Examen de la Squeezebox V3 des appareils minces

Résumé

Si vous êtes comme beaucoup d’autres qui progressent grâce à la technologie au 21^St siècle, vous avez probablement beaucoup de musique sur votre ordinateur. Cependant, comme nos ordinateurs ne sont pas toujours portables ou esthétiques, nous avons généralement tendance à ne pas les placer à proximité de notre système stéréo domestique. Nous sommes alors confrontés au problème de garder notre musique bloquée à un endroit alors qu’elle devrait vraiment l’être à un autre. Entrez la dernière version de Squeezebox, la V3; Squeezebox V3 est une solution de musique numérique filaire et sans fil pour la maison qui vous permet de diffuser facilement de la musique depuis votre ordinateur vers votre chaîne stéréo. Avec des fonctionnalités telles que la liste des pistes, la prise en charge de plusieurs systèmes d'exploitation et la connexion sans fil 802.11g intégrée, vous serez sûr de tirer le meilleur parti de cette petite boîte de Slim Devices.

Caractéristiques et conception

L'ouverture de la Squeezebox a été une expérience agréable. L’appareil était emballé dans une boîte plutôt petite avec presque aucun encombrement à l’intérieur. Le contenu se compose de câbles audio pour votre chaîne stéréo, d'une télécommande avec piles, d'un cordon d'alimentation, d'un câble Ethernet, les manuels et le logiciel SlimServer sur un CD.

Les appareils Slim ne sont en aucun cas des nouveaux venus dans le jeu du streaming audio domestique. Ils existent depuis un moment maintenant et la Squeezebox n’est pas du tout un produit nouveau. Cependant, cette dernière version de la Squeezebox pourrait à juste titre être qualifiée de nouveau produit. Il s’agit d’une solution audio non seulement élégante et bien conçue, mais également abordable pour la plupart. Tout le monde ne peut pas sortir et faire des folies avec un Système de musique numérique SONOS, Squeezebox est donc une excellente alternative.

La boîte elle-même est une enceinte longue et fine avec une barre pour l'aider à se tenir debout comme un cadre photo. La moitié supérieure est un grand écran fluorescent sous vide haute résolution qui fait un excellent travail en affichant les titres des pistes, les artistes et les menus. La couleur aurait pu fonctionner ici et aurait pu être agréable avec un écran LCD, mais cela aurait fait monter le prix; d’ailleurs, ce n’est pas nécessaire, pour être tout à fait honnête. La moitié inférieure de l'appareil présente une finition métallique élégante conçue pour lui donner une belle apparence. Certains boutons ici auraient été une fonctionnalité bienvenue, mais encore une fois, la télécommande incluse compense cela.

En retournant l’appareil vers l’arrière, vous trouverez les ports et les fiches de la Squeezebox. En partant de la gauche et en allant vers la droite, vous aurez accès à: un port mini-jack casque, un câble RCA (rouge et blanc), une sortie optique numérique, une sortie coaxiale numérique (orange), un port Ethernet et une prise pour le courant alternatif. adaptateur. Un problème se situe cependant tout près de ces fiches, sous la forme d'un support; le support fonctionne très bien et maintient l'appareil droit à tout moment, mais se rapproche à quelques millimètres de certaines prises. Un bon exemple est lorsque j'ai dû brancher l'adaptateur secteur et qu'il a pratiquement frotté contre la barre. Slim Devices aurait pu positionner les ports un peu plus haut pour résoudre ce problème; j'espère qu'ils le feront à l'avenir.

Image fournie par Slim Devices

La télécommande fournie avec la Squeezebox est un simple appareil noir doté de boutons de lecture, d'un bouton « Ajouter » pour ajouter des chansons à votre listes de lecture, contrôle du volume, alimentation, une gamme de boutons d'option tels que « Lecture aléatoire » et « Luminosité », un D-pad et un pavé numérique. Le pavé numérique fonctionne également comme un téléphone portable: vous pouvez appuyer un certain nombre de fois sur un certain nombre de fois pour saisir une lettre sur la Squeezebox.

En plus d'avoir un excellent matériel, le logiciel de Slim Devices, SlimServer, est open source et fonctionne très bien. Il peut être installé sous n'importe quel système d'exploitation compatible avec Perl, donc pour le 1% d'entre vous qui utilise Solaris ou BSD comme ordinateur multimédia, vous avez de la chance. SlimServer fonctionne via votre navigateur Web et vous permet de contrôler la lecture, de modifier le volume, de créer des listes de lecture et bien plus encore, le tout sans avoir besoin de logiciel. L'interface graphique est facile à utiliser et assez simple. Vous pouvez l'obtenir dans les packages RPM Windows, Mac OS X et Linux, ainsi que dans le code source Perl.

Image fournie par Slim Devices

Configuration et utilisation

Après avoir tout déballé, j'ai décidé que je devrais probablement visiter le site Web de l'entreprise et télécharger la dernière version du logiciel SlimServer. Effectivement, la version 6.2.1 était la dernière en date et en quelques minutes je la configurais. L'installation pour Mac OS X a été incroyablement simple et n'a pris que quelques minutes. Slim Devices est très utile pour vous guider dans la bonne direction, ce que vous ne trouverez généralement pas auprès de la plupart des entreprises.

Une fois installé, SlimServer a voulu trouver où se trouvait ma musique. Soit je pouvais choisir un dossier et le laisser analyser, soit importer ma bibliothèque iTunes existante; J'ai choisi cette dernière solution, car j'utilise iTunes pour tous mes besoins musicaux. En une minute ou deux, toute ma bibliothèque était indexée et prête à être lue. Cependant, je devais encore installer la Squeezebox réelle avant de pouvoir lancer des morceaux. Le problème est que les morceaux achetés sur Tunes Music Store ne peuvent pas être lus en raison des restrictions DRM. Ainsi, jusqu'à ce qu'Apple corrige ce problème pour les tiers, vous devrez soit vous passer de votre musique, soit la graver sur un CD et la ré-extraire au format MP3.

À l’étage où se trouve ma chaîne stéréo, j’ai connecté la Squeezebox à mon récepteur avec des câbles RCA et je l’ai connectée à mon routeur via Ethernet. Après avoir branché le boîtier et effectué une configuration très simple et rapide, j'étais prêt à diffuser de la musique. Toute personne ayant la moindre maîtrise de la technologie pourra configurer la Squeezebox et diffuser de la musique en un rien de temps.

Squeezebox dispose également de fonctionnalités sans fil 802.11g intégrées qui vous permettent de rejoindre facilement votre réseau domestique existant et de diffuser de la musique sans fil afin que vous n'ayez pas à faire passer des câbles partout. Vous utilisez simplement la télécommande pour sélectionner votre réseau, entrez la clé WEP (si elle ne vous est pas fournie) et vous êtes connecté. Il est très facile à utiliser et constitue une fonctionnalité intéressante, ce qui fait que la Squeezebox en vaut vraiment la peine.

Lorsque vous utilisez SlimServer via votre navigateur Web, vous devrez créer une liste de lecture à utiliser avec votre Squeezebox. Vous ne pouvez pas écouter de chansons sans les ajouter d'abord à une liste de lecture, ce qui était un léger désagrément au début, mais je m'y suis vite habitué. Vous pouvez facilement parcourir vos artistes, albums et genres pour accéder à vos morceaux préférés. Il fonctionne selon une séquence basée sur des niveaux, donc si vous souhaitez ajouter un album ou un artiste entier, vous pouvez facilement le faire en cliquant simplement sur le bouton « Ajouter à la liste de lecture ».

Logiciel de serveur mince

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Performance

L'écran est divisé en votre collection de musique à gauche et votre liste de lecture et commandes actuelles à droite. En cliquant sur une chanson à droite, vous la jouerez via la Squeezebox avec un son hi-fi net via votre chaîne stéréo. Vous pouvez supprimer des chansons de la liste de lecture, déplacer l'ordre des chansons et contrôler le volume d'un simple clic de souris. Pouvoir contrôler le volume à distance est une fonctionnalité très intéressante; cela signifie que je n'ai pas besoin de courir à l'étage vers ma chaîne stéréo à chaque fois que ma copine me crie que mon rock progressif joue trop fort. Je peux simplement rester sur mon iMac en bas, baisser le volume de 10 à 3 et en finir avec ça. En hommage aux fans de « Spinal Tap », vous avez la possibilité d’augmenter le volume jusqu’à 11. Sans blague. Le volume varie de 1 à 11. Vous pouvez même éteindre l’appareil si vous ne l’utilisez pas et que vous ne souhaitez pas augmenter votre facture d’électricité.

Lorsque vous utilisez à la fois Ethernet et sans fil avec Squeezebox, la qualité ou la latence n'ont jamais été un problème. Vous n’aurez jamais à craindre que votre musique soit interrompue, à moins que votre chien ne trébuche sur le cordon d’alimentation de votre ordinateur (ou quelque chose de ce genre). C’est ce qui fait de Squeezebox un excellent produit et meilleur qu’une solution moins chère et de mauvaise qualité qui n’est pas dédiée uniquement à la musique, comme un PC Media Center. Si vous souhaitez vivre une expérience musicale sans fioritures et sans tracas, c'est la voie à suivre.

Par rapport à d’autres systèmes, il faut se rendre compte de ce que l’on obtient. Pour 249,99 $, vous pouvez obtenir la Squeezebox sans fil, ou pour 50 $ de plus, vous pouvez obtenir la version avec 802.11g intégré. Pour quelqu'un qui cherche à diffuser de la musique sans fil sur son système de cinéma maison, vous ne pouvez pas trouver de meilleure offre que la version à 299,99 $ de Squeezebox. Il fait le travail qu’il est censé faire, il le fait bien et sa latence est nulle. Vous n’avez pas besoin de beaucoup plus que cela. Si vous exigez plus, passez à un Système de musique numérique SONOS, mais soyez prêt à dépenser plus de 1 000 $ pour le faire fonctionner dans toute votre maison.

Image gracieuseté de Squeezebox

Conclusion

La dernière version de la Squeezebox de Slim Devices est un succès. Des fonctionnalités exceptionnelles, un logiciel open source, une compatibilité sans fil et une télécommande en valent la peine. Le prix est abordable pour ceux qui recherchent une solution musicale sans fil mais ne veulent pas se ruiner ou renoncer à leurs économies. Slim Devices offre un excellent support pour leurs logiciels et leur installation, et la documentation est formidable. Le lecteur présente quelques défauts de conception qui peuvent être négligés par la plupart et est très facile à configurer. Rendez-vous service: si vous utilisez votre ordinateur pour écouter de la musique depuis un an, perdez cette habitude et lancez-vous dans Squeezebox. Vous apprécierez que votre musique circule librement à travers les haut-parleurs clairs d'un système stéréo, au lieu d'être confiné à une chaise et d'écouter votre musique via des haut-parleurs intégrés.

Avantages:

• Logiciels open source
• Excellent prix
• Aucune latence ni interférence avec la musique sur les connexions filaires et sans fil
• Design élégant

Les inconvénients:

• Aucune lecture des chansons achetées via iTunes Music Store
• Les fiches des appareils sont trop proches du support

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