plus facile en vous donnant une image plus claire de ce à quoi ressemble votre itinéraire. La fonction Navigation vous permet désormais de visualiser l'intégralité de votre itinéraire, ce qui est plus pratique que jamais grâce à Google remplir la carte avec des mises à jour de trafic en direct, des travaux de construction de routes et des arrêts/fermetures de routes que vous souhaiterez éviter. Si un meilleur itinéraire s'offre à vous, l'application vous en informera afin que vous puissiez passer au chemin le plus clair. Nous avons été surpris de constater que ce système fonctionne même en le testant dans une petite ville. Il ne fonctionne donc pas uniquement dans des endroits comme New York et Los Angeles.

Si vous parvenez quand même à vous retrouver pris dans un embouteillage, ou si vous préparez et planifiez votre voyage avant de prendre la route (laissez-nous vous savez à quoi ça ressemble), vous pouvez trouver toutes les stations-service, hôtels, attractions et restaurants dont vous pourriez avoir besoin dans Google Plans. L'intégration de Zagat, le service d'évaluation de localisation populaire, vous donnera une idée de ce qui vaut la peine d'être vérifié où que vous alliez. Les principaux emplacements auront un badge affiché dessus, et Google propose des listes organisées pour vous donner des suggestions d'endroits spécifiques à voir.

Comme c'est l'habitude pour les mises à jour de Google, lorsque de nouvelles fonctionnalités apparaissent, les anciennes sont supprimées. Cela ne fait pas exception ici, même si ce n’est pas aussi grave que certains le prétendent. Latitude, le service d'enregistrement de localisation de Google qui figurait autrefois en bonne place dans Google Maps, a disparu. Mais la douzaine de personnes qui ont utilisé Latitude ne devraient pas trop s’inquiéter: elles peuvent toujours le trouver dans les limites de Google+. Il s'agit d'une autre initiative de Google visant à tout intégrer lentement dans son service de réseau social jusqu'à ce que cela vous oblige à l'adopter, que vous le vouliez ou non.

La plus grande absence que les gens ont remarquée dans cette mise à jour est la suppression par Google des cartes hors ligne. La fonctionnalité n’a pas réellement disparu, elle est simplement cachée. Nous avons déjà expliqué comment télécharger des cartes en cache pour une utilisation hors ligne dans la nouvelle version, et il a depuis été révélé que les cartes hors ligne ont été rajoutées en tant que « fonctionnalité cachée » dans la version 7 de Google Maps accessible en tapant «OK Cartes» dans la barre de recherche. Le nom est soit un clin d’œil aux mots de commande de Google Glass (« OK Glass »), soit une subtile allusion à l’insuffisance des cartes hors ligne par rapport à l’offre riche en données de Google Maps lorsqu’elles sont connectées au Web. Quoi qu’il en soit, il est toujours dans votre application, vous pouvez donc arrêter de chercher en panique un moyen de revenir à l’ancienne version.

Dans l'ensemble, le nouveau Google Maps est assez impressionnant. Les nouvelles fonctionnalités qui offrent une vue plus claire de la route pendant la navigation sont les bienvenues et semblent avoir la capacité de faire gagner du temps instantanément à ceux qui les utilisent. L’exclusion – ou le caractère caché – des fonctionnalités précédentes semble être à peine plus que mineure. les inconvénients et ne sont pas compensés par la création d'éléments tels que des avis et des suggestions alimentés par Zagat dans l'application. Les utilisateurs de Google Maps 7.0 peuvent s'attendre à ce que leurs déplacements se déroulent plus facilement et que leurs arrêts en bordure de route soient meilleurs. C’est à peu près tout ce que vous pouvez demander à une application de navigation.

Vous pouvez télécharger Google Maps gratuitement à partir du Google Play Store.

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