L’importance de l’interactivité dans l’apprentissage moderne est bien établie et s’intègre parfaitement dans la nouvelle vague d’applications et de jeux éducatifs. Mais de nombreux éducateurs et parents ont de plus en plus le sentiment que l’essor des gadgets électroniques et des logiciels éducatifs a balayé les jouets tactiles d’antan. On craint que les enfants ne passent pas à côté du jeu physique dans le cadre de leur apprentissage.
La société française Marbotic a résolu ce problème de front avec deux packs d'accessoires pour tablettes appelés Smart Numbers et Smart Letters. Les enfants à partir de 3 ans peuvent utiliser ces lettres et chiffres en bois pour interagir avec une série d'applications sur l'iPad (Smart Numbers prend également en charge certaines Android comprimés).
L’idée est de créer des liens entre les mondes physique et numérique, en proposant aux apprenants tactiles des objets du monde réel à manipuler. Tactile ou kinesthésique les apprenants ont tendance à mieux se souvenir des choses lorsqu'ils utilisent leur motricité fine pour manipuler des documents connexes – ou en d'autres termes, toucher des objets aide la leçon à tenir.
Nous avons testé les lettres et chiffres intelligents de Marbotic avec un iPad Air et deux enfants âgés de 7 et 4 ans. Il y a trois applications pour accompagner chaque pack. À la fin, les deux premières applications couvrent la reconnaissance des lettres et des chiffres, mais d'autres applications se penchent sur les mathématiques et la phonétique de base.
Conception élégante
Les lettres en bois sont solides, colorées et durables. Il y a un petit bouton en métal sur chacun pour vous permettre de le saisir facilement, et le dessous est caoutchouté avec trois pieds pour vous permettre de l'appuyer sur l'écran de la tablette sans risquer de l'endommager. Dans le pack Smart Numbers, vous obtenez de 0 à 9. Le pack Smart Letters contient les 26 lettres de l’alphabet.
Ils sont présentés dans des plateaux en plastique dans des boîtes blanches solides dotées de fermetures magnétiques que vous serez tenté de conserver. Si vous souhaitez vous débarrasser de la boîte encombrante, vous devrez alors trouver quelque chose pour les stocker. Nous pouvons voir des pièces disparaître, bien que la FAQ sur le site Web de Marbotic indique de contacter l’entreprise si vous perdez une pièce et elle vous enverra une pièce de remplacement.
Aussi bien réalisés soient-ils, la véritable valeur de ces kits réside dans le logiciel qui les accompagne. Si vous achetez le pack Smart Numbers (35 $) ou le pack Smart Letters (50 $), vous pouvez les utiliser pour débloquer les versions premium de leurs applications correspondantes.
Numéros intelligents
La première application s'appelle 10 doigts et c'est une introduction de base pour les enfants d'âge préscolaire. Les enfants peuvent placer les chiffres sur l'écran pour entendre et voir ce qu'ils sont, mais ils peuvent également toucher l'écran avec leurs doigts et compter de cette façon. Des étoiles ou des papillons apparaissent à l'écran, à côté de chiffres correspondant au nombre de doigts ou à la pièce de bois utilisée. Il y a aussi quelques ajouts de base.
Smart Numbers semble mieux adapté aux jeunes enfants d’âge préscolaire.
Jusqu'à 100 est une idée assez similaire, mais elle va au-delà de 1 à 10, pour permettre aux enfants de créer de plus grands nombres et de les visualiser disposés à l'écran. Il montre les unités de dix, les nombres écrits et enseigne la prononciation.
La dernière application s'appelle Plus ou moins et, comme vous l’avez peut-être deviné, il s’agit d’addition et de soustraction. Il est intelligemment animé et les enfants peuvent manipuler les unités individuelles sous les chiffres pour avoir une idée de la façon d'ajouter et de soustraire correctement.
Nos testeurs ont globalement apprécié les applications, mais ils ont souhaité passer à autre chose assez rapidement. Le premier couple était un peu trop basique pour l'enfant de 7 ans, même s'il appréciait le dernier qui traitait de l'addition et de la soustraction.
Smart Numbers semble mieux adapté aux jeunes enfants d’âge préscolaire qui sont encore en train de maîtriser les chiffres et les concepts de base des mathématiques.
Lettres intelligentes
Nous avons lancé les tests Smart Letters avec Bulle de vocabulaire. Les enfants appuient sur des lettres à l’écran et obtiennent de nombreuses illustrations de choses qui commencent par cette lettre. Ils peuvent appuyer dessus pour voir de quoi il s'agit et faire épeler le mot complet et le prononcer à haute voix. L’idée est que cela les aidera à enrichir leur vocabulaire. Les illustrations en noir et blanc sont tirées du dictionnaire Pictorial Webster’s. Notre enfant de 4 ans avait envie de jouer avec, en nommant les objets au fur et à mesure qu'ils apparaissaient, mais notre enfant de 7 ans s'est vite ennuyé.
Le Alphamonstre l'application a un peu plus de personnalité. Les enfants placent des lettres à l’écran dans la bouche du monstre et il montre l’image d’un animal ou d’un objet commençant par cette lettre. Il montre également des lettres majuscules, scriptes et cursives qui ont séduit notre enfant de 7 ans car il vient d'apprendre l'écriture cursive à l'école.
Jusqu'ici, tout va bien, mais le plus gros succès a été de loin la dernière application que nous avons essayée, appelée Boîte Bla Bla. Lorsque les enfants plaçaient des lettres à l'écran, ils entendaient le son de cette lettre, mais en les plaçant ensemble, ils pouvaient commencer à former des syllabes, puis des mots entiers. Les lettres se verrouillent en séquences et le son peut être rejoué en appuyant sur la ligne en dessous. Nos deux testeurs ont adoré cette application, commençant naturellement par épeler leurs noms, puis se diversifiant dans différentes combinaisons de lettres.
Smart Letters est évidemment un pack plus volumineux, mais on a également l'impression qu'il y a plus dans les applications qui l'accompagnent. Même si notre enfant de 7 ans s'intéresse généralement davantage aux mathématiques à l'école, il a adoré le paquet de lettres.
Vaut-il la peine d'être acheté ?
L'absence de directives strictes amène Méthodes Montessori à l'esprit, car les enfants doivent expérimenter et apprendre par eux-mêmes ce qui se passe lorsqu'ils appuient sur différents chiffres ou lettres en bois sur l'écran de la tablette. Pas étonnant donc de trouver la méthode Montessori citée par Marbotic comme une grande inspiration. Cet élément d'exploration est instantanément charmant, et l'absence d'instructions ou de didacticiel est plutôt rafraîchissante, même si cet enthousiasme initial s'estompera inévitablement avec le temps.
Pour aider les jeunes enfants à acquérir des connaissances de base en calcul et en alphabétisation, les lettres et chiffres intelligents de Marbotic conviennent parfaitement. Les pièces en bois et les applications sont joliment conçues et fonctionnent parfaitement ensemble. Ils sont très concentrés et nous pouvons les voir travailler bien dans un environnement d'apprentissage en groupe à l'école maternelle, mais 35 $ pour les numéros intelligents et 50 $ pour les lettres intelligentes cela peut être un peu cher si vous les achetez pour les utiliser à la maison avec vos propres enfants. Ils sont amusants en tant que jouets éducatifs, mais ils sont certainement plus éducatifs qu’un jouet.
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